El martes, el senador de Massachusetts y la candidata presidencial Elizabeth Warren dio a conocer una propuesta de política de cuidado infantil universal destinada a ayudar a las madres y padres que trabajan durante los primeros años cada vez más costosos de la paternidad. Si alguna vez llegara a buen término, el plan Universal de Cuidado Infantil y Aprendizaje Temprano transformar el acceso al cuidado infantil en los Estados Unidos, subvencionando el cuidado infantil para todos los padres y utilizando el dinero recaudado a través de un impuesto sobre el patrimonio para ayudar a los padres en una escala móvil de acuerdo con sus ingresos. Algunos padres podrían enviar a sus hijos a la guardería de forma gratuita; otros no pagarían más de siete por ciento de sus ingresos sobre programas de cuidado infantil.
Debajo El plan del senador Warren, el gobierno federal se asociaría con proveedores locales, incluidos los niños financiados por el estado y la ciudad. centros de cuidado infantil y centros de cuidado infantil privados, para crear una red más amplia de opciones disponibles para padres.
La financiación federal garantizaría que las familias que ganan menos del 200 por ciento de la línea de pobreza federal (menos de $ 25,750 dólares al año para una familia de cuatro) podría acceder al cuidado infantil de forma gratuita y que cualquier familia que supere ese umbral pagaría no más del siete por ciento de los ingresos de su familia por año. Actualmente, el hogar promedio de dos padres paga entre el nueve y el 36 por ciento de sus ingresos para enviar solo un niño al cuidado de niños, según datos del Instituto de Política Económica.
Warren propone financiar el programa Universal Child Care and Early Learning, que costaría a los contribuyentes alrededor de $ 70. mil millones por año en su totalidad de un impuesto sobre el patrimonio ya propuesto impuesto a los estadounidenses con un patrimonio neto al norte de $ 50 millón. Warren dice que los impuestos generarán unos $ 2,75 billones en ingresos durante la próxima década, cubriendo el costo del plan cuatro veces.
El costo promedio del cuidado infantil en todo el país oscila entre $4,000 a $ 22,600 dólares anualmente. En más de la mitad de los estados estadounidenses, el cuidado infantil cuesta más que la matrícula anual en una universidad de cuatro años.
El plan no tiene precedentes, pero es inusual en Estados Unidos, donde niños históricamente han obtenido la peor parte cuando se trata de financiación federal. Solo el 9,4 por ciento del gasto federal se dedica a los estadounidenses de 18 años o menos, y aún menos de eso se dedica a los niños menores de cinco años. A la altura de inversión federal en niños estadounidenses, el gobierno gastó solo el 2.6 por ciento de su PIB en niños estadounidenses. Por el contrario, Suecia gasta el 22,9 por ciento del PIB en programas para la infancia.
Tal como está, los pocos programas que apoyan a los niños y las familias se asignan anualmente y son programas basados en las necesidades como Medicaid, Programa de asistencia nutricional suplementaria, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas y Crédito Tributario por Cuidado de Niños. En promedio, los padres estadounidenses más pobres reciben $ 3,000 al año en beneficios.
El impulso para la educación de la primera infancia no se trata solo del cuidado de los niños o de mantener a los padres en el mano de obra, que ha demostrado ser difícil por las razones que Warren describió en su famoso libro The Trampa de dos ingresos. Programas de educación infantil están vinculados a mayores habilidades cognitivas en los niños, mayores tasas de graduación de la escuela secundaria, reducir la pobreza y el crimen, y fortalecer la economía. Los niños que asisten a programas de ECE tienen niveles más altos de autocontrol y regulación y, en promedio, tienen una vida profesional más productiva. Según Warren, cada dólar gastado en este programa ahorraría siete dólares federales más en programas de gasto social destinados a combatir la pobreza y brindar asistencia a los necesitados.
El plan es un gran promesa, lo cual no es algo inusual para un candidato al comienzo de una campaña presidencial. Sea o no práctico, parece indicativo de la ambición de Warren de poner a los padres que trabajan, su área histórica de investigación y defensa, en el centro de su candidatura. Warren tuvo hijos cuando era joven y ha hablado de su lucha por conseguir sus primeros trabajos y la facultad de derecho. Parece probable que revise este tema de manera constante en el futuro, una estrategia política que puede hacerla querer por las familias latinas y rurales una política de cuidado infantil universal está destinada a beneficiar a los la mayoría.
