USA elanikkonnal on oluliselt muutunud viimase poole sajandi jooksul, kasvades ligi 63 protsenti. Võib-olla kaks kõige rohkem silmapaistvad demograafilised muutused viimase 50 aasta jooksul on seotud vanusega. 1968. aastal beebibuum oli just lõppenud ja selle kohorti vanimad liikmed olid vaid 22-aastased.
Kuna beebibuumi põlvkonnad vananevad, on ka rahvas oluliselt vananenud. 1970. aastal oli USA keskmine vanus 28,1. 2016. aastal oli see 37,9.
Minusugused demograafid ja geograafid on jälginud, kuidas see vananev kohort muutis USA-d 1950. ja 1960. aastate väikelastest tänapäeva vanuriteks. See Ameerika halliks muutumine on jätnud omapärase geograafilise sõrmejälje.
See artikkel avaldati algselt Vestlus. Loe originaalartikkel kõrval Peter Rogerson, geograafiaprofessor, Buffalo ülikool, New Yorgi osariigi ülikool.
Kus elavad vanemad ameeriklased
Pole üllatav, et sellistes populaarsetes pensioniosariikides nagu Florida ja Arizona on vanemate ameeriklaste kontsentratsioon kõrge.
Mis võib olla suurem üllatus, on Kesk-Lääne ja Apalatšide laialdane eakate hulk. Nendel piirkondadel on
Uus-Inglismaalt on välja kolinud ka nooremad inimesed eelkõige tööotsingutel. Maine, New Hampshire, Vermont ja Connecticut kuuluvad seitsme osariigi hulka, mille keskmine vanus oli 2010. aastal üle 40 aasta; Teised on Pennsylvania, Lääne-Virginia ja Florida.
USA ei vanane mitte ainult, vaid surmajuhtumite arv kasvab. See suundumus kiireneb järgmise paarikümne aasta jooksul.
Vahepeal sündide arv on alates 2007. aastast langenud. Tegelikult koges 2013. aastal enam kui 30 protsenti kõigist USA maakondadest nähtust, mida tuntakse kui "looduslikku vähenemist", kuna surmade arv oli suurem kui sündide arv. Loomulik vähenemine on praegu kõige silmatorkavam Maine'is, Apalatšide piirkonnas, Suurel tasandikul ja Kesk-Läänes.
Demograafid eeldavad, et see nähtus laieneb järgmistel aastatel geograafiliselt, kuna üldine elanikkond vananeb.
Liikumine USA ümber
Viimase poole sajandi jooksul on ameeriklased end pidevalt ümber jaotanud, liikudes kirde- ja keskläänest lõunasse ja läände. Aastatel 1970–2010 kasvas kirde- ja kesklääne elanikkond 15,7 protsenti, samas kui lõuna- ja lääneosa rahvaarv peaaegu kahekordistus.
Riik on muutunud ka linnalikumaks. Linnapiirkondades elava elanikkonna osakaal kasvas aastatel 1970–2010 umbes 7 protsendipunkti võrra. Linnastumine kasvas kõigis osariikides, välja arvatud Oklahoma ja Maine.
Vaatamata sellele suundumusele on paljudes linnades nüüd kahanevad – eriti linnad kirde- ja keskläänes. Rohkem inimesi, eriti noori täiskasvanuid, lahkub nendest kohtadest majanduslike võimaluste pärast, kui sisse tuleb. Rahvastiku protsent elavad suurtes linnades on alates 2013. aastast langenud, samas kui väiksemates linnades elavate inimeste osakaal kasvas 17,9 protsendilt 20,1 protsendile.
Tänapäeval liiguvad ameeriklased palju väiksema tõenäosusega kui 50 aastat tagasi. 1968. aastal vahetas põhielukohta 19 protsenti elanikkonnast. See näitaja langes 2015. aastal vaid 11 protsendini.
Tegelikult, vaatamata tänapäeval palju suuremale rahvaarvule, liigub kokku vähem inimesi. 1968. aastal vahetas elukohta 37,3 miljonit, 2015. aastal aga vaid 34,9 miljonit. Tõepoolest, liikuvusmäär 2016. aastal oli aastakümnete madalaim.
Suur osa sellest muutusest on tingitud vanusest. Inimesed on väiksem tõenäosus liikuda kui nad vananevad. Kui 1968. aastal olid beebibuumi põdejate vanemad oma väga liikuvas, noores täiskasvanueas, siis tänapäeval on buumipõlvikud vanemad ja sobivad paremini sinna, kus nad on.
Rannikult rannikule
Ränne viimase 50 aasta jooksul on viinud rahvastiku suurenemiseni kaherannikulisem. 2010. aastal elas 46,2 protsenti ameeriklastest ookeaniga piirnevates osariikides – võrreldes 43,2 protsendiga 1970. aastal.
Beebibuumi on sellele suundumusele kaasa aidanud. Viiskümmend aastat tagasi jaotus see rühm ülejäänud elanikkonna vahel ühtlaselt. 1990. aastaks olid need muutunud kaherannikulisemaks ja olid koondunud vähestesse dünaamilistesse, kasvavatesse suurlinnapiirkondadesse.
Ajavahemikul 1990–2000 voolas nendest suurlinnapiirkondadest märkimisväärne arv buumi elanikke mugavustega koormatud pensioni- ja pensionieelsetesse piirkondadesse, nagu Vaikse ookeani loodeosa, Florida, Wisconsini põhjaosa ja Michigan, samuti mõned lõunapiirkonnad, nagu Ozarki piirkond ja lääneosa Carolinas.
Need piirkonnad on jätkuvalt kasvanud, samal ajal kui beebibuumi põlvnejad kolisid suurimal arvul ära Lõuna-Alamaadelt ja Mississippi jõe oru äärsest piirkonnast.
Beebibuumide vananedes X-põlvkond ja millenniaalid on nüüd hakanud juhtima demograafilisi muutusi. Aja jooksul võtavad need rühmad USA areneva geograafia määramisel üha suuremat rolli.
