Ma nouvelle vie a commencé avec un nouveau pantalon.
Au printemps dernier, j'ai eu un vrai travail honnête. Avec des avantages, un salaire et un bureau. Au cours de la décennie précédente, mon travail consistait à élever mes enfants. Ce n'était pas exactement un sieste de 10 ans. J'ai eu un travail à temps partiel pendant un certain temps, puis des concerts en freelance. Mais je faisais ce travail quand mes enfants dormaient ou à l'école, et je le faisais en pyjama. Les pyjamas sont super. En ce qui concerne les avantages du travail, ils sont à la hauteur avec un trajet de 20 secondes entre la chambre et la table de la salle à manger.
Mais ensuite, j'ai eu un vrai travail dans un vrai bureau, et cela signifiait que je devais avoir de vrais pantalons. Ce n'était pas si mal. Laissez-moi vous dire qu'ils ont fait de formidables progrès en mercerie au cours de la dernière décennie. Mes pantalons fantaisie ne sont pas des pyjamas, mais ils sont plutôt confortables.
Nouveaux habits n'étaient pas la seule chose que j'ai acquise avec un nouvel emploi. J'ai également ramassé un tas sain d'insécurités, d'insuffisances et d'anxiété. j'avais été un
Nous avions besoin de plus de revenus, oui. Mais j'avais besoin d'avoir de nouvelles conversations avec de nouveaux humains. J'avais besoin de dire des choses en plus, "Ne t'essuie pas la bouche sur ta chemise" et "Ne te cure pas le nez" et, "Allez prendre un bain, vous sentez mauvais." Cela peut sembler fou pour vous de travailler dur, mais j'avais besoin collègues de travail. Si Jimmy en comptabilité se pique le nez, ce n'est pas mon problème.
Alors, j'ai troqué la maîtrise pour l'incompétence. Je suis arrivé au bureau avec de bonnes intentions et une mallette pleine d'erreurs. Mes doigts muets ont dû apprendre de nouvelles procédures. Il y avait des délais quotidiens et des délais d'exécution rapides. Je me sentais lent et vieux. Je portais un pantalon chic, mais je foutais beaucoup de bêtises.
Je pense que c'est comme ça avec n'importe quel nouvel emploi. Chaque lieu de travail est différent. Votre succès passé prouve que vous pouvez faire les choses de la bonne manière. Mais apprendre la nouvelle bonne façon prend du temps. Heureusement, mon bureau est plein de gens patients. Au moins, ce sont des gens qui ne montrent pas leur impatience. Peut-être que j'étais tellement déterminé à ne pas foutre en l'air que j'ai raté les soupirs exaspérés.
Finalement, j'ai appris à faire mon travail et je me sens plutôt bien dans ma performance. Personne ne me regarde de mauvais œil, et j'ai accumulé assez de bonne volonté pour laisser flotter mon drapeau de monstre. Je change de vêtements de vélo dans la salle de bain. J'ai mis du poisson en conserve sur mes salades et du beurre de cacahuète dans mes flocons d'avoine au micro-ondes. (Cependant, je n'ai pas eu le courage de cuire du poisson au micro-ondes.) Mes doigts stupides savent quoi faire maintenant, et ma mallette est pleine d'idées innovantes et de compétences perfectionnées.
C'est une autre histoire à la maison. L'incompétence y est époustouflante.
Hier soir, je pensais que ma femme décrochait dîner en rentrant du travail. Elle pensait que j'allais faire des crêpes. Quand elle est arrivée, il y avait des mots tranchants et une rafale d'activité. Nous avons mangé des crêpes à 19h. Ce matin, notre fille a demandé où étaient les vêtements propres. Il s'est avéré que quelqu'un les avait déguisés en vêtements sales et les avait cachés dans le panier. Ma femme l'a aidée à fouiller dans le tiroir d'une commode pour trouver un vieux sweat-shirt à porter à l'école. Plus tard cette semaine, notre périscolaire régulière Baby-sitter n'est pas disponible, donc une femme que nous n'avons jamais rencontrée viendra chercher nos enfants à l'école (espérons-le) et les ramènera à la maison sans incident (espérons-le).
