Tehdä terveellistä ruokaa lapsille voi tuntua esitystaiteen muodolta. Yksi viipale, mausteet, paista ja hävitä sitten. Ei, lapsi ei halua parsakaalia tai parsaa tai filee mignon tai kesäkurpitsaa. Ja kyllä, tämä suututtaa sinut – aivan oikeutetusti. Joka päivä, kello 18 ja 20 välillä, ruokasalissa puhkeaa yhteenottoja eri puolilla Amerikkaa. Mistä tiedämme tämän? Koska olemme eläneet sen ja siksi Capri Sunin jostain syystä rahaksi panneet tutkijat ovat esittäneet tietoja, jotka osoittavat, että keskimääräinen vanhempi riitelee lapsensa kanssa 1000 vuodessa ruuasta. Se on paljon aikaa anomiseen, kerjäämiseen, työntämiseen, syyttämiseen, hurrata ja huutaa. Se on myös suurta vanhaa ajanhukkaa. Vanhempien on lopetettava ruoasta väittely, ei siksi, että he olisivat väärässä, vaan siksi, että se ei toimi.
Äskettäin julkaistu uusi tutkimus lehdessä Ruokahalu Michiganin yliopiston kansanterveyskoulussa on pitkä matka todistaakseen sen, mitä älykkäät vanhemmat ovat pitkään epäillyt: Ruokahäirintä ei rohkaise lapsia syömään paremmin. Riidat voivat inspiroida lapsia tuplaamaan vastustusta tai välttämään perheen pöytää tai vihastumaan vanhempiinsa. Argumentit eivät auta, että ajavat lapset seuraavaan ajatukseen: ”En ole koskaan ajatellut vihanneksia tästä näkökulmasta. Odotan innolla, että voin syödä niitä enemmän tulevaisuudessa." Yksikään lapsi ei ole koskaan ajatellut sitä.
Ymmärrän, että lasten kanssa väittelemättä siitä, mitä he syövät, tuntuu tappion hyväksymiseltä. Mutta todellakin kyse on taisteluiden valinnasta ja vihollisen heikkouden ymmärtämisestä (joo, taistelumetaforat ovat outoja, kun puhutaan hoidosta). Tässä tapauksessa lasten heikkous on se, että heidän on kirjaimellisesti syötävä. Heidän ei kuitenkaan tarvitse syödä kovin paljon eikä heidän tarvitse syödä mitä sanot. Yksi pommi löydöistä Ruokahalu Tutkimuksessa todettiin, että nirso syöminen, jos se jätetään hallitsematta, ei johda kasvun hidastumiseen tai vaikuta haitallisesti kehitykseen.
Joten, kun otetaan huomioon, että ruokataisteluilla ei ole todellisia panoksia, miksi pitää niitä ollenkaan.
On pari syytä, miksi nirso syöminen ei ole ongelma. Ensinnäkin syömme enemmän kaloreita, joita tarvitsemme minä tahansa päivänä. Tämä koskee erityisesti lapsia, joiden lasten ruoat ovat yleensä täynnä ylimääräisiä kaloreita sokerista. Toiseksi lapset saavat todennäköisesti tarvitsemansa ravintoaineet, vaikka he syövät pieniä määriä terveellistä ruokaa, josta he pitävät, kuten hedelmiä ja tiettyjä kasviksia. Kaikki on vähän vähemmän monimutkaista kuin terveyspähkinät antavat sinun uskoa.
Tosiasiat eivät tietenkään ratkaise vanhempien perusturhautumista, joka puhkeaa kuullessaan lapsen vinkumista illallisestaan tai katsoessaan, kuinka hän työntää salaattia lautasensa ympärille. Kun lapsi valmistaa aterian pettymyksellä tai halveksunnalla, se voi usein tuntua kiittämättömyydeltä – henkilökohtaiselta hyökkäykseltä, johon on vastattava puolustuskeinoilla. Onneksi on ratkaisu: lopeta perheen illallisen valmistaminen syömisestä. Elintarvikkeiden pureskelu ja nieleminen ei todellakaan ole yhteisöllinen tapahtuma. Keskustelu on. Keskity siis siihen äläkä anna keskustelun keskittyä ruokaan.
Kun perhe on pöydässä, se on yksi harvoista päivistä, jolloin kaikki ovat kirjaimellisesti kasvotusten. Tämä on parasta aikaa puhua, nauraa, kuunnella ja oppia toisistamme. Itse asiassa perheen aterioiden hyödyt liittyvät vähemmän ravitsemukseen kuin sosiaaliseen ja emotionaaliseen perheen terveyteen. Mielenkiintoista on, että tutkimukset korreloivat säännölliset perheen ateriat kaikkeen korkeammista koulutuksellisista saavutuksista pienempiin huumeidenkäyttöriskeihin. Mutta näitä etuja ei voi ilmetä, kun vanhemmat ovat punaiset ruoan turhautumisesta ja lapsella on kyyneleet.
Vanhempien on perusteltava uudelleen, miten he katsovat ruokaa lautasella. Ruokkiiko se perhettä ja tarjoaako se ravintoa? Varma. Mutta mikä tärkeintä, ruoka toimii sideaineena. Se tuo perheen pöytään. Ja koska sitä kulutetaan (tai ei), se toimii myös luonnollisena ajastimena. Kun vanhemmat syövät lautasensa, illallinen on ohi.
Ihannetapauksessa vanhempien tulisi noudattaa lasten ravitsemusasiantuntijoiden yleisiä neuvoja. Tee terveellinen ateria, tuo se pöytään ja anna sitten lapsen syödä tai ei. Ei saa olla riitoja, häirintää tai sopimusten tekoa. Pitäisi puhua päivästä, peleistä ja naurusta.
Joten jos olet joskus tuntenut tarvitsevasi luvan lopettaa tappeleminen lapsesi kanssa ruoasta. Tämä se on. Olet vapaa. Olet vapautunut. Mene syömään rauhassa.
