Un tercio de los padres estadounidenses permitiría que sus hijos naden en la piscina de un hogar, hotel o vecindario. sin la supervisión de un adulto según un nuevo informe. Y, con un estimado de 10.4 millones de piscinas residenciales y 309,000 públicas en los Estados Unidos, eso significa que este verano brindará amplias oportunidades para que un niño se ahogue.
"Un niño, independientemente de su capacidad para nadar, nunca debe estar sin supervisión", advierte la Dra. Sarah Denny, becaria de la Academia Estadounidense de Pediatría, en reacción a el informe, que se basó en las respuestas de más de 1,500 padres de niños de 6 a 18 años. Denny, médico de emergencias del Nationwide Children's Hospital, explica que colocar un adulto responsable y atento junto a la piscina es clave para prevenir tragedias.
"Hay varias capas de protección contra el ahogamiento, y la supervisión es primordial", dijo. Paternal.
Un cuerpo de agua cuidadosamente cerrado y clorado puede estar dando a los padres una falsa sensación de seguridad, sugiere el informe. Muchos menos padres renunciarían a la supervisión de un adulto en un lago o un océano (16 y 13 por ciento, respectivamente). Desafortunadamente, el agua es agua y siempre existe algún riesgo, ya sea una piscina, un lago o incluso un inodoro (
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El informe también señala que la capacidad de un niño para nadar de forma independiente es un fuerte predictor de si un padre permitiría que un niño nade sin supervisión. Alrededor del 45 por ciento de los padres con nadadores competentes permitirían que sus hijos naden sin supervisión, en comparación con el 13 por ciento de los padres con niños que no saben nadar. No obstante, "nadie, independientemente de su edad o habilidad para nadar, debería nadar solo", dice Denny. Ella enfatiza que todos deben nadar con un compañero que pueda recibir ayuda en caso de problemas inesperados. Incluso los chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera, dice Denny, no son garantía.
Denny aconseja a ambos lecciones de natación en familia y designar a un "vigilante del agua" que esté sobrio, que pueda llamar al 911, mayor de 16 años, que tenga conocimientos sobre resucitación cardiopulmonar, capaz de agarrar rápidamente un dispositivo de flotación y, lo que es más importante, capaz de reconocer incluso signos sutiles de angustia. “Obviamente, es diferente en diferentes casos, pero los niños tienden a deslizarse silenciosamente bajo el agua”, dice Denny. "No hay muchos gritos ni salpicaduras, ya que la boca del niño normalmente está debajo del agua".
¿Línea de fondo? Solo hay una cosa que puede garantizar la seguridad del agua: los padres toman decisiones inteligentes. Y aunque el informe confirmó que el 60 por ciento de los padres encuestados deseaba que sus hijos pudieran nadar mejor, es importante señalar que incluso esta habilidad no garantiza la seguridad. En última instancia, eso depende de los padres, que tienen 10,4 millones de razones para desconfiar.
