niños con TDAH puede ser distraído e hiperactivo. niños autistas son vistos más a menudo como socialmente incómodos. Pero a pesar de sus diferencias, el TDAH y el autismo son en realidad dos caras de la misma moneda. Las condiciones tienen muchos síntomas superpuestos, que puede hacer que sea difícil descifrar si un niño tiene uno o ambos. Y resulta que muchos niños que tienen una afección tienen la otra. Pero, ¿qué tan similares son el TDAH y el autismo? Is TDAH en el Espectro autista?
Oficialmente, no. “Actualmente, son condiciones separadas con características que se cruzan”, dice Dena Gassner, profesor de la Universidad de Towson, Ph. D. candidato en la Universidad de Adelphi y copresidente del comité de investigadores autistas de la Sociedad Internacional para la Investigación del Autismo. Personalmente, está de acuerdo en que el TDAH no se encuentra en el espectro del autismo. Pero no todos los expertos están tan seguros.
Dado que ambas condiciones a menudo comparten síntomas o coexisten, algunos investigadores creen que el autismo y el TDAH podrían pertenecer al mismo espectro. “¿Estamos viendo una condición que está en un continuo, o dos condiciones distintas? Creo que no sabemos la respuesta a esa pregunta”, dijo Geraldine Dawson, directora del Centro Duke para el Autismo y el Desarrollo del Cerebro.
Hay tanto que los expertos aún no saben neurodiversidad, y cómo se relacionan el TDAH y el autismo es un excelente ejemplo. Pero cuanto más sepamos (expertos y padres), mejor podremos idear planes para ayudar a los niños a ser lo mejor de sí mismos.
Más de la mitad de las personas autistas con un diagnóstico oficial también muestran signos de TDAH, la afección infantil más común que coexiste con el autismo, según Niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (CHADD). Además, uno de cada cuatro niños con TDAH tiene “signos de bajo nivel” de estar en el espectro del autismo.
Algunos expertos ven las dos condiciones como parte de un diagrama de Venn, con TDAH en un círculo y autismo en otro. “En el medio del diagrama de Venn, encontrará que la función ejecutiva será una característica que presentará [dificultades] en ambos casos”, dice Gassner. Centro del Niño en Desarrollo de la Universidad de Harvard se asemeja funcionamiento ejecutivo y autorregulación al control de tráfico aéreo en un aeropuerto ocupado, señalando que estos son "los procesos mentales que nos permiten planificar, centrar la atención, recordar instrucciones y hacer malabarismos con múltiples tareas con éxito”.
Pero, señala Gassner, los impactos en el funcionamiento ejecutivo, que es crítico a las habilidades de los niños (y adultos) para hacer frente a situaciones desafiantes que la vida les presenta, puede se manifiestan de manera diferente dependiendo de si alguien es autista, tiene TDAH o es neurodiverso en ambos formas.
Por ejemplo, Gassner dice que prioriza su día concentrándose en los próximos plazos. Su hijo autista, por otro lado, prospera manteniendo una organización extrema. ¿Lo común entre él y ella? “No hay un equilibrio significativo”, dice ella.
Tanto el autismo como el TDAH también afectan el desarrollo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describen trastorno del espectro autista (TEA) como "a La discapacidad del desarrollo que pueden causar importantes desafíos sociales, de comunicación y de comportamiento”. Por otro lado, el CDC clasifica TDAH como un "trastorno del neurodesarrollo" que puede provocar dificultad para prestar atención, lucha para controlar el comportamiento impulsivo e hiperactividad. Para ambas condiciones, identificar las razones subyacentes por las que un niño tiene dificultades para, por ejemplo, prestar atención o conectarse adecuadamente con sus compañeros es una parte clave para ayudarlos a tener éxito.
Los investigadores todavía están investigando qué causa el autismo y el TDAH. La genética juega un papel en muchos casos de ambas condiciones, y algunos estudios incluso sugieren que ciertos genes se superponen entre los dos. Y para ambas condiciones, es más probable que los niños reciban un diagnóstico, pero algunos expertos dicen que esto se debe a autismo y TDAH en niñas que pasan desapercibidos.
Ser evaluado para el TDAH y el autismo
Si Gassner fuera “la reina de todo”, dice que le gustaría que se evaluara profesionalmente el desarrollo de cada niño. Además de proporcionar información sobre si su hijo es autista, tiene TDAH o neurodiverso en ambos sentidos, estas evaluaciones pueden ayudar a los médicos a descubrir detalles tales como si su hijo tiene un discapacidad de aprendizaje o es "superdotado", ella nota. Esta información se puede usar para decidir qué apoyos, adaptaciones o tratamientos adicionales, si los hay, podrían beneficiar a su hijo. Pero Gassner recomienda especialmente que un pediatra especializado evalúe el desarrollo de su hijo si observa signos de ciertas diferencias.
Tales evaluaciones también se pueden hacer a través de los sistemas de escuelas públicas, pero a veces tienen un alcance más limitado, dice Gassner. Sin embargo, si opta por hacer la evaluación inicial a través de la escuela, después puede solicitar una evaluación privada si cree que la primera fue inadecuada. “Incluso si no puede pagarlo, la escuela tiene que proporcionarlo”, dice ella. Si su hijo tiene 3 años o menos, aún puede obtener ayuda a través del sistema de escuelas públicas o del departamento de salud pública.
“En caso de duda, échale un vistazo”, dice ella. “No tienes nada que perder y mucho que ganar”.
Luego, una vez que la condición de su hijo, si la hay, se haya identificado correctamente, usted y los otros adultos en su vida pueden encontrar un plan de acción para continuar ayudándolo a prosperar.
