Vuonna 2002 Tohtori Bennet Omalu sytytti myrskyn, kun hän julkaisi tutkimuksen, joka perustui hänen entisen Pittsburgh Steeler Mike Websterin ruumiinavaukseen, esittää vakuuttavaa näyttöä aivovauriosta, joka johtuu toistuvien iskujen pitkäaikaisista vaikutuksista pää. Hän nimesi kuvaamansa häiriön ensimmäistä kertaa krooniseksi traumaattiseksi enkefalopatiaksi ja otti yhteyttä NFL: ään huomauttaen että merkittävällä osalla entisiä pelaajia oli dementian kaltaisia oireita, jotka olivat samanlaisia kuin Webster. Liiga ei hyväksynyt hänen havaintojaan ja yritti huonontaa Omalua, nigerialaista maahanmuuttajaa, joka nousi taskussaan NFL: n PR-tiimin kiireessä. Vaikka se on edelleen järkkynyt täysin, on todennäköistä, että seuraava tapahtuma muutti jalkapallon ikuisesti: ikääntyvät pelaajat lupasivat aivonsa laboratorioihin ja CTE: stä tuli kotitaloustermi.
Nyt kun Omalun johtopäätöksiä on mahdotonta kiistää (ja hänen tarinansa on dramatisoitu vaihtelevin tuloksin Will Smith -elokuvassa Aivotärähdys
Omaluen omaelämäkerta, Totuudella ei ole puolta: hälyttävä löytöni kontaktiurheilun vaarasta, ei ole varsinainen rantakirja, mutta se on pakollista luettavaa valmentajille ja nuorten pelaajien (ja mahdollisten pelaajien) vanhemmille. Siinä tohtori Omalu esittää vakuuttavan väitteen, ettei yksikään alle 18-vuotias lapsi Amerikassa nykyään saisi harrastaa mitään tehokkaita urheilulajeja, kontaktilajeja. Ja kyllä, se on pettymys monille. Mutta se ei tee siitä väärin. Numerot eivät valehtele, eikä tohtori Omalukaan.
Isällinen puhui Bennet Omalulle riskeistä, joita vanhemmat ottavat antamalla lastensa pelata kontaktiurheilua, ja siitä, miksi Amerikka on niin epätoivoinen jättääkseen huomioimatta neurotieteen paljastaman ruman todellisuuden.
Olet toistuvasti lausunut rohkeasti, että lapsen kontaktiurheilun antaminen on hyväksikäyttöä. Nyt olet kirjoittanut tuon lausunnon muistiin. Mikä sai sinut ottamaan näin vahvan kannan?
Kaikella tiedollamme olevalla hetkellä lapsesi kontaktiurheilun antaminen vaarantaa tietoisesti hänen pitkän aikavälin terveytensä. Aikuinen voi tehdä oman päätöksensä, kun hän on tietoinen kaikista tosiseikoista, mutta lapsella ei yksinkertaisesti ole tahdonvapautta ymmärtää päätöksensä seurauksia. Tämä vastuu kuuluu vanhemmille, ja kun vanhemmat antavat lapsen pelata näitä vaarallisia urheilulajeja, he aiheuttavat lapsilleen vahinkoa. Se on niin yksinkertaista. Kukaan alle 18-vuotias ei saa pelata jalkapalloa tai jääkiekkoa tai muita urheilulajeja, jotka aiheuttavat näin selvän ja vaarallisen riskin.
Kontaktiurheilun pelaamiseen liittyvät riskit eivät ole uusia. Vuonna 1957, American Academy of Pediatrics julkaisi kannanoton, jonka mukaan kenenkään alle 12-vuotiaan lapsen ei pitäisi pelata jalkapalloa, koska jalkapallo heikensi lasten tuki- ja liikuntaelimistön kehitystä. Tämä tapahtui ennen kuin he ymmärsivät mitään aivovauriosta. Yksitoista vuotta ennen syntymääni oli tämä tietoisuus. Ja tieto, joka meillä on, on vain lisääntynyt. Meidän on alettava reagoida, tai vahinko jatkuu.
Minkä riskin vanhemmat ottavat, kun he antavat heidän harrastaa kontaktiurheilua?
