Dans une famille avec des enfants, le divorce est rarement pris à la légère. Le mari, autrefois prince, est maintenant un monstre. La femme, autrefois un ange, est maintenant une sorcière. Mais pour les enfants du divorce, ces monarques dépouillés et détrônés restent papa et maman. Parce qu'à moins que l'un des parents n'ait fait du mal à l'un des enfants, les relations entre l'enfant et le parent resteront intactes et importantes comme jamais. Ce qui signifie que malgré la colère, la rancune et la frustration, ces relations doivent être défendues et protégées. Même quand ça fait mal.
« Votre enfant est à moitié vous et à moitié votre ex-conjoint. Alors visualisez votre enfant divisé en plein milieu », explique Ann Arbor, assistante sociale clinique agréée. Erin Barbossa. C'est particulièrement utile, dit Barbossa, parce que les enfants se voient déjà de cette façon - la moitié d'un produit de vous et l'autre moitié d'un produit de votre ex. Chaque fois qu'un parent démolit un ex-conjoint, les enfants ont aussi l'impression qu'une partie d'eux-mêmes est détruite. Sans s'en rendre compte, les parents adressent essentiellement à leurs enfants tous les commentaires malveillants sur leurs ex.
"Plus vous montrerez de compassion à votre ex-conjoint, meilleure sera l'estime de soi de votre enfant", ajoute Barbossa. "Parce que chaque fois que vous critiquez votre ex, vous critiquez la moitié de qui est votre enfant, et ils le ressentiront profondément."
Or, ce n'est pas la meilleure approche en toutes circonstances. Barbossa reconnaît que, lorsque votre ex est hors de vue en raison d'abus, de drogues ou de négligence, se mordre la langue peut être particulièrement difficile. Mais même dans ces cas, Barbossa suggère de minimiser les critiques et de ne parler que négativement de votre ex. avec compassion - et sans blâme. «Au fur et à mesure que votre enfant se développe et grandit, il apprendra par sa propre expérience qui est votre ex sans votre contribution», dit Barbossa.
Non pas qu'il soit toujours nécessaire de dire quoi que ce soit. «Demandez-vous pourquoi vous partagez cela», explique Kelsey Torgerson, assistante sociale clinique agréée à Compassionate Counseling à St. Louis. « Est-ce que vous expliquez quelque chose qui s'est passé ou vous plaignez-vous de votre ex-conjoint? Garder l'objectif à l'esprit vous aide à vous assurer que vous communiquez avec votre enfant pour les bonnes raisons. Ceci est particulièrement crucial lorsque l'on parle à de très jeunes enfants dedécisions juridiques ou logistique. "Certains enfants à l'école primaire ont l'impression qu'ils doivent prendre parti", dit Torgerson. "Ce stress émotionnel peut empêcher votre enfant de se concentrer sur d'autres choses importantes, comme l'école, les amis et le simple fait d'être un enfant."
Et comme toujours, la simplicité est la clé. Les enfants doivent être informés de vos querelles juridiques et conjugales strictement sur la base du besoin de savoir. Parce que le premier travail d'un enfant est d'être un enfant. Ils n'ont pas besoin de tout savoir, et ce n'est pas leur travail de vous aider à surmonter votre douleur. « Bien que nous sachions que les situations peuvent devenir complexes », dit Torgerson, « Gardez vos explications aussi simples que possible. »
