La primera vez que llevamos a nuestra hija senderismo sin un portador de mochila, hizo un cuarto de milla antes de plantarse en medio del sendero. Había una pila de arena en la que quería jugar y ninguna cantidad de persuasión la empujaría o la empujaría hacia arriba. Finalmente, fingimos seguir caminando (padres terribles, lo sé) e incluso nos agachamos detrás de un árbol para ver su reacción. Ella no se inmutó. Ni siquiera miró hacia arriba. Cuando volvimos a salir después de unos minutos, gritó alegremente: “¡Mami! ¡Papito! ¡Regresaste!" y siguió jugando. Estaba claro que nuestra caminata sería breve.
Caminar con niños pequeños es una aventura en sí misma. Las piernas cortas y la capacidad de atención incluso más corta tienden a frustrar incluso la salida por senderos mejor planificada. Pero como saben los padres que viven al aire libre, los beneficios de exponer a los niños a la naturaleza temprano valen la pena las frustraciones y con algunos trucos (sin mencionar, un buen par de botas de niño
Pero, ¿cuáles son algunas formas fáciles de involucrar a los niños pequeños en el sendero y hacer que las caminatas sean más divertidas? Para averiguarlo, encuestamos a un puñado de padres al aire libre que con frecuencia llevan a sus hijos al bosque, incluido uno mochilero que tenía a su hijo pequeño haciendo 6 millas por día cuando tenía 3 años, y pidió lo mejor consejos. Esto es lo que recomendaron.
Aperitivos, bocadillos y más bocadillos
Los bocadillos, las golosinas especiales y los dulces que los niños rara vez disfrutan en casa fueron, con mucho, el motivador número uno para que los niños siguieran el camino. “Fui testigo de una caminata de un niño de 3 años 24 millas durante tres días para Cheetos y M & Ms”, dice Brad Mercer, quien frecuentemente camina con sus dos hijos, ambos menores de cinco años. Elegir alimentos con los que sepas que se emocionarán es clave, pero Dennis Goeckel, cuyos hijos han hecho grandes viajes de mochilero, que incluyen el sendero Rockwall de Columbia Británica y el sendero Laugavegur en Islandia, Un paso más. Él enfatiza la importancia de dejar que los niños tengan control sobre dichos bocadillos. “Cuando los niños eran muy pequeños, solo llevaban una 'bolsa de bocadillos', una pequeña mochila con algunas bolsas de papas fritas y sus dulces”, dice Goeckel. "Les daríamos una porción de dulces por el día (digamos, una bolsa de Skittles) y dejáramos ellos controlar a qué ritmo los comen; no solo aman los dulces, sino también el control ".
No los pese
Mientras que a algunos niños les motiva llevar su propio equipo ⏤ y empacar un pequeña mochila puede ser una buena manera de generar entusiasmo para un viaje, no los agobies en el camino, no importa lo que digan. Pídales que lleven muy poco equipo, si es que tienen alguno, y esté preparado para transportar lo que sea que traigan, porque no querrán llevar nada después de unos 15 minutos. Si va de excursión con un niño más pequeño, también esté preparado para "llevar un portabebés delantero para emergencias", dice Goeckel, simplemente "escóndelo en su mochila" para que no sepan que existe un viaje gratis. Además, repelente de insectos: no olvide el repelente de insectos. Los niños con picaduras de insectos son excursionistas gruñones.
Mire su kilometraje y tome descansos planificados con anticipación
Recuerde que los niños tienen piernas pequeñas, dan zancadas cortas y no están acostumbrados a caminar durante horas y horas, incluso cuando los sobornan con barras Twix. No sea demasiado agresivo con sus objetivos de kilometraje, especialmente cuando sea un niño para comenzar. Más importante aún, tome descansos antes de que estén listos. "Establezca un tiempo o una distancia, y luego simplemente deténgase", dice Mercer. "Esto los hace sentir mejor por no ser ellos los que piden que se detenga". Tyghe Trimble, un ávido amante de la naturaleza y padre de dos hijos: “Empaque ocho variedades de bocadillos y haga un descanso cada 15 minutos. ¡Eso te da dos horas sólidas de caminata! "
Trae a amigos mayores ...