Qu'est-ce que c'est que cette merde? Mes enfants sont presque allés au lit affamés et à l'école avec des vêtements sales. Ils connaîtront peut-être quelques aventures en baby-sitting plus tard cette semaine. C'est à peine grattant! Vous appelez ça la parentalité ?
Ben ouais. Je fais.
La vie que ma famille menait auparavant, dans laquelle un parent travaillait et l'autre veillait au bon fonctionnement de la maison, est rare. Les dernières recherches montrent qu'environ 20 pour cent des familles fonctionne comme ça. Un père qui reste à la maison est encore plus inhabituel.
Pour ma famille, cet arrangement n'était pas viable. Nous avons gagné juste assez d'argent pour payer les factures et vivre confortablement, de mois en mois. Fonds du collège? Qu'est-ce que c'est que ça? Compte de retraite? Relâche-moi juste dans les bois une fois que mon cerveau se transforme en compote de pommes. Le fait que je m'occupe des enfants quand ils étaient bébés nous a permis d'économiser beaucoup d'argent pour la garde d'enfants, ce qui est trop cher peu importe où vous habitez. Mais les enfants ne sont plus des bébés, et il était temps pour nous de planifier pour l'avenir. Si une partie du coût de l'université est constituée de crêpes de fin de soirée pour le dîner, je pense que mes enfants seront d'accord avec ça.
Quand j'étais jeune, mes deux parents travaillaient. Ils étaient aussi divorcé. Ni l'un ni l'autre n'avait la moindre idée de ce qui m'arrivait la plupart du temps. J'étais un gamin clé en main. Quand j'étais plus jeune que ma fille aujourd'hui, je rentrais à la maison après l'école et je commençais mes devoirs. J'ai aussi fait des corvées. Personne n'était là pour me dire de faire ces choses - je devais être ma propre motivation.
Mais laissez-moi vous faire tomber les lunettes roses au visage, au cas où vous seriez sur le point de vous féliciter pour le bon vieux temps, quand les enfants avaient du cran. Oui, mes enfants doivent apprendre à faire la lessive, à charger le lave-vaisselle et à balayer le sol du salon. Ces compétences les aideront à devenir un jour indépendants, et mon absence à la maison accélère le processus.
Mais la vérité est que je ne pense pas que la façon dont j'ai grandi était meilleure que ce que mes enfants ont vécu jusqu'au printemps dernier. C'était juste différent.
Il y avait plein de jours où j'étais seul. Il y a eu de nombreuses fois où je me suis assis à la maison, gardant le sentiment maladif d'une peur impuissante dans mes tripes, rejouant le harcèlement J'avais vécu à l'école. Il y a eu plein de fois où j'ai eu peur. Les orages m'ont fait hyperventiler à cause de tornades qui ne se sont jamais matérialisées. Et il y avait beaucoup de fois où j'étais en colère. Fou de ne pas être rentré à la maison pour un goûter après l'école et un coup de main pour aider aux devoirs. Je n'ai jamais connu l'enfance que mes enfants ont vécue jusqu'à maintenant. Mais j'en avais envie.
Et j'espère que le souvenir du désir me permet de trouver un équilibre. Pour donner à mes enfants la possibilité de déployer leurs ailes et la sagesse de courir derrière eux avec un grand filet à papillons pour éviter le désastre.
S'habituer à leur nouvelle vie, alors que les enfants de parents qui travaillent, n'a pas été facile. Ils retiennent toutes les histoires de la journée, toutes leurs heureux, sentiments tristes et excités, toutes leurs réalisations et leurs échecs, comme un poisson-globe gonflé à craquer, et quand j'arrive à la porte d'entrée, ils se dégonflent dans une ruée de mots et de cris et de larmes et brutalité. Papa est à la maison, et ils sont submergés par un grand besoin de tout partager avec papa.
