Eelkool eksisteerib liminaalses ruumis, kus on hajutatud mänguasju ja erinevad ootused. Pedagoogid rõhutavad, et eelharidus on kõigile 4-aastastele väga soovitatav, kuid see pole kohustuslik. Väljaspool käputäis riike on Pre-K riiklik rahastamine saadaval ainult vaestele vanematele. See jätab enamikule vanematest kolm võimalust: saata laps „kvaliteetsesse“ eelkooli aadressil kulu kuni 1000 dollarit kuus, valige odavam eelkool või päevahoid ja tunnete end selle pärast imelikult või välja. Esimene variant paneb vanemad rahalise surve alla, teine veidi väiksema rahalise surve alla, kuid potentsiaalselt ebasoodsas olukorras ning viimased valikud seavad nad raskesse olukorda, et nad peavad last ette valmistama Lasteaed. Otsuse teeb raskeks ja raskendab eelkooliealiste agitpropi populaarsus, mis vihjab või lausa väidab, et eelkooliealistele lastele ei investeerita igavesti.
Õnneks pole see tõsi. Lapsed on vastupidavamad kui nad saavad tunnustust ja enamik vanemaid on vajaduse korral märkimisväärselt võimekad õpetajad.
Suur osa vanemate koolieelsest paanikast, mis tekib siis, kui laps saab kolmeaastaseks, on väikelapsehariduse pooldajate soovimatu tagajärg. Näiteks sellised rühmad nagu Riiklik Haridusassotsiatsioon taotlevad üllast eesmärki, et riiklikult rahastatud eel-K iga nelja-aastase lapse kohta riigis. See pole kohutav idee, kuid uurimustöö, mida nad selle toetamiseks rahastavad, on tõelise avaliku poliitika puudumisel pisut hirmutav. Mitmed pikisuunalised uuringud on näidanud, et eelkoolil on majandusraskustes laste haridustulemustele suur mõju. Need uuringud on olnud argumendi keskmes, sest föderaalselt rahastatud Pre-K saab reaalsuseks alles siis, kui sellise programmi väärtuses jõutakse üksmeelele.
Vahepeal jäetakse kihlatud vanemate mured järelevalveta.
"Ma arvan, et iga laps väärib kohta, kus saab väljakutseid esitada ja oma arengus aidata," ütleb Ameerika Pediaatriaakadeemia pressiesindaja ja Cooki lastehaigla. lastearst dr Justin Smith. "Teatud perede jaoks on seda kõige parem teha kodus. Teatud perede puhul oleks seda kõige parem teha ametlikumas eelkoolis.
Smithi jaoks on oluline, et laps saaks väljakutse. Ta rõhutab, et see ei nõua nende registreerimist "kuuma kasti, kus õpetajad üritavad neist geeniuseid teha". Selle asemel ta soovitab, et väljakutset tuleks mõista uute kogemuste, vaatamisväärsuste, helide, keele ja kokkupuute kaudu tegevused. Iga kord, kui laps kogeb midagi uut, mängib mänguasjaga, mis näitab põhjust ja tagajärge, kuuleb raamatut või tal palutakse numbri tuvastamiseks ehitavad nad oma põhinärvivõrku, mis võimaldab neil hankides teadmisi juurde hankida vanem. Kõik ei puuduta hariduspoliitikat. Bioloogia on samuti oluline.
See ei pea toimuma ülistruktureeritud õpikeskkonnas, see võib juhtuda ka kodus. Kuid see sõltub tõesti sellest, mida perekond saab oma lapsele pakkuda.
"Olukordades, kus vanemal on vähem aega või oskusi oma lapsega tegelemiseks, võivad need olla lapsed, kes saaksid koolieelsest keskkonnast rohkem kasu," ütleb Smith. Ta arvab, et seepärast on olnud tohutu tõuge selliste programmide nagu Head Start laiendamiseks. Kuid ta hoiatab, et rahaliselt stabiilsetest kodudest pärit inimesed, kes traditsiooniliselt subsideeritud programmidest kasu ei saa, pole kuidagi võimekamad. „See ei tähenda alati, et neil on oskusi või aega oma lapsi aidata. Nii et need lapsed võivad vajada eelkooli sama palju kui kõik teised.
Ja see kehtib eelkooliealiste kohta: see annab lastele ruumi, kus nad saavad pidevalt väljakutseid esitada, kui vanemad ei suuda (või otsustavad mitte) kogu aeg väljakutseid esitada. Paradoksaalsel kombel on see ka põhjus, miks eelkool pole vajalik: see ei tee midagi, mida vanem ei saa (välja arvatud sama vanema meelerahu pakkumine).
"Erinevatel vanematel on eelkoolist tulevate laste jaoks erinevad eesmärgid, " ütleb Smith. „Peate leidma tasakaalu selle vahel, et lasta neil õppida omas tempos ja panna nad läbi range programm soovitud tulemusega, et nad oleksid alustades pea ja õlad teistest kõrgemal.
Mis puudutab lapsevanemate võimalust pakkuda lasteaia alustamiseks vajalikku akadeemilist tuge, ütleb Smith, et seni, kuni vanem on lapsega töötanud, on ta riigikooli esimese aasta lõpuks tõenäoliselt samaväärne oma eakaaslastega haridust. Sellegipoolest märgib Smith, et vanemad, kes loobuvad eelkoolist, peaksid kindlasti pakkuma võimalusi sotsialiseerumiseks.
Lõpuks kutsub Smith vanemaid üles mitte muretsema eelkooliealise otsuse pärast, sest on võimalik, et stress võib olla kahjulikum kui mis tahes kasu, mis lõplikust otsusest tuleneb. "Lapsed on üsna vastupidavad. Teete parima otsuse, mida saate," ütleb ta. "Kui te arvate, et kool ei ole õige valik, siis arvan, et halvim, mida te teete, on tunda end selle pärast süüdi. Loodan, et vanemad tunnevad end olevat võimelised õpetama oma lapsele seda, mida nad peavad teadma lasteaia alustamiseks.
