Après la paix relative des années chaise haute, dîner de famille dévolu dans une série d'escarmouches. L'objectif du gamin est singulier: s'éloigner à tout prix de la table car c'est un endroit ennuyeux avec des gens ennuyeux. Les parents, parlant en termes généraux, sont réticents à accepter ces termes ou même à accepter la prémisse. Le désagrément s'ensuit - désagrément évitable. En vérité, il existe un moyen facile de cultiver un accord mutuel: rendre le dîner amusant. Jouez simplement à quelques jeux et un combat se transforme en célébration.
Lynn Barendsen, directrice exécutive de Le projet de dîner en famille à la Harvard Graduate School of Education peut dresser une longue liste de résultats améliorés, allant de la diminution de la consommation de drogues à l'augmentation du vocabulaire pour les enfants qui mangent avec leurs parents. Il n'y a pas de panacée développementale, mais s'il y en avait, ce serait ça. Barendsen dit que tous les avantages potentiels ramènent au même endroit.
« Tout indique le lien, dit-elle. "Cela signifie profiter de la compagnie de l'autre et vraiment ressentir le plaisir d'être une famille."
flickr / Gene Han
Mais le plaisir est souvent loin de l'esprit d'un parent pendant le dîner, que les enfants belligérants peuvent transformer en un exercice sisyphéen de poussée de légumes. Se concentrer sur cette difficulté plutôt que sur le plaisir est tentant car cela semble être la bonne chose à faire. Heureusement, ce n'est pas le cas. La plupart des nutritionnistes s'empressent de souligner que les parents ne peuvent créer qu'un bon repas équilibré. Le manger ou non dépend de l'enfant. S'ils ne le font pas, ils ne le font pas.
Naturellement, les enfants qui ne sont pas occupés partent plus vite et mangent moins. C'est pourquoi Barendsen encourage les parents à venir à table équipés de jeux et d'amorces de conversation. « La nourriture peut amener les gens à table, mais la conversation et le plaisir les y maintiendront », dit-elle. Elle parle essentiellement de la façon d'organiser un dîner.
Et, comme les invités d'un dîner, la plupart des enfants veulent juste être entendus. Si vous leur donnez la chance de jouer, de parler et même d'être stupide, ils sauteront probablement sur l'occasion. Le moyen le plus simple de le faire, étant donné qu'ils ne vont pas parler de potins de bureau ou de politique, est de devenir bizarre. Le jeu préféré de Barendsen est "Trois choses", dans lequel les membres de la famille nomment à tour de rôle trois choses qui ont un attribut commun, comme une couleur ou une texture ou une taxonomie biologique. "Vous pouvez même aller un peu plus loin", dit Barendsen. « Vous pouvez demander: « Nommez trois choses qui vous font peur? » »
Glaner ce genre de connaissances approfondies sur les enfants peut aller plus loin avec un démarreur de conversation appelé Roses and Thorns. Un autre jeu à tour de rôle, les enfants et les parents présentent une chose qui était positive dans leur journée et une autre qui était négative.
"Parfois, nous ajoutons un bourgeon", explique Barendsen. "C'est présenter une nouvelle idée ou quelque chose auquel nous avons pensé pendant la journée."
flickr / Wade Morgen
Pour créer un engagement plus long, les parents peuvent construire une histoire coopérative avec leurs enfants. L'histoire commence par un "Il était une fois" et l'introduction d'un personnage avec un problème à résoudre. Un écureuil allergique aux noix, par exemple, ou un roi avec une cote d'approbation dans les toilettes. L'histoire est ensuite remise à la personne suivante, qui la complète et tourne autour de la table, de personne à personne jusqu'à ce que quelqu'un arrive à « The End ».
Mais une histoire n'est pas nécessairement une conversation. Barendsen recommande donc de commencer avec quelque chose de vraiment accessible, comme demander quel super pouvoir tout le monde à la table aimerait avoir. Le fait est que cela n'a pas besoin d'être profond, mais même l'idiot peut être éclairant.
En fin de compte, la partie importante est de se rappeler que rien de tout cela n'a besoin de ressembler à quoi que ce soit comme les parents le pensent probablement. Personne ne doit être entièrement habillé. Les serviettes peuvent être facultatives. Les assiettes n'ont pas besoin d'être en porcelaine. La nourriture n'a même pas besoin d'être aussi saine.
"Quand les familles ont l'impression qu'il y a tellement de pression sur elles pour avoir le repas parfait et créer des liens, cela peut être très intimidant", explique Barendsen. « Surtout pour les familles qui n’arrivent pas du tout à se mettre à table…. Parfois, le dîner « assez bon » est vraiment assez bon. »