Jokainen jalkapalloa tai mitä tahansa kontaktiurheilua pelaava lapsi on altistunut aivovaurioille. Tämä on kiistaton tosiasia. Yksinkertaisesti sanottuna ajatus siitä, että on olemassa sellainen asia kuin turvallinen isku päähän, on täysin väärä. Ja toistuvat iskut päähän vain lisäävät aivovaurion riskiä. Aivoillamme ei ole kykyä uusiutua. Joten jos lasta lyödään päähän satoja tai tuhansia kertoja, on lähes varmaa, että hän kokee aivovaurion, vaikka se ei olisikaan CTE.
Miksi Amerikka on edelleen niin kieltävä, kun todisteet ovat niin selkeitä?
Tämä on kysymys, jonka minun oli pakko kysyä itseltäni. Miksi Amerikka ei kiinnitä huomiota? Miksi minun kaltaiseni hölmön, joka ei tiennyt jalkapallosta mitään, tarvitsisi selvittää tämä valtava, ilmeinen ongelma Amerikan suosikkilajissa? Amerikan rikkaimmassa liigassa? Mieleeni tuli vastaus, jota kutsun "vahvistavaksi älykkyydeksi".
Mitä on vahvistava älykkyys?
Vahvistava älykkyys on ilmiö, jossa mentaliteettiasi, ajattelutapaasi ohjaavat yhteiskunnan odotukset, perinteet ja normit ilman, että olet edes tietoinen siitä. Ja kun tämä vahvistus on tehty mielessäsi, jos sinulle tarjotaan objektiivisia todisteita uskosi heikentämiseksi, mielesi automaattisesti hylkää sen ja jopa nauraa sitä. Jos todisteet jatkuvat, sinusta tulee tunteellinen ja jopa heimo. Vahvistava äly saa sinut osallistumaan kognitiiviseen dissonanssiin ja alentaa emotionaalista älykkyysosamäärääsi. Siksi jopa minä löysin tämän taudin Amerikassa, lääkärit – ei edes NFL – mukaan lukien National Institute of Health hylkäsi minut, kutsui minua nimillä ja yritti lopulta väittää, etten ollut se, joka löysi CTE.
Oletko pettynyt NFL: n ja muiden liigojen hitaisiin reaktioihin löydösiisi?
En odota NFL: n tai NHL: n kaltaisten yritysten tekevän mitään merkittävää tämän ongelman ratkaisemiseksi. Ne eivät ole terveysalan yrityksiä. Ne ovat viihdeyhtiöitä. He myyvät tuotetta eivätkä ota vastaan mitään, mikä vahingoittaa heidän tuotettaan, ennen kuin heidän on aivan pakko. Sen sijaan muutoksen on tultava kuluttajalta. Meidän on tehtävä vaikeita valintoja ja ennen kaikkea suojeltava lapsiamme. Ja tämä tarkoittaa, että kenenkään alle 18-vuotiaan ei pitäisi koskaan harrastaa näitä kontaktilajeja.
Tohtori Bennet Omalu
Onko niin suuren vastustuksen edessä vaikea pitää kiinni toivosta, että asiat paranevat?
Ei, koska totuus voittaa aina. Se voi kestää kauan. Se ei ehkä tapahdu minun elämäni aikana. Mutta vaihtoehtoisia faktoja ei ole. On vain faktoja. Ja loppujen lopuksi totuus voittaa joka kerta. Olen siis erittäin varma siitä, että totuus lopulta hyväksytään.
Mikä on suurin takeaway, jota vanhemmat voivat odottaa kirjaltasi?
Jokaisen vanhemman, joka haluaa lapsensa pelata jalkapalloa, on kysyttävä itseltään tämä yksinkertainen, mutta vaikea kysymys: "Rakastanko minä". jalkapalloa enemmän kuin rakastan lastani?’ Jos annat lapsesi pelata jalkapalloa, sinun toiveesi asetetaan lapsesi hyvinvoinnin edelle lapsi. Ja jos tiedät rakastavasi lastasi enemmän kuin tätä peliä, kirjani antaa sinulle rauhan. Tiedät, että päätös on tehtävä, vaikka se olisi vaikeaa.
