La voie à suivre après qu'un partenaire ou un conjoint est déprimé ou a été diagnostiqué avec une dépression est difficile à voir et plus difficile à suivre. Il y a une fine frontière entre trouver comment aider une femme ou un mari déprimé et être favorable ou devenir autoritaire et agir comme leur thérapeute. Il existe également un risque d'exacerber la maladie ou de créer des cycles d'automutilation émotionnelle personnelle.
Quelle part de vous-même devez-vous donner à votre partenaire en guise de soutien, et quel est le véritable coût si vous vous oubliez dans le processus? Le fait est le suivant: vivre avec un conjoint souffrant de dépression n'est pas impossible, mais la question de savoir comment soutenir une personne souffrant de dépression sans mettre en péril les autres liens est compliquée. Il y a beaucoup de questions. Certains manquent de réponses, mais - et c'est la plus mince des doublures argentées - la plupart n'en ont pas.
Avant de chercher des réponses, cependant, il est important d'obtenir le contexte. Le plus important ici se présente sous la forme d'un fait:
«Certains des symptômes de la dépression ne sont pas très différents de la personnalité globale de cette personne», explique le Dr Michael Dulchin, psychiatre en exercice spécialisé dans la dépression chez l'adulte. "Parfois, cela ne fait qu'exacerber certains de leurs traits de personnalité sous-jacents et les fait se comporter d'une manière que leur conjoint n'aime déjà pas." D'autres fois, dit Dulchin, un mari ou épouse souffrant de dépression semble devenir une personne entièrement différente lorsqu'elle traverse un épisode dépressif.
Avant de pouvoir aider une personne souffrant de dépression, elle doit comprendre comment cette personne manifeste ses symptômes.Ils doivent également s'assurer que la personne est réellement déprimée. Dépression n'est pas seulement une tristesse persistante. C'est un diagnostic clinique qui doit être posé par un médecin. Les partenaires peuvent aider dans ce processus en étant observateurs, mais ils ne devraient pas mettre cette étiquette sur leurs proches (à moins qu'ils ne soient formés pour le faire).
Sans souffler dans le cou, une personne concernée doit noter tout changement dans la façon dont son partenaire dort, son appétit ou son humeur. Eux seuls savent quand le comportement de leur partenaire change. Il y a aussi ce qu'on appelle un « avenir raccourci », c'est-à-dire lorsqu'une personne commence à se concentrer exclusivement sur l'avenir immédiat, plutôt que sur des projets qui peuvent être lointains, comme des vacances. Cela suggère que la personne traverse un présent qui est si accablant et pénible qu'elle ne peut pas voir au-delà.
Dulchin recommande d'examiner la dépression, la façon de gérer la dépression et les épisodes dépressifs à travers une approche à trois niveaux. « Les gens sont ce qu'ils ressentent, ce qu'ils pensent et comment ils choisissent d'agir », explique Dulchin. « Un conjoint qui parle à un partenaire déprimé lui demande comment il se sent, comment il pense à ce qu’il ressent, puis dit: ‘Décidons ensemble comment vous allez agir, en fonction de ces deux choses.’ »
Même si un conjoint déprimé se sent comme de la merde, et sait pourquoi ils se sentent comme de la merde, il est important d'avoir cette conversation et de prendre des mesures en fonction de cette conversation, de toute demande spécifique qui se présente et des recommandations d'experts. Il existe d'autres comportements de soutien qui vont au-delà du dialogue ouvert et de la surveillance du comportement. Mettre un partenaire au défi de faire occasionnellement des choses qui peuvent être difficiles l'aide à garder son monde ouvert. Cela semble contre-intuitif, mais soutenir une personne dépressive signifie souvent la pousser à faire des choses qui lui font peur.
«Quand quelqu'un est effrayé et dépassé, d'une part, vous voulez dire: « Vous n'êtes pas obligé d'aller à cette fête ce soir parce que vous vous sentez mal. Ne vous forcez pas. » D'un autre côté, vous ne voulez pas répéter cela encore et encore, et encore, jusqu'à ce que quelqu'un n'ait pas de vie sociale et ne soit pas invité à des fêtes.
Ce serait ce que le Dr Dulchin appelle le fait de permettre à la vie de quelqu'un de « devenir plus petite ». En d'autres termes, il est normal de avoir du temps pour moi, mais le temps pour moi ne peut pas devenir tout le temps, car cet isolement aggravera les problèmes de dépression. Cela n'aidera pas non plus un partenaire à se pousser à vivre des choses même s'il ne se sent pas bien.
Et puis il y a la question de prendre soin de soi tout en soutenant un partenaire. Ceci est très important parce que la dépression peut, et a, relations ruinées. C'est une priorité.
« Si vous avez un mari vraiment solidaire et attentionné qui fait beaucoup plus avec les enfants et beaucoup pour sa femme, il peut négliger lui-même », explique le Dr David Schrecker, un psychiatre en exercice qui sait par expérience qu'il s'agit d'un situation. Les maris dont les femmes ont reçu un diagnostic de dépression, dit-il, devraient toujours s'efforcer de se rendre heureux. Les relations ne devraient pas être centrées sur la maladie ou la détresse. De plus, les conséquences de ne pas le faire peuvent être dramatiques.
« Les conjoints peuvent devenir abattus, stressés et en colère envers leur conjoint. De toute évidence, cela ne va rien aider », déclare Schrecker. « En faire trop est masochiste, et puis à son tour, ça fait mal à tout le monde. Trouver cet équilibre est important.
Comme tout partenariat, il y aura toujours un compromis. Et dans n'importe quel mariage sain, quelle que soit la santé mentale de l'un ou l'autre des partenaires, les deux partenaires doivent se concentrer sur eux-mêmes, afin qu'ils puissent se concentrer efficacement l'un sur l'autre et fournir le soutien dont ils ont besoin.
Les deux médecins conviennent qu'il existe un risque que les partenaires se sentent inadéquats lorsque leur mari ou leur femme traverse un épisode dépressif ou est diagnostiqué. Dulchin a dit que la compétence d'un psychiatre est insuffisante, mais sachant qu'il ne faut pas trop s'en soucier, car peu importe à quel point quelqu'un essaie de soutenir son partenaire ou son patient, cela peut prendre beaucoup de temps avant que les choses ne deviennent "meilleur."
Bien qu'il soit parfois difficile pour les maris de communiquer, Schrecker souligne que c'est profondément important. «Beaucoup d'hommes ont des moments difficiles et se ferment souvent. Ils veulent toujours arranger les choses. Il leur est difficile de s'asseoir et d'écouter lorsqu'une femme parle de ce qu'elle ressent, alors que cela peut être très utile.
