Mientras estaba sentado con mis dos hijos, empujando comida rápida en mi cara y mirando impasible un episodio de Teen Titan’s Go, Tuve una epifanía: soy un terrible solucionador de problemas.
No fue la bomba instintiva de una hamburguesa que estaba comiendo o las payasadas frenéticas y asquerosas de los superhéroes de DC de la lista B lo que me llevó a la conclusión. Lo había sospechado durante mucho tiempo y había probado mi hipótesis. Unos días antes, había dejado de intentar resolver los problemas percibidos y, en los días siguientes, vi pruebas contundentes de que mis esfuerzos por controlar a mi familia estaban teniendo pocos efectos a largo plazo. En el momento en que dejé de decirles a los chicos que no vieran televisión, empezaron a verla. En el momento en que dejé de decirles que no gritaran, gritaron. No había estado resolviendo estos problemas; Estuve ejerciendo el control.
No soy el único que trata instintivamente de controlar a las personas y las situaciones. Es un problema común para los hombres. A menudo trabajamos para encontrar soluciones en lugar de ofrecer apoyo, amor,
Los terapeutas familiares tienen bastante claro que la mayoría de los miembros de la familia deberían poder resolver sus propios problemas sin que intervenga un padre o un esposo. De hecho, la mayoría de la gente querer para resolver sus propios problemas. Al saltar antes de sentir empatía, que era mi respuesta estándar a los problemas, tiendo a demostrarles a mis hijos y a mi esposa que no confío en su capacidad para resolver las cosas. Hazlo el tiempo suficiente y las cosas se ponen difíciles. No quería cosas peligrosas. Así que decidí que simplemente me detendría. Y lo hice.
Desafortunadamente, la naturaleza humana aborrece el vacío.
Al principio, sentí una sensación de alivio al no ponerme en el apuro para hacer desaparecer los problemas de mi familia. Quiero decir, no me gustaba verlos sufrir. Pero, para mi sorpresa, la mayoría de los problemas eran bastante menores y las soluciones se encontraban fácilmente. Este fue particularmente el caso de las peleas entre mis hijos. ¿No quieres compartir la bolsa de pretzels? Descúbrelo. ¿Estás peleando por el programa de televisión? No es mi problema.
Se encontraron compromisos.
Luego llegó el miércoles y mi esposa estaba luchando. No lo sabía en ese momento, pero una combinación de malas noticias familiares y problemas de salud la estaban agotando. Estaba perdiendo la paciencia con los chicos. Ella estaba perdiendo la paciencia conmigo. Nos pasa a los mejores. Había resuelto no resolver el problema, pero todavía me sentía obligado a intentar llegar al fondo de por qué ella estaba tan enojada con todos. Pero yo era nuevo en esto, así que, en lugar de acercarme con empatía y reconocer su lucha, entré caliente con preguntas: las tropas de choque de la solución. Y ella no quería una solución. Quería un hombro. Hubo lágrimas de todos esa noche.
Al día siguiente, volví al modo de resolución de problemas. Hice un trato con mi esposa. Si dejo que los chicos infrinjan las reglas sobre el tiempo en pantalla, la comida chatarra y comer frente a la televisión, ella podría retirarse al silencio de nuestro dormitorio hasta que los chicos estuvieran en la cama. Ella aceptó mi solución. Y así fue como me encontré en el sofá con una hamburguesa y dibujos animados.
Pero la solución que permitía la falta de soluciones no era una buena solución. Mi esposa todavía no estaba siendo escuchada y el resto de nosotros nos permitíamos hábitos horribles como mecanismo de supervivencia. No se resolvió nada. Acabábamos de retrasar la verdadera necesidad: una comunicación abierta.
Llegué a la semana pensando que todos los supuestos problemas de mi familia eran básicamente el mismo problema: alguien estaba haciendo algo mal. Que este no fue el caso parece ridículamente obvio en retrospectiva. Algunos problemas, como los de mis hijos, son superficiales y, sí, generalmente involucran a un antagonista. Esos problemas pueden y deben resolverse sin mi ayuda. Incluso hay problemas relacionados con la logística de adultos que no necesariamente requieren mi hermosa mente. Para ciertos problemas entre mi esposa y yo, las soluciones naturalmente se sueltan. Cuando el problema es cuándo ir al supermercado o quién está paseando al perro, la colaboración es natural y fácil. No necesito resolver estos problemas. Los resolvemos sin problemas juntos.
Pero cuando el problema es mayor, como lo son algunos problemas, o desafía la solución, como sucede con algunos problemas, la única solución es no tener solución. Se trata de escuchar. Lo que no entendí al comenzar la semana fue que ni los problemas realmente grandes ni los problemas realmente pequeños se resuelven mejor con autoridad. No puedes hacer feliz a la gente. No se puede hacer que la gente esté sana. No puedes exigir paz o tranquilidad. Puedes pasear al perro y puedes escuchar. Eso es más o menos del tamaño.
Entonces, el miércoles por la noche, después de que los niños se fueran a la cama, me senté con mi esposa y escuché. ¿Fue difícil no ofrecer un consejo? ¿Fue difícil no sugerirle que durmiera más, o que comiera mejor, o que diera un paseo para pensar en las noticias? Si. Muy. Pero ninguna de esas cosas habría ayudado, porque ninguna de ellas habría resuelto el problema. Solo ella resolviendo el problema, o simplemente el tiempo y la pérdida, podría traer una resolución. Decidí darle un oído abierto y un ritmo para que pensara por sí misma. Y estoy tratando de darles lo mismo a los niños. Eso resulta que es la solución para casi todo.
