Haciendo comida sana para niños puede sentirse como una forma de arte escénico. Se corta en rodajas, se condimenta, se saltea y luego se descarta. No, el niño no quiere brócoli ni espárragos ni filete mignon o calabacín. Y sí, esto te cabrea, con razón. Todos los días, entre las 6 y las 8 pm, estallan escaramuzas en el comedor en todo Estados Unidos. Cómo sabemos esto? Porque lo hemos vivido y porque investigadores financiados por alguna razón por Capri Sun han presentado datos que muestran que el padre promedio tiene 1,000 discusiones al año con su hijo sobre la comida. Eso es mucho tiempo suplicando, suplicando, empujando, culpando, engatusar y gritar. También es una gran pérdida de tiempo. Los padres deben dejar de discutir sobre la comida, no porque se equivoquen, sino porque no funciona.
Nueva investigación publicada recientemente en el diario Apetito de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan contribuye en gran medida a demostrar lo que los padres inteligentes han sospechado durante mucho tiempo: el acoso alimentario no anima a los niños a comer mejor. Las discusiones pueden inspirar a los niños a redoblar la resistencia, a evitar la mesa familiar oa sentir resentimiento por sus padres. Lo que los argumentos no hacen es empujar a los niños hacia el siguiente pensamiento: "Nunca había considerado las verduras desde esa perspectiva. Espero comer más de ellos en el futuro ". Ningún niño ha pensado eso nunca.
Mira, entiendo que no discutir con los niños sobre lo que comen se parece mucho a aceptar la derrota. Pero en realidad se trata de elegir batallas y comprender la debilidad del enemigo (sí, las metáforas marciales son raras cuando se habla de cuidado). En este caso, la debilidad de los niños es que literalmente tienen que comer. Sin embargo, no tienen que comer mucho y no tienen que comer lo que usted les dice. Uno de los hallazgos explosivos de la Apetito El estudio fue que el ser quisquilloso con la comida, si no se controla, no conduce a un crecimiento atrofiado ni afecta negativamente el desarrollo.
Entonces, dado que las peleas de comida no están en juego, ¿por qué tenerlas?
Hay un par de razones por las que los quisquillosos a la hora de comer no resultan ser un problema. En primer lugar, comemos más calorías de las que necesitamos en un día determinado. Esto es particularmente cierto para los niños cuyos alimentos básicos para niños generalmente están llenos de calorías extra del azúcar. En segundo lugar, es probable que los niños obtengan los nutrientes que necesitan, incluso si comen pequeñas cantidades de alimentos saludables que les gustan, como frutas y ciertas verduras. Todo es un poco menos complicado de lo que los fanáticos de la salud quieren hacerles creer.
Los hechos, por supuesto, no resuelven la frustración básica de los padres que surge al escuchar a un niño quejarse de su cena o verlos llevar una ensalada en su plato con tristeza. Cuando un niño disfruta de una comida con decepción o desdén, a menudo puede sentirse como una ingratitud, un ataque personal que debe enfrentarse con medidas defensivas. Afortunadamente, hay una solución: dejar de preparar la cena familiar sobre la comida. La masticación y la deglución de alimentos realmente no es un evento común. La conversación es. Así que concéntrate en eso y no dejes que la conversación se centre en la comida.
Cuando una la familia está en la mesa, es uno de los pocos momentos del día en que todos están literalmente cara a cara. Este es el mejor momento para hablar, reír, escuchar y aprender unos de otros. De hecho, los beneficios de las comidas familiares tienen menos que ver con la nutrición que con la salud social y emocional de la familia. Curiosamente, los estudios correlacionan las comidas familiares regulares con todo, desde un mayor rendimiento escolar hasta menores riesgos de consumo de drogas. Pero esos beneficios no pueden ocurrir cuando los padres están enrojecidos por las frustraciones alimentarias y el niño llora.
Los padres deben replantear fundamentalmente cómo ven la comida en el plato. ¿Alimenta a la familia y proporciona nutrición? Seguro. Pero, lo que es más importante, la comida actúa como aglutinante. Es lo que trae a la familia a la mesa. Y a medida que se consume (o no) también actúa como un temporizador natural. Cuando los padres terminan sus platos, la cena termina.
Idealmente, los padres deberían seguir los consejos universales de los nutricionistas pediátricos. Haga una comida saludable, llévela a la mesa y luego permita que el niño coma o no. No debe haber discusiones, acoso ni acuerdos. Debería haber conversaciones sobre el día, los juegos y las risas.
Entonces, si alguna vez sintió que necesitaba permiso para dejar de pelear con su hijo por la comida. Eso es todo. Eres libre. Estás absuelto. Ve a comer en paz.
