Yli vuoden ajan amerikkalaiset ovat kamppailleet maailmanlaajuisen koronaviruspandemian heille asettamien haasteiden kanssa. Vaikka kaikki amerikkalaiset ovat taistelleet, pandemia on asettanut kolme erilaista taakkaa 64 miljoonaa amerikkalaista elää lasten kanssa alle 18-vuotias.
Kuten ne, joilla on lapsia, tietävät omakohtaisesti, vanhemmuus on elämää muuttava, haastava ja pitkäaikainen kokemus. Jo ennen pandemiaa tutkimukset osoittivat, että a suurin osa vanhemmista olivat kamppailee tasapainon kanssa heidän työnsä vaatimuksia ja halua viettää laatuaikaa lastensa kanssa.
Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Keskustelu Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli, kirjoittaja Steven Greene, valtiotieteen professori klo North Carolina State University, ja Laurel vanhin, valtiotieteen professori klo Hartwick College.
Maaliskuusta 2020 lähtien vanhemmat ovat kuitenkin joutuneet neuvottelemaan omat työpaikkavaatimukset ja muut vastuunsa ympärivuorokautisten lastenhoitotehtävien kanssa. He ovat viettäneet tunteja joka päivä auttaakseen lapsiaan etä- ja hybridiopetuksessa lisääntyneet kotityöt, kuten useiden aterioiden valmistaminen päivässä ja siivoaminen useammin, koska kaikki tekevät niin kotona.
Tarinoita uutismediassa ovat profiloineet tiettyjä perheitä havainnollistaakseen vahvasti, kuinka jo ylikuormitetut vanhemmat ottavat nyt paljon enemmän vastaan aikaa vieviä vastuita. Monet vanhemmat tuntevat olevansa eivät ole hyviä vanhempia eivätkä pysty tekemään palkkatyötään hyvin. Joissakin tapauksissa vanhempien on ollut pakko jättää työnsä huolehtia lapsistaan, vaikka se heikentää heidän perheen taloudellista turvallisuutta.
Tiettyjen perheiden profiilit ovat silmiä avaavia, mutta yhteiskuntatieteellisinä tutkijoina laajasti asiantuntemusta amerikkalaisessa perheessä, katsoimme laajempaa kuvaa. Olemme havainneet, että näitä anekdootteja todellakin tukevat kansallisesti edustavat empiiriset tiedot: Tämä pandemiavuosi on ollut vanhemmille vaikeampi kuin melkein kenellekään muulle, niin talouden, fyysisen terveyden kuin mielenterveys.
Talous ja terveys
Elämä on ollut erityisen vaikeaa vanhemmille kolmella erityisellä tavalla, kuten analyysimme pandemiakokemuksista osoittaa, UNC Covid Panel Study Wave 3, julkaistu Social Science Quarterlyssä.
Ihmiset, jotka ovat vanhempia, ilmoittavat todennäköisemmin menettäneensä työnsä pandemian aikana kuin ne, joilla ei ole lapsia. Vanhemmat ilmoittavat myös todennäköisemmin kuin lapsettomat heikentyneensä taloudellisesti viimeisen vuoden aikana.
Vanhemmat ilmoittavat myös todennäköisemmin saaneensa COVID-19:n kuin lapsettomat. Miksi juuri näin on, siihen epidemiologit vastaavat paremmin kuin yhteiskuntatieteilijät. Mutta vaikuttaa uskottavalta, että vanhemmuuden vaatimukset lisäävät vanhempien riskiä.
Kun vanhempien on työskenneltävä kodin ulkopuolella elättääkseen perheensä, heidän on luotettava siihen, että muut huolehtivat lapsistaan. Tämä tarkoittaa päivähoidon käyttöä, henkilökohtaisen koulutuksen löytämistä, hoitajan maksamista tai ystäviin ja perheeseen luottamista. Kaikki tämä on normaalia ei-pandemia-aikoina, mutta pandemiassa jokainen näistä vaihtoehdoista tarkoittaa ihmisten välisten kontaktien laajentamista, mikä lisää vanhempien riskiä.
Pelko oli jatkuva tekijä kuluneena vuonna lähes kaikille – mutta tutkimuksemme osoittavat, että vanhemmat olivat pelokkaampia ja pitivät COVID-19:ää enemmän uhkana kuin lapsettomat. Tämä havainto on yhdenmukainen muu tutkimus osoittaa, että vanhemmilla on ymmärrettävästi erittäin vahva halu pitää lapsensa turvassa ja että lapsesta tai lapsista huolehtiminen lisää pelkoa mahdollisista uhista.
Tutkimuksessamme käytetty kyselyaineisto sisälsi myös mielenterveyskysymyksiä. Vastaajilta kysyttiin, kuinka usein heitä on vaivannut huonovointisuus, masentuneisuus tai toivottomuus; hermostunut, ahdistunut tai ärtyneisyys; eivätkä pysty lopettamaan murehtimista tai hallitsemaan murehtimistaan.
Vanhemmat ilmoittivat kokeneensa näitä ongelmia todennäköisemmin kuin lapsettomat. Äidit ilmoittivat todennäköisimmin olevansa masentuneita, ahdistuneita ja huolissaan – mutta isät ilmoittivat myös todennäköisemmin näistä negatiivisista tunteista kuin miehet, joilla ei ollut lapsia.
Kouluun liittyvä stressi
Näiden kolmen suuren ongelmaluokan lisäksi koulupäätökset lisäsivät vanhempien rasitusta. Huolimatta vanhempien taloudellisesta ja henkisestä rasituksesta vain 14 % kyselyyn vastanneista kannatti lastensa paluuta täysin henkilökohtaiseen kouluun.
Lukuvuoden 2020-21 alussa tehdyssä kyselyssä useat vanhemmat, 49 %, tuki verkko-oppimista ja 37 %. kannatti hybridivaihtoehtoa, joka luonnostaan lisää henkilökohtaista kontaktia ja siten sairauden mahdollisuutta levitän. Vanhemmat ovat monin tavoin mahdottomassa tilanteessa, koska heidän on tehtävä työnsä perheensä elättämiseksi ja lastensa terveyttä ja turvallisuutta koskevien kriittisten huolien välillä.
[Hanki faktoja koronaviruksesta ja viimeisimmistä tutkimuksista.Tilaa The Conversationin uutiskirje.]
Vaikka tiedot eivät sinänsä tarjoa ratkaisuja pandemian merkittäviin vanhemmille aiheutuviin vahinkoihin, ne osoittavat, että vanhempien kohtaamat ongelmat ovat todellisia. Vanhempien, jotka ovat tunteneet itsensä ylikuormituiksi viimeisen vuoden aikana, tulisi tietää, etteivät he ole yksin. Vanhemmuuden haasteet pandemian aikana ovat todellisia ja laajalle levinneitä.