"Para niños de 5 a 12 años", dice Sean Sheehan, padre de dos hijos de Vermont que con frecuencia lleva a sus hijos a las Montañas Verdes, "He descubierto que la clave es ir con amigos o primos, idealmente algunos que tengan un año o dos más viejo. Se olvidan de que van de excursión y solo quieren seguir el ritmo de los otros niños ". Otros estuvieron de acuerdo: una de las formas más fáciles de hacer que un niño se mueva en el camino es hacer que se persigan unos a otros.
... O una gran bola
No es una broma, pero si va de excursión por senderos planos o anchos, no dude en traer una pelota de fútbol o una pelota de goma grande y patearla. No caminarán, correrán tras él. Funciona sorprendentemente bien.
Salir del sendero
“A veces, los niños pueden sentir la opresión del camino desgastado”, dice Trimble. “El sendero es interminable pero seguir una transmisión por alguna razón no hace eso ". Recomienda salirse del sendero tanto como sea posible y caminar en áreas donde los niños pueden interactuar más con la naturaleza, ya sea escalando rocas gigantes, saltando piedras o jugando en el agua. “A los niños no les importan las vistas”, dice Trimble, “¿Pero una cascada por la que puedan caminar? Eso es oro ".
Convierta la caminata en una búsqueda del tesoro
Claro, caminar hasta la cima de un pico es en sí mismo un objetivo, pero ningún niño está intrínsecamente emocionado por lograrlo. Haga la misión de la caminata desenterrando salamandras, recolectando rocas o identificando huellas de animales y los niños tendrán una razón divertida para seguir moviéndose. Traiga una lupa para que puedan examinar insectos, flores, hojas y, si bien puede ralentizar la caminata, ciertamente creará excursionistas felices. Incluso más inteligente desde la perspectiva de los padres es una búsqueda del tesoro sensorial. Todos tienen que estar callados para escuchar e identificar los diferentes sonidos de la naturaleza: genio.
Prueba el geocaching
Puede que no sea 2001, pero Geocaching, donde la gente se esconde y busca tesoros escondidos ("cachés") usando coordenadas GPS, todavía existe. Y hay "millones de geocachés escondidos en todo el mundo", muchos de ellos escondidos a lo largo de las principales rutas de senderismo. Básicamente, el geocaching es una búsqueda del tesoro de la vida real lista para usar que está esperando para ser embarcada. Es cierto que a veces puede ser difícil encontrar los bienes (algunos jugadores son muy inteligentes para esconderlos), pero los niños se divierten mirando. Aún mejor, generalmente hay pequeñas fichas en la caja del tesoro que un niño puede tomar (y reemplazar con otra cosa), por lo que nunca se sabe qué cosa divertida puede encontrar. Para jugar, traiga un GPS de mano (o su teléfono) y consulte el oficial sitio web de geocaching donde "X" marca el lugar antes de irse.
Juega, cuenta historias y canta canciones
Y finalmente, no se frustre tanto con el ritmo o la falta de progreso que se olvide por completo formas probadas y verdaderas de entretener a los niños en casi cualquier situación: cantar canciones, contar historias y jugar juegos. Haz que llegar a la cima de la siguiente colina sea un juego. Juega "Veo, veo" o "Etiqueta". Deténgase para dejar que los niños persigan saltamontes, salten piedras, lancen un frisbee, tengan una pelea de bolas de nieve. Si el día empieza a alargarse, cántele canciones divertidas. Lo que sea necesario para mantener sus pequeños pies en movimiento y la mente no enfocada en el hecho de que todo lo que están haciendo es, bueno, caminar.
