Los padres a menudo ven disciplina como algo para ser considerado niños en edad escolar. Después de todo, ¿por qué corregirían a un niño que ni siquiera puede caminar? ¿Por qué un humano diminuto que pasa gran parte del tiempo mirando las luces y babeando necesitaría esa guía? La respuesta corta: porque la disciplina se trata de límites de enseñanza, y los bebés especialmente necesitan ayuda para configurarlos.
Si se los dejara a sus propios dispositivos, los bebés y los niños pequeños permitirían que su curiosidad los metiera en cualquier cantidad de atascos. Podrían resultar gravemente heridos sin la orientación adecuada. Esa guía "comienza muy temprano como un simple 'sí' o 'no'", dice Dr. Michele Borba, autor de No más malos comportamientos: 38 comportamientos difíciles y cómo detenerlos.
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Es realmente así de simple. El Dr. Borba recuerda que lo llamaron para ayudar a una madre de múltiples, todos los cuales eran bebés y todos mordían. “Entrabas preocupado por contraer tétanos”, recuerda. Pronto descubrió que el problema no era con los bebés, sino con una madre reticente a decir que no.
“Uno de ellos mordió a su hermano y yo dije 'no', lo recogí y lo llevé”, dice Borba. Recuerda que esto hizo llorar al bebé, lo que luego hizo llorar a la madre, como si el malestar de su hijo fuera peor que un mordisco. Pero Borba es firme en confrontar a los niños. “El mal comportamiento se intensifica. Lo que quieres hacer es cortarlo de raíz ”, dice. "No hace descarrilar la autoestima de un niño mostrarle un límite".
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La primera disciplina es una cuestión de detener el comportamiento, incluso a través de la distracción, y reemplazar el comportamiento por otra cosa. No es necesario que sea una discusión prolongada.
Borba ofrece otro ejemplo de cómo corregir a un bebé que tira del pelaje de un animal. "Son diez segundos", dice, "Dices:" No. Duele perrito. Damos palmaditas ". Y luego elogias a los niños cuando lo hacen bien porque los niños quieren complacernos".
Este intercambio muy básico hace todo lo que se supone que debe hacer la disciplina: imponer límites, explicar por qué y ofrecer un comportamiento de reemplazo. Incluso le da al bebé la oportunidad de tomar perspectiva al reconocer que tirar del pelo duele a una mascota. No lo entenderán completamente hasta que sus habilidades cognitivas se pongan al día, pero ayuda a sentar las bases para la empatía.
Por supuesto, Borba dice que por su propio bien, los padres deben elegir sus batallas. "No es necesario elegir todos los comportamientos", dice. "Simplemente seleccione las ocurrencias repetidas que se interpondrán en el camino de la reputación de sus hijos, su seguridad y el respeto hacia usted en su familia, y apunte a eso".
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