Josh Levs pasó de informar sobre temas relacionados con la crianza de los hijos a convertirse en una de las historias más importantes de la crianza de los hijos. En 2015, el reportero de CNN desde hace mucho tiempo le pidió a su empleador el permiso de paternidad para pasar tiempo con su hija, que nació prematura, y su esposa, que estaba enferma. Time Warner, que ofrecido licencia pagada a las madres pero no a los padres, lo rechazó. Entonces Levs presentó una demanda por discriminación de género ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. Levs y Time Warner se asentaron y, a raíz de ello, el gigante de los medios cambió sus políticas de licencia para ser mejor para los papás.
A pesar del apoyo de muchas personas que apoyaron a los Levs, menos del 15 por ciento de los empleadores estadounidenses ofrecen permisos pagados a los cónyuges de las nuevas madres. Levs, el autor de Todo incluido: cómo nuestra cultura de trabajar primero les falla a los papás, las familias y las empresas, y cómo podemos solucionarlo juntos
Josh Levs fotografiado con sus dos hijos menores. (Facebook / Josh Levs)
¿Cuáles son los mayores obstáculos a los que se enfrentan los papás modernos para obtener una licencia familiar remunerada?
Cuando miras el panorama realmente grande, comprendes que las estructuras de nuestro lugar de trabajo se crearon en el Hombres Locos era. La presunción era que las mujeres se quedarían en casa y los hombres trabajarían. Eso es lo que hay detrás de todo esto. Los problemas tienen sus raíces en nuestras leyes, políticas y estigmas sociales, y tenemos que abordar los tres. Las leyes son ridículas y vergonzosas: somos la única nación industrializada que no ofrece licencia de maternidad pagada.
¿Dónde se encuentra el problema, desde el punto de vista de las políticas?
Tenemos parches de políticas sin sentido que incluso dejan a los gerentes y abogados sin tener claro qué son. A nivel nacional tenemos licencia sin goce de sueldo, pero no está garantizada para todos. Algo más de la mitad de las empresas tienen licencia por maternidad para las mujeres, pero por lo general es una licencia por discapacidad, al igual que cuando se rompe una pierna. Después de mi demanda, la EEOC envió cartas de orientación diciendo que las empresas deben distinguir el tipo de licencia que están otorgando.
Levs entrevistado en la televisión nacional. (Facebook / Josh Levs)
¿Cómo influyen los estigmas sociales?
La inmensa mayoría de la licencia de paternidad disponible no se utiliza. Esto está probado, no es una teoría. Mi libro está lleno de ejemplos de hombres que tomaron la licencia de paternidad o la buscaron y fueron castigados, despedidos, degradados o perdieron oportunidades laborales porque no parecían machistas. Gran parte de nuestra cultura en el lugar de trabajo se construye de esa manera. Esos estigmas son más poderosos que cualquier ley o política.
Al contrario del estereotipo, los papás de hoy están muy involucrados. Casi el 100 por ciento de los papás que viven con sus hijos los cuidan en casi todas las categorías todos los días. La excepción son los directores ejecutivos. Buscan hombres en las filas que sean como ellos, que trabajen, trabajen, trabajen, trabajen, y los eleven en las filas. Cuando las empresas, en cambio, miran quién está haciendo más trabajo y usted puede usar cualquier métrica, a menudo las personas con los mejores registros no son las personas que más se sientan en sus escritorios. Tenemos que cambiar esta falsa idea de que trabajar todo el día es algo bueno. En realidad, es más sugerente que no sepa cómo hacer su trabajo o que no tenga la cantidad adecuada de trabajo.
Dado el estado de las cosas, ¿cómo pueden los nuevos papás ser diplomáticos sobre la licencia?
En primer lugar, levántese y tomar la licencia de paternidad que se le otorga. Y no lo oculte, dígalo. Antes de irse de licencia, es una buena idea decirles a sus clientes cuánto tiempo va a estar fuera y quién se encargará de su trabajo. Puede agregar que solo escuchará de la oficina si hay una emergencia. No cree un bloque de tiempo regular para registrarse porque eso envía la señal de que está disponible para trabajar. Si creen que está disponible, esperarán que trabaje.
Si al regresar sufre algún castigo o consecuencia negativa de su carrera, actúe. Reúnase con sus jefes y RR.HH. Empiece de la manera más positiva, con la creencia de que querrán ayudar, pero no tenga miedo de hacer valer su derecho: está luchando para que su lugar de trabajo sea mejor. Los hombres están comenzando a darse cuenta de sus derechos legales: el veintiocho por ciento de las quejas por cuidados son presentadas por hombres que han sufrido impactos negativos por ser cuidadores.
Levs y dos de sus hijos y sus amigos disfrutando de un día de verano. (Facebook / Josh Levs)
¿Cuál es el incentivo para que las empresas ofrezcan mejores políticas?
Las empresas están empezando a darse cuenta de esto porque hay una guerra por el talento. Es muy probable que más de la mitad de los hombres en este país cambien de trabajo, acepten recortes salariales, cambien de carrera o más a un nuevo estado o país para pasar tiempo con su familia. Van a perder hombres si no hacen que la licencia de paternidad sea real. Si crea esa cultura y horarios flexibles, los hombres se quedarán por más tiempo.
¿Cómo pueden los padres buscar mejor un equilibrio entre el trabajo y la vida privada?
Como hombres, sentimos presión financiera, pero trabajar 40 horas a la semana es suficiente. Su familia necesita más tiempo con usted que dispositivos sofisticados. Cuando salga del trabajo por el día, desconéctese del trabajo. Solía poner una respuesta automática por correo electrónico diciendo que no estaría hasta la mañana siguiente, y los colegas solo sabían que me llamarían si surgía algo. Eso hizo que la gente se detuviera y se preguntara si realmente necesitaban hablar conmigo. Lo más importante con lo que luchan los chicos porque trabajamos muy duro en el trabajo y en casa es cuidarnos a nosotros mismos. Intento recordar que ser un buen padre significa hacer cosas que disfruto y que me ayudan a relajarme. Fallo en eso todo el tiempo, pero lo intento.
Entonces, ¿hacia dónde crees que se dirigen las cosas?
La buena noticia es que hay algunos puntos brillantes en términos de leyes estatales emergentes y políticas comerciales. Las familias están evolucionando hacia un mayor igualitarismo en el hogar de lo que sugieren los estereotipos. También tenemos muchos demócratas que están haciendo cola para apoyar la licencia familiar pagada. Pero tenemos un cerdo machista en la Casa Blanca que no está involucrado en la vida hogareña, pero se jacta de ello.
¿Qué se necesita para hacer avanzar al país?
Lo que necesitamos es una ley nacional de licencia familiar remunerada, como la que existe en California, Nueva Jersey y Rhode Island. No es una ley que obligue a las empresas a pagar. Es un programa de seguros neutral en cuanto al género. Los trabajadores hacen una pequeña deducción de la nómina que crea un fondo. Está demostrado que aumenta las ganancias, mantiene a las personas en la fuerza laboral, aumenta el GPD; literalmente, funciona para todos.
