Ya sea en tu día de la boda, en el nacimiento de su hijo, o cuando tu equipo ganó el Super Bowl, probablemente tienes llorado lágrimas de alegría en algún momento. Y eso es normal: nuestros rostros con frecuencia parecen estar en desacuerdo con nuestros sentimientos (¿qué tal esa mirada de dolor cuando comes algo delicioso o ver algo lindo?) “Las personas pueden tener expresiones negativas, pero sentir sentimientos positivos”, dijo la psicóloga Oriana R. Aragón, que estudia la regulación de las emociones y las expresiones faciales, dijo Paternal.
A través de múltiples estudios,Aragón y otros han rastreado cómo nuestras expresiones faciales se corresponden con nuestras emociones. Aunque los investigadores sospecharon alguna vez que las lágrimas de alegría surgen por sentimientos latentes de tristeza, desesperanza o pérdida, Aragón, quien primero lágrimas felices empíricamente probadas en 2015, no está de acuerdo. "Descubrimos que, en medidas explícitas e implícitas de cómo se sienten las personas, las personas pueden llorar incluso cuando de hecho informan sentimientos predominantemente positivos, no negativos".
Y estudios posteriores han confirmado que no es necesario ser un padre primerizo o un fanático de los deportes ebrio para llorar incluso cuando se siente feliz, solo debe tener sentimientos y una cara.
Si no lloramos lágrimas de felicidad porque estamos tristes en el fondo, ¿por qué lo hacemos? La respuesta corta, dice Aragón, es que el llanto intensifica los momentos más felices de la vida. Nuestras lágrimas liberan neurotransmisores conocidos como encefalina leucina, que puede actuar como un analgésico natural. Cuando las personas lloran porque están tristes, se sienten mejor. Pero cuando la gente llora porque está feliz, ese mismo neurotransmisor los hace sentir mucho más felices. En otras palabras, las lágrimas fomentan la catarsis.
Una explicación más compleja de las lágrimas de alegría implica la teoría de que nuestros cerebros no siempre conocen la diferencia entre las emociones positivas y negativas. El hipotálamo, una parte del sistema límbico del tamaño de una almendra, responde a las emociones a través de fuertes señales neuronales de la amígdala. que no siempre puede discernir la diferencia entre señales felices y tristes, Jordan Gaines Lewis, profesor de psiquiatría en Penn Estado, explica. Cuando las señales de felicidad y tristeza se cruzan, esto activa el sistema nervioso parasimpático, que nos ayuda a calmarnos después de un trauma y libera el neurotransmisor acetilcolina. La acetilcolina le dice a nuestros conductos lagrimales que se pongan ocupados. Entonces lloramos.
En un 2009 estudio en el diario Psicología Evolutiva, Oren Hasson adoptó un enfoque novedoso. Propuso que llorar es una señal social que, en términos generales, significa: "no me ataque, considere apaciguarme, necesito amigos cercanos en este momento, ciertamente no voy a lastimarlo". Entonces, llorar tiene sentido tanto para situaciones tristes como felices. la forma de la biología de derribar barreras y facilitar la vinculación.
Los niños tienen la misma probabilidad de llorar lágrimas de alegría que los adultos, dice Aragón, y los hombres tienen la misma probabilidad que las mujeres de llorar lágrimas de alegría. “Hemos descubierto que tanto hombres como mujeres lloran lágrimas de felicidad”, dice.
Curiosamente, el estudio más reciente de Aragón indica que las personas son más propensas a consolar que a celebrar las lágrimas de felicidad de otra persona. Y, quizás en algún nivel, eso es lo que queremos. Ya sea el día de nuestra boda, el nacimiento de nuestro hijo o el día en que nuestro equipo gane, no queremos que otra persona en busca de una fiesta se abra paso en nuestra celebración. Queremos consuelo y luego soledad. En algunos casos, es posible que lo necesite tanto que llore por ello. (Especialmente si eres fanático de los Patriots).
