Acabo de cumplir 40 años y, aunque tengo una familia maravillosa, en realidad no tengo raíces familiares para compartir con mi 5 años de edad hijo.
Técnicamente lo hago, pero tengo poco conocimiento de ellos. Mi abuelo materno escapó del Holocausto, pero toda su familia no. Su esposa, también fallecida, nació en un pueblo ahora inexistente de Ucrania y se mudó a Filadelfia, donde la tienda de la esquina de su familia fue devastada por la Depresión. Ella voluntario en un campo de refugiados donde ella y mi abuelo se conocieron y se mudaron a Los Ángeles sin familia.
Todos los parientes de mi padre falleció prematuramente, y debido a la dificultad de mi padre para hablar de ellos, solo supe que su madre se mudó del Reino Unido a Queens, Nueva York, donde conoció a su padre, un soldado del ejército destinado en Alabama. Mientras estaba en Mobile, se vio obligado a ocultar su judaísmo por temor a ser linchado. Más tarde se mudaron a California, donde nació mi padre y donde ambos morirían antes de que pudiera conocerlos. Mi
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Precisamente por eso es importante para mí intentar averiguar lo que pueda y compartir cada detalle con mi hijo de 5 años, Félix. Al crecer, rara vez, si es que alguna vez, pensaba en estas cosas. Tuve la suerte de tener un par de padres cariñosos, y aunque no tuvimos muchos tradiciones - El Día de Acción de Gracias, el 4 de julio, y encender velas de Hanukkah en la primera noche fue el alcance de la misma; no era importante para mí en ese momento. Estaba concentrado en el presente. Pero envejecer y conocer gente de diferentes orígenes avivó mi curiosidad.
Félix y su abuela comparten una sonrisa en el patio de su casa en Huanusco.
Con el tiempo me casé con un miembro de una familia mexicana y comencé a ver por qué la herencia familiar era tan importante. El padre de mi esposa tiene seis hermanos y su madre, siete hermanos, todos los cuales ahora tienen sus propias familias. En reuniones familiares masivas con mi esposa, escuchábamos historias de generaciones anteriores; Celebramos tradiciones que eran a la vez serias y tontas, trayendo sonrisas e incluso lágrimas a los rostros de muchos de sus familiares. Tenían un pasado, tenían una cultura. Había una profundidad de espíritu que era totalmente nueva para mí ...
Entonces, me esforcé por buscar mis raíces. Sin familia en la que confiar, tuve que recurrir a Internet, pero incluso Ancestry.com no fue de ayuda en mi búsqueda para perseguir estas raíces. Por lo tanto, y sin juego de palabras, callejones sin salida en ambos lados.
Ahora estoy aún más agradecido por mi esposa; no solo será una madre fuerte para Felix, sino que también podrá compartir su linaje, cultura e historia porque tiene estas raíces. Fuerte, profundo, rastreable viviendo raíces. Y esos, afortunadamente, pasaron a Felix, que ahora tiene la edad suficiente para viajar con nosotros para vivir y experimentar esto por sí mismo. Si bien es posible que no pueda mirar atrás y recordar los detalles vívidos de estos viajes, trabajo con todas mis fuerzas para marcar los recuerdos a medida que ocurren, desde la familia hasta la comida y la tierra.
Nuestro viaje reciente fue a un pueblo llamado Huanusco en el estado de Zacatecas, México. Aquí es donde los padres de mi esposa se conocieron y se enamoraron. Nos encanta romantizar las ciudades "con un semáforo", pero Huanusco realmente no obtuvo su primer semáforo hasta la década de 1990, mucho después de que los padres de mi esposa hubieran emigrado a Los Ángeles y concibieran a sus tres niños. La ciudad no tuvo agua corriente ni electricidad hasta la década de 1960. Este es un mundo completamente diferente y nuestro viaje fue una epifanía.
Nos abrazaron inmediatamente después de nuestra llegada: los residentes cocinaron para nosotros, conversaron con nosotros y estaban ansiosos para guiarnos por el pueblo, el arroyo, el cementerio, incluso la tequileria unos kilómetros por la la carretera. En el transcurso de una semana, pudimos disfrutar de Huanusco, un rancho familiar en Arrelanos, y el pueblo cercano más grande de Jalpa. Una excursión que nunca podré olvidar es ver las ruinas de Guatemala, el pueblo original de la familia que albergaba a 30 familias a mediados del siglo XX. Se conoce como fantasma, o ciudad "fantasma" ahora. Aquí es donde creció la madre de mi esposa. Pensar que hace 50 años criaron familias que se fueron a lugares diferentes y crearon historias nuevas y únicas, todo mientras echaban más raíces.
Mientras la familia de mi esposa nos ofrecía estos "recorridos", viajando por caminos de tierra y cruzando arroyos, la gente era amable y generosa. Su familia estaba ansiosa por compartir su pasado con mucho orgullo, incluso cuando estaba acompañada de una sensación de pérdida o nostalgia. Se ofrecía comida por todas partes y se contaban historias a cada paso: la nixtamalización del maiz en masa para hacer tortillas a mano, capturando y matando pollos para un festín, ordeñando vacas y tendiendo parcelas de tierra en su propiedad: todas estas son partes de una historia exuberante que Felix podría llamar su propia. Y cada mañana y cada noche, mientras buscaba a tientas las palabras correctas en español para presentar mis respetos, recibía sonrisas y abrazos solo por ser parte de esta gran familia y cultura.
Esta calidez y aceptación existe porque somos familia. Mientras comíamos esta maravillosa comida, escuchamos tomborazo bandas, y vi a Félix jugar con los niños locales, se me nublaron los ojos, ambos en reconocimiento de la La importancia de que mi esposa tenga una experiencia apreciada y el hecho de que realmente nunca tuve esa experiencia.
Los parientes de mi esposa iban y venían, cada uno con historias diferentes. Estaba la anécdota de su tío de jugar con fuegos artificiales cuando era niño y casi volar su pulgar, pero debido a que el hospital más cercano estaba a ocho horas a caballo, su tía y el médico local lo cuidó de regreso a salud. Había historias de perseguir ranas mientras comían. atunes por el arroyo. Y el festival, la fiesta anual que duraría tres días en celebración del pueblo, la gente y el país. Fue embriagador llenar un balde emocional que nunca supe que existía con esta historia verdaderamente personal, pero colectiva.
Y a medida que las raíces se profundicen, Felix podrá rastrear sus antecedentes e historia personal, al menos en un lado de la familia. Puede que yo no tenga raíces profundas, pero estoy muy orgulloso de haber sido abrazado por una cultura que está dispuesta a comparte el suyo conmigo, y tenemos la suerte de que Félix sea parte del próximo capítulo de esta larga y rica familia historia.
Evan Lovett, ex L.A. Times redactor deportivo, propietario de una agencia de publicidad en línea y vive y trabaja en California con su esposa e hijo. En su mayoría es bilingüe, pero siempre está tratando de mejorar. Síguelo en Twitter @evanlovett.
