Il est bien documenté que politique de congés payés sont bénéfiques pour les bébés, pour les parents des deux sexes, ainsi que pour les entreprises qui emploient ces parents. Mais la vérité est que le congé parental ne touche qu'une petite partie de la population active chaque année. Une partie de plus en plus importante de la population rencontre des problèmes d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée parce qu'elle doit s'occuper d'un parent vieillissant. Et il vaut mieux que cela arrive bientôt: le nombre de personnes de 65 ans ou plus devrait doubler de plus de 30 millions au cours des 15 prochaines années.
« Nous allons nous pencher sur une lacune en matière de soins à mesure que les baby-boomers vieillissent », déclare Amy Goyer, experte en soins familiaux de l'AARP. Actuellement, il y a en moyenne sept aidants possibles pour chaque personne de 80 ans de plus; d'ici 2030, ce nombre sera réduit à trois. Des familles plus petites, une augmentation du taux de divorce et des mariages tardifs sont tous des facteurs contributifs.
UNE nouveau rapport du Partenariat national pour les femmes et les familles confirme que la vague de baby-boomers vieillissants est susceptible de constituer un fardeau énorme pour les travailleurs. Il ajoute que politique de congés payés alléger les lourdes charges financières et temporelles subies par les jeunes générations,
Mais revenons au présent. De plus en plus, les milléniaux assument des tâches de soins pour les personnes âgées: un soignant âgé sur quatre a désormais entre 18 et 34 ans. Au moins une partie de ceux-ci appartiennent à un groupe que certains appellent la «génération sandwich» – ceux qui s'occupent à la fois des jeunes enfants et des parents vieillissants. « Les jeunes deviennent de plus en plus des aidants, et comprennent rapidement que c'est une énorme responsabilité. Cela peut entraîner des pressions », explique Goyer.
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Une partie de cette pression consiste à maintenir un emploi tout en s'occupant des problèmes de santé urgents d'un être cher. Alors, oui, la loi sur le congé familial et médical de 1993 promet la protection de l'emploi d'un employé pendant le congé pour s'occuper d'un parent malade, mais ce congé n'est pas rémunéré. C'est pourquoi une définition plus large du congé est si importante.
Des degrés divers de ces plans balayent le secteur de la finance et des soins de santé, ainsi que le milieu universitaire. L'automne dernier, par exemple, un cabinet comptable Deloitte a modifié sa politique sur les congés familiaux pour inclure jusqu'à seize semaines payées par année civile de congé payé pour un certain nombre d'événements de la vie, y compris les soins aux personnes âgées.
Jen Fisher, responsable du bien-être aux États-Unis pour Deloitte, affirme que la politique est le résultat d'une main-d'œuvre qui comprend maintenant quatre générations. "Pour beaucoup de ceux qui appartiennent à la génération sandwich, ils peuvent s'occuper des enfants et des parents en même temps", dit-elle. « Chaque famille est unique et nous voulons créer des programmes inclusifs et flexibles. »
Les géants de la technologie étendent également les congés familiaux: en juin, Microsoft a annoncé une politique qui permet aux employés de prendre jusqu'à quatre semaines de congés payés par an pour s'occuper des membres de leur famille immédiate souffrant de problèmes de santé graves. Et une politique récente de Facebook permet jusqu'à six semaines de congés payés pour s'occuper d'un parent malade.
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Beaucoup soutiennent que les politiques de congés élargis profitent non seulement aux employés, mais aussi aux résultats d'une entreprise.
« Lorsque les employeurs ne répondent pas aux besoins d'un employé soignant, le résultat pour l'un ou l'autre n'est pas excellent », déclare Drew Holtzapfel, responsable de ReACT, une coalition d'entreprises s'occupant des soins aux personnes âgées en milieu de travail. « Être un aidant naturel est un facteur de risque – si vous vous occupez de quelqu'un d'autre, vous êtes moins susceptible de prenez soin de vous, et certaines maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires peuvent aller sans adresse. Pour un employeur, cela pourrait signifier des coûts de soins de santé plus élevés », explique Holtzapfel.
Mais pour les employés, c'est un problème qui va au-delà des dollars et des cents. Goyer s'occupe de son père, atteint de la maladie d'Alzheimer. «Les gens remarquent toujours à quel point c'est une expérience si intense, ce qu'elle est», dit-elle. "Mais vous obtenez ces moments de connexion vacillants et vous réalisez que c'est l'une des choses les plus gratifiantes que vous ferez jamais."
