El índice de masa corporal mide la grasa corporal en función de la diferencia entre el peso de una persona en kilogramos y su altura al cuadrado en metros. Aunque cada niño desarrolla su altura y peso a su propio ritmo, el aumento de peso puede superar el crecimiento de la altura de una manera poco saludable, lo que indica posibles problemas de salud. Esos posibles efectos a largo plazo son la razón por la que los padres deben vigilar a los niños con una tendencia ascendente en su IMC. También es la razón por la que deben participar introspección nutricional. Después de todo, mantener a raya la obesidad no debería requerir más que hacer lo que las familias deberían hacer de todos modos: comer y jugar juntos todos los días.
"Si tiene un hijo que ha estado constantemente en el percentil 50, que sería el promedio, y ahora está en el percentil 75, ese es un niño que el pediatra y los padres deberían empezar a prestarle más atención ”, dice el Dr. Stephen Daniels, portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría. También es una buena señal que todos en el hogar probablemente necesiten
Esencialmente, explica Daniels, el problema de la obesidad tiene que ver con el equilibrio de calorías. Es decir, cuántos se consumen y cuántos se queman. Pero abordar esas dos áreas se trata de desarrollar hábitos saludables en toda la familia. Atacar la obesidad requiere un esfuerzo concertado tanto para aumentar la actividad como para disminuir las calorías a largo plazo. No hay dietas rápidas ni pastillas. Especialmente para niños.
En el frente de las calorías, la batalla se trata de seguir pautas nutricionales, como obtener cinco porciones de frutas y verduras al día y cero refrescos, bebidas deportivas y bebidas azucaradas. Pero hay otras formas de disputar calorías que son un poco menos obvias. Cenas familiares, por ejemplo, son una buena forma para que las familias presten atención a lo que pasa en el cuerpo de todos.
"Tener a toda la familia sentada a una cena bien organizada en términos de equilibrio entre la comida y el tamaño de las porciones, y que incluya la conversación, es algo bueno", dice Daniels. "Esto es parte de la creación de una rutina para la familia".
Pero los padres no necesitan volverse locos tratando de hacer que sus hijos coman durante la cena. “Si los padres permiten que sus hijos hagan de las comidas un campo de batalla, pierden casi siempre”, dice Daniels. Una forma de ayudar a que los niños se involucren en lugar de estar a la defensiva es ofrecerles una gama limitada de opciones saludables de frutas o verduras que estará en la mesa. De esa manera pueden sentir que han tomado una decisión mientras mantienen la comida saludable.
Hay algunas ideas menos obvias sobre la lucha contra la obesidad en el lado de la actividad también en el lado de la actividad. ¿Quién hubiera pensado, por ejemplo, que se podría combatir durante el sueño.
"Quieres que los niños desarrollen una buena higiene del sueño: irse a la cama a una hora conveniente sin tener televisores en la habitación", explica Daniels. "Cada vez más nos damos cuenta de que un sueño adecuado también parece jugar un papel en la creación de un estilo de vida saludable".
Más allá de eso, los consejos de actividad te resultarán bastante familiares. Daniels anima a los padres a limitar la televisión y los videojuegos a dos horas o menos por día. Simultáneamente, los niños deben estar recibiendo una hora de moderada a vigorosa actividad física por día. Eso no es todo en una sola hora. De hecho, pueden ser seis juegos de etiqueta de diez minutos siempre que parezca que han estado funcionando.
"Lo que quieres es que les falte el aire un poco, se pongan un poco rojas en la cara, estén sudando y generen un gran esfuerzo", dice Daniels. Pero agrega: “Realmente debería ser algo que le guste al niño. Los padres tienen que descubrir qué le gusta hacer al niño y apoyar eso, pero deben reconocer que puede cambiar con el tiempo ".
Es incluso mejor si el padre se une. Después de todas las notas de Daniels, también hay demasiados padres sedentarios en Estados Unidos. Y a los niños les encanta estar activos con su mamá y su papá. Simplemente no lo considere un ejercicio.
