Al crecer, me di cuenta desde el principio de que había un estereotipo que los hombres fuertes no lloran o mostrar emoción. Una frase que recuerdo claramente de mi infancia fue “labio superior rígido”. Esto significaba poner una cara valiente sin importar qué porque hacer lo contrario mostraba un signo de debilidad. Fue una falacia en la que creí durante muchos años hasta que me di cuenta del precio que estaba cobrando en mi bienestar mental.
Tenía 15 años cuando mi madre falleció después de una larga y dura batalla contra el cáncer. En su funeral, tuve una ola de emociones, pero sentí que tenía que contenerme por temor a que mis amigos pensaran que era débil. Quería retratar que era duro y fuerte, pero por dentro me sentía aislado y solo. Todavía lamento no haber llorado en el funeral de mi madre. Mi dolor permaneció reprimido durante años y volvería más tarde en diferentes formas y formas.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de
No fue hasta cuatro años después de la muerte de mi madre que realmente pude comenzar a aliviar el dolor. Conocí a mi mejor amiga y futura esposa en la universidad y nuestra relación creó un espacio seguro donde finalmente me sentí bien para dejar salir todo sin temor a ser juzgado. Nunca olvidaré lo liberador que se sintió al compartir mis sentimientos. Había estado cargando un bagaje emocional y ni siquiera me di cuenta. Fue como abrir un grifo por primera vez. Hubo un goteo y luego una explosión de emociones tardías.
Soy uno de los afortunados. Para algunos, no hay liberación y, en cambio, estas emociones pueden manifestarse negativamente. Estas emociones reprimidas pueden conducir a problemas de salud mental, autolesiones, rabia o enojo inexplicables, abuso de alcohol o adicción a las drogas. Es como una botella que solo se puede llenar hasta cierto punto antes de que se rompa la parte superior. Trabajando para un proveedor de tratamiento de adicciones, escucho estas historias con demasiada frecuencia cuando estos hombres luchan por encontrar una manera de lidiar con las emociones que nunca aprendieron a expresar o procesar cuando eran jóvenes Niños. La investigación ha mostrado que las sustancias que alteran la mente pueden convertirse en un mecanismo de afrontamiento del estrés y las emociones difíciles, proporcionando un respiro temporal de la realidad y la vida cotidiana.
Como padre de dos niños pequeños, me he convertido en un imperativo personal para mostrarles que la honestidad emocional es un signo de fortaleza, y animo a otros padres a hacer lo mismo.
1. Predicar con el ejemplo
En los últimos años, me ha animado la cantidad de hombres en el poder que están mostrando públicamente sus emociones, incluido el presidente Joe Biden, quien en varias ocasionesha derramado lágrimas. Qué mensaje tan poderoso envía esto a nuestros muchachos. Si el hombre con el título más alto del país puede llorar, nosotros también. Incluso en nuestros hogares debemos mostrar nuestra vulnerabilidad. He llorado delante de mis hijos por la muerte de un ser querido y he tomado la decisión consciente de no ocultarles mis lágrimas. Creo que mi papá se habría alejado durante estos momentos emocionales para no dejar que nadie lo viera, lo cual es común en los hombres de su generación. Estoy trabajando conscientemente para cambiar eso.
Más allá de mostrar dolor, es importante mostrarles a nuestros hijos una variedad de emociones. Recuerdo regresar de un largo viaje de negocios a China y decidí sorprender a mi hijo mayor en su escuela. Fue un viaje de 10 días y el más largo que había estado lejos de él. Al verlo de nuevo, me emocioné mucho y mi júbilo se manifestó en lágrimas. Cuando predicamos con el ejemplo, nuestros muchachos seguirán su ejemplo y no se sentirán avergonzados de expresar cómo se sienten porque hemos establecido el estándar.
2. Crea un espacio seguro para compartir
Debemos fomentar un diálogo abierto con nuestros niños prestándoles un oído atento y brindándoles comprensión y empatía. Me aseguro de hacerles preguntas a mis hijos para que tengan la oportunidad de compartir cómo se sienten. Los animo a expresarse y les hago saber que está bien llorar. Les diré: "Sé que estás teniendo un día difícil, o sé que esto es realmente difícil para ti y Estoy aquí para ti." Es importante ayudar a sus hijos a profundizar para llegar a la raíz de sus sentimientos. No quiero que mis hijos digan un día, "mi papá siempre me escucha y me apoya, pero no puedo decirle lo que realmente está pasando". Si puede ayudarlos a identificar lo que están sintiendo y por qué, pueden aprender a procesar sus emociones en lugar de dejarlas enconarse.
También desea crear una zona libre de juicios para que lo vean como un espacio seguro para compartir. Hágales saber a sus hijos que pueden hablar con usted sobre cualquier tema. Las emociones reprimidas en la infancia pueden conducir a mecanismos de afrontamiento poco saludables en la edad adulta. Los investigadores han encontrado las experiencias adversas de la niñez no resueltas pueden afectar el riesgo de adicción.
3. Sea consciente de su idioma
Evite frases como "¡deja de llorar!" Sé que esto puede ser realmente difícil, especialmente si han estado llorando por un tiempo y te sientes frustrado. Sin embargo, tenga en cuenta que su lenguaje podría enviar involuntariamente una señal negativa a su hijo de que está mal llorar o de que está siendo ridículo por llorar tanto. Debe prestar atención a cómo se podrían interpretar sus palabras y su impacto. Esto puede requerir práctica. Incluso tengo que contenerme a veces. Sin embargo, darse cuenta de que el impacto posterior de las cosas que dice y cómo podrían afectar a su hijo en los próximos años debería ser una llamada de atención.
Una de mis mayores esperanzas es que a medida que mis hijos trasciendan la adolescencia y la edad adulta, se sientan cómodos mostrando emociones y, como resultado, no las hayan reprimido. No encontré esa libertad hasta que fui adulto. Ya a los cuatro y siete años mis hijos se sienten muy cómodos expresando sus emociones y compartiendo sus sentimientos. A veces pasamos todo un viaje en automóvil hablando de lo que está sucediendo en sus vidas. Los desafío a todos a reflexionar sobre el legado que queremos dejar para nuestros muchachos. Adoptar la honestidad emocional es uno de los regalos que podemos darles y que durará toda la vida.
Stephen Ebbett es padre de dos niños. Tiene más de 20 años de experiencia liderando iniciativas de marketing digital en una serie de verticales. Como director digital y de marketing de Centros de adicciones estadounidenses, supervisa los esfuerzos de marketing digital y tradicional de la empresa para impulsar el censo y ayudar a solidificar la posición de AAC como líder en la industria.
