Hace tres años, escritor Mackenzie Pearson acuñó el término "papá bod " para describir el físico de los ex chicos universitarios de la fraternidad tripas de cerveza de mediana edad. "Why Girls Love the Dad Bod" de Pearson convirtió los michelines de los papás de una acusación de salud a distinción entrañable. Qué bíceps? El cuerpo de papá ha sido perdonado e incluso celebrado. Pero cuando un futuro papá luce un cuerpo de papá, los estudios sugieren que el peso adicional puede ser francamente poco saludable, tanto para él como para sus futuros hijos.
Por supuesto, no existe una definición científica del cuerpo de papá. Dicho esto, el elemento central de la descripción es la grasa abdominal o "barriga cervecera", que indica la presencia de grasa visceral alrededor de los órganos. Una circunferencia de la cintura superior a 40 pulgadas se consideraría una barriga cervecera en los hombres, y esto se asocia con una mayor mortalidad y enfermedades cardíacas. Pero el cuerpo de papá también se caracteriza por una falta de definición muscular. Por lo tanto, también es seguro decir que un hombre con cuerpo de papá puede tener menos probabilidades de hacer ejercicio. Y tanto la falta de ejercicio como la presencia de grasa abdominal pueden tener implicaciones para la salud de los hijos de un hombre.
Un estudio de 2017 en la revista Metabolismo celular analizó cómo el peso de un hombre podría afectar la información genética en su esperma. Los investigadores descubrieron que la pérdida de peso cambiaba el ADN de los espermatozoides ytQué investigación fue corroborada en un estudio con ratones publicado este octubre en la revista Diabetes. Investigadores del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio examinaron la descendencia de ratones sedentarios y ratones a los que se les permitió hacer ejercicio libremente. Descubrieron que incluso con una dieta alta en grasas, los ratones a los que se les permitió hacer ejercicio tenían crías que podían controlar mejor su peso. Los padres-ratón sedentarios, por otro lado, tenían descendencia con una salud metabólica disminuida.
Por supuesto, estos fueron estudios realizados a nivel celular y en ratones, con todas las limitaciones de la investigación no humana. Pero varios estudios sugieren que el sobrepeso humano los padres también tienen más probabilidades de tener hijos con sobrepeso. Un estudio de 2011 publicado en el Revista internacional de obesidad analizaron 3.000 familias biparentales y encontraron que las posibilidades de que un niño tuviera sobrepeso se cuadruplicaba cuando una madre tenía un peso normal y un padre tenía sobrepeso. Un estudio más contemporáneo en 2018 analizó el IMC de 2,000 bebés seleccionados al azar. Investigado encontró que los padres con sobrepeso tenían "un impacto pequeño pero significativo y continuo en el crecimiento posparto del niño".
Los mecanismos para estos resultados tienen sentido. Según un estudio publicado recientemente en la revista Pediatría Al analizar la importancia de reclutar a los papás en los programas de salud familiar, los papás tienden a jugar de manera mucho más activa y física con sus hijos. Ese juego altamente físico ayuda a los niños a regular su peso. Además, cuando los padres están modelando hábitos dietéticos apropiados, los niños tienden a retomar esos hábitos.
Sin embargo, es poco probable que los hombres que cultivan el cuerpo de su padre participen en tanto juego físico. Al mismo tiempo, es probable que normalicen un peso poco saludable y modelen malos hábitos nutricionales para sus hijos. Esencialmente, el problema con la celebración del cuerpo de papá es que puede aumentar las posibilidades de que un niño se vuelva obeso. Y cuando los niños son obesos, corren el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, osteoartritis, ciertos cánceres y diabetes hasta bien entrada la edad adulta.
Entonces, aunque los michelines pueden ser un símbolo humorístico de la paternidad de mediana edad, las implicaciones para la salud de los niños están lejos de ser divertidas. Quizás es hora de que dejemos de reírnos del cuerpo de papá.