C'est beaucoup à gérer pour moi, mais c'est bien mieux que les rares occasions où je ne peux obtenir aucune information d'eux. Les jours où il semble qu'ils n'aient rien appris et joué avec personne sont beaucoup plus difficiles à supporter. Donnez-moi quelque chose avec qui me connecter, je me dis, avant que je ne sois trop loin de la boucle pour revenir dedans.
La semaine dernière, nous nous sommes envolés pour Philadelphie pour voir mon frère et sa femme. Ils ont une petite fille. Cela fait cinq ans que je vis avec un bébé. Je ne manque pas ces jours.
Mon frère et ma belle-sœur déterminent tous les aspects de la vie de leur fille. Ils choisissent ses vêtements, sa nourriture, son heure de coucher. Ils décident quand elle va au parc, chez le médecin ou à une partie de jeux. Ils choisissent ses livres et ses jouets. Ils doivent. Elle ne peut faire aucune de ces choses seule. Elle ne peut même pas encore ramper.
Mes enfants ont beaucoup plus d'indépendance. Ce qui signifie que j'ai beaucoup plus d'indépendance. Je peux lire un roman ou me promener et avoir confiance que ma fille sera saine et sauve dans sa chambre, sans mon œil vigilant. Je peux laisser mon fils jouer dans le jardin pendant quelques heures pendant que je bricole mon vélo ou que j'écoute des podcasts.
Ils ont toujours besoin que je conduise jusqu'à l'épicerie, assiste aux représentations scolaires et discute des problèmes de mathématiques. Mais ils n'ont plus autant besoin de moi qu'avant. Et dans quelques années, ils auront encore moins besoin de moi. C'est naturel de se sentir triste à propos de quelque chose comme ça. Mais la tristesse ne peut pas arrêter le changement, et elle ne devrait pas altérer l'histoire. Souvenez-vous, avant de commencer à travailler dans un bureau, je m'ennuyais comme de la merde la plupart du temps.
À Philadelphie, nous avons aussi vu mon père. Cela fait des décennies qu'il n'a pas fait ma lessive ou m'a préparé un dîner de fin de soirée. Il n'embrasse pas mes bobos et ne vérifie pas mes devoirs. Je n'ai plus besoin de lui comme avant. Son travail de parent est loin d'être à temps plein. C'est un concert à distance, un rôle qui peut être joué dans des vêtements confortables comme un pyjama. Comme Obi-Wan.
Je ne l'aime pas moins parce qu'il ne connaît pas les succès et les échecs quotidiens de ma vie. En fait, je l'aime probablement plus à cause de cette absence routinière. C'est une démonstration de confiance. Que je suis sûr de devoir être ma propre motivation.
En regardant mon frère porter sa petite fille pendant que je discutais avec mon père, je me suis rendu compte que j'étais assis entre deux extrêmes. Mes enfants sont encore petits, mais ce ne sont plus des bébés. Dans quelques années, ils seront adultes. Mais ils resteront mes enfants. Et je serai toujours leur père. Mon travail de parent ne sera plus pratique, mais il sera toujours important. Ce dont nous avons besoin les uns des autres changera au fil des ans, la ligne de tendance « d'indépendance » s'élevant progressivement à mesure que la ligne d'« attention constante » s'affaiblit.
Pour l'instant, je suis assis au milieu. Et cela signifie que je me réveille le matin et prépare leurs petits déjeuners, en coupant toujours leurs gaufres en morceaux (nous mangeons beaucoup de glucides) et je prépare leurs déjeuners. Je remplis leurs sacs à dos de vestes et de bordereaux d'autorisation et j'aligne leurs bottes de pluie près de la porte d'entrée. Je leur fais signe d'au revoir alors qu'ils dévalent les marches jusqu'au trottoir, où ils feront face à la journée d'école et à tout ce qui se passe après, sans moi. Ensuite, je mets mon nouveau pantalon chic et je me mets au travail.
