Sana doula tulee kreikan sanasta doulē, joka tarkoittaa "naisorjaa". Ray McAllister, 42, ei ole orja eikä nainen. Hän on eräänlainen edelläkävijä, joka sai ilmaisen koulutuksen Michiganissa Somaattisen terapian instituutti vastineeksi siitä, että hän loi version ohjelmastaan sokeille opiskelijoille. McAllister on Amerikan ensimmäinen sokea doula, mutta hän toivoo, ettei hän jää viimeiseksi.
McAllisterin usko, että sokeiden doulien tulevaisuus on valoisa, ei ole itsekäs eikä hassu. Monet näkövammaiset, mukaan lukien McAllister, löytävät työtä hierojaksi. Monista hierojasta tulee doula. McAllister lyö vetoa transitiivisesta ominaisuudesta. Mutta ammatillisen putkilinjan luominen vie aikaa ja vaatii muiden vakuuttamista siitä, että henkilökohtaisista syistä tehty päätös on myös muiden kannalta järkevä.
McAllister puolestaan päätti 40-vuotiaana ryhtyä doulaksi, koska hän halusi kokea "syntymisen ihmeen". McAllisterilla ei ollut omia lapsia. Nyt, kaksi vuotta ja kuusi syntymää myöhemmin, hän viihtyy synnytyssalissa ja haluaa saada muut sokeiden yhteisön jäsenet seuraamaan hänen esimerkkiään. Hän myöntää, ettei hän todennäköisesti tekisi doulan uraa, mutta selitti hänelle
Millaisia reaktioita sait alun perin, kun päätit ryhtyä doulaksi? Epäilikö kukaan, etteikö sokea mies olisi hyödyllinen tässä roolissa?
Vaimoni oli täysin avoin ajatukselle. Hän luki siitä minulle Internetistä, ja hänen oli noustava kello 2 yöllä kuljettaakseen minut ensimmäiseen synnytykseeni. Tuemme toisiamme. Monet ihmiset, ja useimpien ihmisten asenteet olivat: "Hei, se on todella hieno idea... jollekin muulle." Kirkossa oli yksi nainen, joka oli täysin vihainen. Pohjimmiltaan sanoin: 'Tämän päätin tehdä. Jos et pidä siitä, mene helvettiin.” Se on aina ollut asenteeni.
Silti oli ainakin aluksi vaikeaa löytää naisia auttamaan. Miten teit sen?
Vaikeinta oli löytää naisia, jotka antoivat minun osallistua synnytyksiin. Tarkistin alueen kirkot, mutta kukaan ei tehnyt sitä. Sain kaksi naista suostumaan raskaushierontaan ilman ongelmia, mutta en löytänyt ketään, joka antaisi minun auttaa synnytyksessä. Sitten ajattelin kodittomien tarhaa.
Kun olin hierontakoulussa, minun piti tehdä pikkulasten hierontaa, ja piti saada koko joukko naisia siihen. Minun piti löytää kaksi lisää, joten soitin alueen kodittomien tarhaan ja perustin pikkulasten hierontalaboratorion. Joten menin vain kodittomien tarhaan ja sanoin: "Katso, onko teillä naisia, jotka ovat valmiita saamaan vauvan parin kuukauden kuluttua?" Päädyin kolmeen synnytykseen kuudessa viikossa.
Miten näkemättä jättäminen muutti synnytyskokemustasi?
Tarkoitan, että minulla on heti se vitsi siitä, kuinka "en kurkista".
Se on hieno linja, mutta sillä on oltava todellinen ero.
Kasvoin silmäongelmien kanssa. Minulla on syntymävika, joka tunnetaan nimellä Pietarin anomalia. Minulta poistettiin vasen silmäni 5-vuotiaana ja oikea silmäni 25-vuotiaana. Minulla saattaa olla sisäistä tietoa kivusta, joka ei ole täsmälleen sama kuin synnytys, mutta tarkoitan, että kipu on kipua. Luulen, että se voi antaa minulle tiettyä empatiaa.
Kaikessa elämässä ei ole kyse siitä, että olet niin hyvä, että olet siinä täydellinen ammattilainen ja ansaitset sillä paljon rahaa. En koskaan tienannut yhtään rahaa sokeana miesdoulana. Se kaikki on vain apua tarvitseville ja vähemmän onnellisille ihmisille. Teen yleensä vertauksen, tiedäthän, joskus et tarvitse konserttipianistia. Joskus tarvitset jonkun soittamaan pianoa pyhäkouluun.
Se on hyvin vaatimatonta.
Uskon, että olen hyvä, ja jos joku haluaa maksaa minulle siitä, teen sen. Minulla on mitä se vaatii, mutta joskus ihmiset tarvitsevat jotain todella yksinkertaista.
flickr / Jason Lander
Millaista apua tarvitsit synnytyksen aikana?
Vaimoni jättää minut pois, suuntaa minut huoneeseen ja pysyy tarpeeksi kauan varmistaakseen, että olen paikalla. Kun olen suuntautunut, emme tarvitse enempää ihmisiä huoneeseen.
Ei opaskoiraa?
Ei, minulla ei ole opaskoiraa. Ajatus koiran ottamisesta kävelylle lumelle ei vain houkuttele minua.
Sivulle, mitä doula-oleminen on opettanut sinulle miehenä olemisesta?
Jos haluat heittää pois stereotypiat, sinun täytyy heittää pois stereotypiat. Naiset voivat olla presidenttejä ja lääkäreitä. Miehet voivat olla douloja ja kätiöitä.
Kuinka tärkeää kokemuksesi perusteella miehille on olla mukana synnytysprosessissa?
Monet miehet eivät ole kovin kypsiä naisvartalon ja lisääntymisen suhteen. Ihmettelen kuinka paljon kyse on täysin miehistä tai siitä, että yhteiskunta ei paljasta miehiä tarpeeksi näille aiheille. Uskon todella vahvasti siihen, että miehet ovat osa syntymää. Eikä edes välttämättä edes omille kumppaneilleen, vaan tarkoitan, jopa nuorempana. Rakastan löytää tapa saada lapsi osallistumaan synnytykseen jotenkin pilaamatta tilannetta täysin. Lyön vetoa, että se vähentäisi teinien raskautta.
Useimmat ihmiset ajattelevat, että miehen osallistuminen saa naisen raskaaksi. Hei, se on helppo osa. Tiedätkö, tarkoitan, että kuka tahansa voi tehdä sen, se ei todista mitään. Se ei todista, että olet mies. Se vain todistaa, että olet käynyt murrosiän läpi. Kuka tahansa voi tehdä sen. Ja mielestäni miehen parasta on olla mukana tässä.
Lisätietoja Ray McAllisterista on osoitteessa Sokeiden kansallinen liitto.
