Enamik inimesi loobub paastuajal millestki, kui nad üldse midagi teevad - see on traditsioon. Ja see on tavaliselt maiustused, alkoholvõi muid pahesid. Lapsena oli mu lemmik šokolaadi. Ühel aastal olin ambitsioonikas ja andsin alla Nintendo, mida mu isa toetas sellega, et eemaldas mu toast konsooli ja peitis selle kuhugi majja. (Ma arvan, et ta tahtis salaja mängida Tetrist ja Dr. Mariot, kuid mul pole selle kohta tõelisi tõendeid.) Siis, kui ma vanemaks sain ja mõtiskledes rohkem sellel liturgilisel hooajal, tundus pahe ohverdamine, kuigi see oli oluline tava, vaid kriimustada. pinnale.
20ndate aastate keskel käisin kohtamas kellegagi, kes mulle ütles kirjutas kirju oma sõpradele ja perele paastu ajal. See oli vaimne praktika, mis kutsus teda mitte ohverdama pahe, vaid ohverdama oma aega, pühendades seda lähedastele. Olin temast päris vaimustuses, nii et tegin ka seda.
Meie suhe lõppeks lõpuks, kuid vaimne mõõde kirjade kirjutamine oli mind tabanud ja ma jätkasin kirjade kirjutamist paastuajal ja pärast seda veel mitu aastat. Kõrgkoolis eksisin oma tundides, assistenditöös ja ühiskondlikus elus ning selle asemel, et hoida vaimset praktikat alusena, lasin sellel käest libiseda.
Ma võtsin selle uuesti kätte alles palju aastaid hiljem, pärast seda, kui sain isaks. Olin oma vaimsele juhile usaldanud, et vajusin kõigi abielu, laste ja töö ning oma igapäevaste kohustustega. meditatsioonid ei lõikanud seda. Teades minu jesuiitide haridust ja tunnustust Ignatia vaimulike praktikate vastu, ütles ta: „Teate, püha Ignatius kirjutas tuhandeid kirju oma jesuiitidele. Mis siis, kui muudate oma meditatsioonid selliseks kirja kirjutamine?”
Ta ei teadnud minu varasemast flirtimisest selle praktikaga, kuid paastuaja lähenedes võtsin ta ettepaneku vastu. Kirjutaksin oma tütardele iga päev kirja kõik üle 40 päeva. Kui teil tekib huvi, hüppan kahlamise asemel basseini sügavasse otsa ja treenin 5K lõbujooksu asemel maratone.
Eelmisel aastal olid mu tütred 18 kuud ja 4 aastat vanad. Üks moodustas tegelikke sõnu, samas kui teine oli lugemise äärel. Nende verstapostide ja muude arenguhüpetega nende kasvus arvasin, et see oleks viis jäädvustada meie elu põnevaid ja igapäevaseid aspekte.
Esitasin endale väljakutse kirjutada päevas vähemalt 250 sõna, mille avaldan keskmisel kontol, et mind vastutusele võtta. Alguses oli see lihtne. Mul oli talletatud palju hetki, mida kasutaksin oma kirjade jaoks. Siis, umbes 10 päeva pärast, läks see raskemaks. Mul tuli osaleda tööreisidel ja konverentsidel. Ma külmetasin ja tundsin end väärtusetuna. Ja mõnel päeval polnud mul lihtsalt kirjutamiseks inspiratsiooni; Ma istuksin seal ja jõllitaksin oma arvutit ja näeksin vaeva, millest kirjutada.
Lõpuks sain selle päevagi vahele jätmata läbi, siis jäin kohe pooleli. Tegin ikka märkmeid selle kohta, millest tahaksin kirjutada, aga 48 päeva pärast olin kurnatud.
Siis, sel aastal, algas paast uuesti ja mõistsin, kui väga ma igatsesin igapäevasest praktikast ja veebipõhisest vastutusest. Otsustasin väljakutse uuesti teha samade parameetritega ja veidi teise mõtteviisiga.
Uurisin veidi kirjade kirjutamise vaimset praktikat ja andsin tõotuse iga kirja sisule ja jutustamisele. Seda tehes on minu jaoks esile kerkinud kolm asja.
Esiteks on kirjade kirjutamine aeglane, arutlev protsess, mis loob mõtisklevat ruumi. Olles töötanud mõnda aega jesuiitide kõrgkoolis, olen kasutanud terminit "mõtlejad tegevuses", et sundida õpilasi oma üle mõtisklema. sotsiaalne õiglus kohustusi. Kasutasin seda sotsiaalse õigluse tööga seoses nii sageli, et ei mõistnud, et isana pidin olema "mõtiskleja tegevuses". minu tütred. To tõsta neid olla äge, iseseisev feministlikud juhid pidades silmas nende kogukonna abistamist, pidin tagama, et täitsin oma isakohustusi tahtlikult. Nende tähtede kirjutamine on võimaldanud seda ruumi ja aega.
Teiseks võimaldab kirjade kirjutamine parandusi. Mõnikord jään keele alla ja ei ütle alati õiget asja ega isegi mõtet, eriti peale pikka tööpäeva. Muul ajal vihastan ja karjuda, mis ei vii kunagi terve dialoogini mu tütardega. Need kirjad annavad mulle võimaluse teha kokkuvõtteid, vaadata üle oma vead ja vaadata üle oma tegevused järgmiseks päevaks. Suur osa sellest, mida ma kirjutan, ei jõua kunagi viimasesse kirja, kuid oma vigade ülevaatamiseks aja võtmine aitab mul neid järgmisel päeval vältida.
Kolmandaks on kirjade kirjutamine aja kingitus (ja ohverdus). Nagu ma varem kirjutasin, olen ma hõivatud. Me kõik oleme hõivatud. Kuna meie maailm liigub tehnoloogia kasvuga kiiremini, ootame oma suhtlusele viivitamatuid vastuseid. See paastuprotsess on aidanud mul aeglustada. Mul kulub kirja kirjutamiseks keskmiselt 30 minutit, mis tähendab, et ma ei vaata telesaadet ega libise videomängudes vanasse pahe. See tähendab, et annan oma aega oma tütardele viisil, mis loodetavasti tasub end ühel päeval ära, kaugemas tulevikus, kui nad on piisavalt vanemad ja küpsed, et mu kirju hinnata (ma loodan!). Seni kirjutan neile neid kirju.
Ja ma jätkan nende kirjade kirjutamist enda jaoks, sest neljas asi, mis välja tuli, on need tähed toimib vahendina, et meenutada oma mineviku seiklusi, suhteid ja elukogemusi, mida ma tavaliselt ei arvaks umbes. Muidugi, mul on vanu fotosid ja päevikuid, aga kas ma vaatan kunagi kõik keldris olevad kastid läbi? Ilmselt mitte.
Brian Anderson on abikaasa, isa, kirjanik ja religioonidevaheline juht. Päeval töötab ta mittetulundusühingu Interfaith Youth Core üliõpilasjuhtidega ja öösel kirjutab ta isadusest.
