Si no ha oído hablar de CHIP, el Programa de seguro médico para niños, es porque le gusta tanto y no es controvertido, que en realidad no tiene tiempo de emisión. Al menos no en forma de quejas. Se introdujo como legislación hace 20 años en un esfuerzo bipartidista y ha recibido el apoyo indiscutible de políticos en Washington y ciudadanos por igual. De acuerdo a NBC, Al 75 por ciento de los estadounidenses le gustaría que se renovara el CHIP.
Es, a todos los efectos, un gran programa. Desde su introducción, CHIP ha sido un factor en la reducción significativa del porcentaje de niños sin seguro 14 a alrededor del 4 por ciento. El programa es tan exitoso porque ayuda a asegurar a los niños cuyas familias ganan demasiado para calificar para Medicare, pero muy poco para buscar opciones privadas. Nueve millones de niños en los EE. UU. se benefician del programa, el 90 por ciento de los cuales viven en hogares que son 200 por ciento por debajo la línea de pobreza federal. También es muy apreciado porque otorga a los estados mucho poder sobre cómo manejan y administran el programa, algo que los conservadores pueden respaldar.
Si bien muchos niños que están en CHIP están felices y saludables y solo necesitan chequeos, muchos más perderán el acceso a Quimioterapia, medicamentos, epipens que salvan vidas y acceso básico a la atención médica debido a problemas que no son culpa de sus propio. Ese es el caso de un niño de 11 años Roland Williams, un joven al que NBC siguió a quien se le diagnosticó cáncer de pulmón y habría muerto si no hubiera tenido acceso a la atención médica a través de CHIP. Su madre incluso escribió un artículo de opinión en el Envío de St. Louis Post sobre su batalla para recibir atención médica para su hijo.
Entonces, ¿por qué el Congreso dejó que expirara a fines de septiembre? La mayoría de los analistas políticos sugieren que los republicanos estaban tan concentrados en tratar de derogar y reemplazar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que CHIP Caducó sin luchar. Pero más que olvidos, los políticos del Capitolio decidieron jugar a la política.
Cuando la Cámara publicó su proyecto de ley CHIP actualizado en septiembre en busca de más fondos, agregó medidas punitivas eso sin duda se ganó la ira de los demócratas, incluida una disposición que tomaría dinero en efectivo del fondo de salud pública de la ACA. También escribió recortes para el cuidado de personas mayores. Ese proyecto de ley fue aprobado y proporcionó cinco años de financiamiento, pero la versión del proyecto de ley del Senado aún no ha sido votada. Ni siquiera está en el calendario.
El proyecto de ley ha sido reautorizado. tres veces desde que fue creado en 1997 sin mucho debate. Y este es el período más largo que ha pasado el proyecto de ley sin financiación. Y aunque no es como si en el momento en que expira el CHIP, todo el dinero que lo respalda en cada estado desaparece, está llegando al límite. Si no se vuelve a autorizar CHIP para fines de este año, 11 estados se quedará sin fondos para proporcionar seguro médico a los niños pequeños. Eso es porque el gobierno federal es el único financiador del programa en esos estados. Para marzo del próximo año, una enorme 32 estados en total se quedará sin financiación.
