Kuvittele itsesi paikassa lääkärin vastaanotto valmistautumista vuositasolle influenssa rokote. Kaksikymmentä minuuttia kuluu ja sinä aikana pelkosi lisääntyy ja vakuutat itsellesi tuleva laukaus tulee kipeäksi. Vaikuttaako odotus siihen, miltä se todellisuudessa tuntuu?
Olen psykologian ja neurotieteen professori, joka yhdessä kollegoideni kanssa National Institutes of Healthissa, päätti tutkia, kuinka lapsen kivun odotukset vaikuttavat hänen todelliseen kokemukseensa, erityisesti ahdistuneisiin lapsiin. On vakiintunutta, että lapset ovat erittäin vaikutuksellisia ja sosiaalinen media, ystävänsä ja televisiosta katsomansa vaikuttavat heihin helposti. Kysymystä siitä, vaikuttavatko odotukset lapsiin kuten aikuisiin, ei ole tutkittu systemaattisesti.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu. Lue alkuperäinen artikkeli kirjoittaja Kalina Michalska, apulaisprofessori, psykologian laitos, Kalifornian yliopisto, Riverside.
Tavoitteenamme oli ymmärtää odotuksen vaikutukset lasten valmentamiseen tuleviin kivuliaita toimenpiteitä varten lasten kivun hoitoon ahdistuneilla potilailla. Epäilimme, että jos lapset odottavat kipua, niin he näkisivät sen. Suunnittelimme kokeen sen testaamiseksi.
Valmistautuaksemme tutkimukseemme kuumennoimme jokaisen lapsen käsivartta ja pyysimme heitä arvioimaan kivun tasoa alhaiseksi, keskitasoiseksi tai korkeaksi. Sitten kokeen aikana keskityimme vain yhteen lämpötilaan, jonka kukin osallistuja arvioi keskitasoksi.
Kokeessamme edelsimme keskilämpötilatestiä kahdella eri äänellä. Yksi ääni merkitsi lapselle, että hellävarainen matala lämpö oli tulossa ja toinen, että tuskallinen korkea kuumuus oli tulossa. Kun kysyimme lapsilta, kuinka tuskallista kuumuus oli, he arvioivat saman lämpötilan kipeämmäksi, kun sitä edelsi korkea ääni.
Meidän havainnot ehdottavat, että vanhemmat vähentävät lapsensa kärsimystä vähättelemällä tulevaa tuskallista kokemusta. Tämä tekee heidän lapsensa seuraavasta lastenlääkärikäynnistä vähemmän traumaattisen. Seuraavan kerran, kun lapsesi on tulossa lääkärikäyntiin, yritä muotoilla hänen ajatuksensa uudelleen: "Tämä tuntuu kuin lemmikkikoiran vahingossa näppäily tai pieni naarmu kissanpennun tassussa."
Tietysti on tärkeää olla totuudenmukainen eikä vähätellä lapsen huolia yhdessä. Tarkoituksena ei ole kieltää kivun esiintymistä, vaan pikemminkin olla hyppimättä siitä ja vahingossa vaikuttamatta lasten kokemuksiin.
Aivan kuten muut tutkimukset ovat osoittaneet, että odotukset kivun lievittämisestä voivat vähentää kipua aikuisilla jopa lumelääkettä käytettäessä, tutkimuksemme korostaa, että kipu on monimutkainen ilmiö ja siihen voivat vaikuttaa useat psykologiset tekijät, mukaan lukien huomio, tunteet ja uskomukset tai odotuksia.
