Le crédit d'impôt pour enfants amélioré adopté dans le cadre de l'American Rescue Plan Act en mars, a le potentiel de transformer la vie des familles américaines. Une analyse de l'Université de Columbia a révélé qu'elle pourrait réduire de moitié la pauvreté des enfants, de 14 à 7 %. Ce chiffre supposait toutefois que 100 % des familles éligibles au crédit le recevraient effectivement. Mais dans quelque chose d'un redoublement des luttes déboursant contrôles de relance l'année dernière, il est clair que de nombreuses familles ne reçoivent pas l'argent auquel elles ont droit.
En plus de rendre le crédit plus généreux et partiellement payé par des versements réguliers, le changement le plus spectaculaire de la crédit d'impôt pour enfants le rendait entièrement remboursable. Les familles pauvres ne sont plus exclues de l'ancien crédit car elles ne gagnent pas assez pour que leurs revenus soient compensés par l'avantage fiscal; le seul restrictions de revenu sur le nouveau crédit sont sur ceux qui gagnent trop d'argent.
Le problème est que l'IRS utilise les informations de la déclaration de revenus pour calculer et verser les paiements, mais les déclarations de revenus ne sont pas requises pour les personnes qui ne gagnent pas assez d'argent pour payer un impôt sur le revenu. Cela signifie que les membres de ce dernier groupe doivent produire une déclaration de revenus déclarant leurs revenus afin de montrer qu'ils sont éligibles pour les paiements. C’est un processus qui ne s’est pas déroulé sans heurts jusqu’à présent.
Il y a un outil, les Outil d'inscription pour les non-déclarants au crédit d'impôt pour enfants, mis en place pour que les familles pauvres saisissent leurs informations et déposent ce qui est essentiellement une version simplifiée d'une déclaration de revenus standard. L'IRS a déployé un outil similaire pour s'assurer que les non-déclarants reçoivent les paiements de relance COVID-19, conduisant à environ 470 000 personnes avec plus de 720 000 enfants recevant ces paiements, environ 10 % environ des non-déclarants qui étaient éligibles à ces fonds selon le groupe de réflexion de gauche People Policy Projet.
Malheureusement, les preuves disponibles suggèrent que l'outil CTC en ligne aura du mal à atteindre même ce niveau minimal d'efficacité. Au lieu d'être construit en interne et mis en œuvre sur IRS.gov, la Free File Alliance, un consortium de préparation d'impôts entreprises avec, il convient de le mentionner, un intérêt direct à garder les impôts compliqués - ont construit l'outil pour le agence. Il est hébergé sur le freefilefillableforms.com à l'apparence sommaire et les problèmes ne s'arrêtent pas là.
D'une manière ou d'une autre, il n'existe pas de version mobile de l'outil. Considérant que les smartphones sont un moyen moins coûteux d'accéder à Internet, ce qui les rend privilégiés par ceux qui vivent dans la pauvreté, c'est un oubli flagrant. Il n'est également disponible qu'en anglais, ce qui garantit que les non-anglophones vivant dans la pauvreté ne pourront pas l'utiliser sans aide. Et même pour les anglophones, les longs blocs de texte écrits en langage technique ne sont pas exactement accessibles et pourrait être décourageant, en particulier pour ceux qui ont peu ou pas d'expérience avec le régime fiscal.
Laisser le développement de l'outil de non-déclarant aux entreprises privées, tout en étant conforme à l'accord entre l'IRS et le Free File Alliance, a clairement abouti à un produit inférieur qui limitera le nombre de personnes qui obtiennent l'argent qu'elles mériter. La Maison Blanche dit qu'elle n'a vu l'outil que le mois dernier, ce qui signifie qu'il n'y avait probablement pas de temps pour un processus de rétroaction solide qui aurait pu améliorer la première série de statistiques troublantes.
Le département du Trésor a déclaré que sa première série de paiements était destinée à des ménages représentant environ 60 millions d'enfants. Une estimation précédente de l'administration Biden a révélé que les ménages représentant 65 millions d'enfants, soit environ 88 % de tous les enfants du pays, seraient éligibles à la prestation. Cela signifie que les personnes qui s'occupent de 5 millions d'enfants, pour la plupart extrêmement pauvres, n'ont pas reçu l'argent qui leur est dû.
"Nous allons atteindre les prochains millions dans les semaines à venir", a déclaré le sénateur. Sherrod Brown, l'une des forces motrices du nouveau CTC, a déclaré dans une entrevue avec le Washington Post. « Je suis convaincu que nous aurons la grande majorité des enfants. »
Il est cependant révélateur que la Maison Blanche baisse les attentes. En avril, il revendiqué que le plan de sauvetage américain « réduit la pauvreté des enfants de plus de la moitié ». Mais dans les remarques de la semaine dernière, Biden n'offrait que les plus vagues et une affirmation moins impressionnante selon laquelle le nouveau CTC signifierait « la plus grande diminution en un an de la pauvreté des enfants dans l'histoire des États-Unis de Amérique."
Donc pendant les efforts visant à rendre permanent le crédit d'impôt pour enfants amélioré est admirable, l'administration Biden doit également faire plus pour s'assurer que le crédit qui est dans les livres pour cette année aide 100% des familles éligibles.
