Faire face à un enfant qui crie a un moyen de détruire la patience. C'est encore pire en public, quand les parents doivent composer avec jugement regards des gens autour d'eux. Mais les enfants ne se soucient pas de l'optique. Votre premier réflexe peut être de mettre votre main sur la bouche de l'enfant, de crier en retour ou de vous enfuir. Mais ces options ne sont ni efficaces ni productives. Vous enseignez probablement à votre enfant qu'il ne peut pas, en fait, prendre soin de lui-même, ce qui compliquera les choses plus tard.
"Tout d'abord, cela envoie le message que l'enfant est incapable de se calmer tout seul et nécessite l'intervention d'un adulte", explique le Dr Wendela Whitcomb Marsh, analyste du comportement certifiée par le conseil d'administration. « Deuxièmement, cela envoie le message qu’il est acceptable pour des personnes plus grandes et plus fortes d’imposer physiquement leur volonté aux personnes plus jeunes et plus petites. Troisièmement, les enfants imitent et apprennent en observant le comportement de leurs parents.
Ce dernier point est particulièrement glaçant. March encourage les parents à considérer les conséquences d'un enfant imitant la main sur la bouche d'un autre enfant. Au mieux, ce comportement cause des problèmes à l'école maternelle. Au pire, cela nuit gravement à un petit frère.
Alors, comment les parents devraient-ils calmer un enfant qui crie? Marsh propose quatre étapes, portant le nom un peu lourd des Quatre S: Stop, Squat, Shhh et Sing.
Les quatre S peuvent être appliqués n'importe où, mais si un parent peut sortir l'enfant d'une situation stressante, il devrait le faire. « Quittez le film, le service religieux ou la fête et promenez-vous calmement en tenant votre enfant pendant qu'il se calme », conseille Marsh. « Si vous ne pouvez pas partir, comme dans un avion, maintenez votre enfant dans une position réconfortante avec votre bouche près de leur oreille et chuchoter, lentement et calmement, tout en bougeant de la manière qu'ils trouvent réconfortante. Ils ont besoin de se sentir aimés et réconfortés, pas écrasés ou écrasés. Les autres personnes dans l'avion ont déjà entendu un enfant pleurer et elles survivront.
La première obligation d'un parent est envers son enfant, après tout, et non envers les sensibilités des étrangers qui l'entourent. Certains peuvent penser que cela gâte un enfant, mais il y a un vaste fossé entre satisfaire tous les caprices d'un enfant et fournir l'amour et l'empathie parentale de base. Un enfant qui fait confiance à ses parents a plus de chances de se calmer, de toute façon.
Quatre étapes pour calmer un enfant qui crie
- Arrêter: Les parents doivent arrêter ce qu'ils font et faire attention à leur enfant. Sont-ils excités? Bouleversé? Faim? Dans la douleur?
- S'accroupir: Lorsque les parents se mettent au niveau de leur enfant et le regardent dans les yeux, cela permet à l'enfant de se sentir apprécié et aide les parents à évaluer la situation. Cela pourrait être une solution facile.
- Chut : Les parents ont besoin de sourire, de ralentir et de baisser la voix, voire de chuchoter. Cela modèle non seulement le comportement de l'enfant, mais il peut aussi se calmer juste pour qu'il puisse entendre ce qui est dit.
- Chanter: s'ils sont inconsolables, les parents peuvent essayer de chanter tranquillement. Une chanson familière est apaisante à un niveau viscéral.
Mais même si les parents le savent rationnellement, il y a encore des moments où ils sont poussés à leurs limites. S'ils ont couvert la bouche de leur enfant et le regrettent, la meilleure chose qu'ils puissent faire, selon Marsh, est de dire la vérité. Prétendre que cela ne s'est pas produit laisse l'enfant le traiter par lui-même.
« Lorsque tout le monde est calme et qu'un certain temps s'est écoulé, dites à votre enfant que vous vous souvenez avoir mis votre main sur sa bouche lorsqu'il était trop bruyant et qu'il était important de se taire », suggère Marsh. « Ensuite, dites-leur que vous n'aimez pas faire ça, et qu'ils n'aiment probablement pas ça non plus. Vous préférez trouver un moyen différent s'ils ont besoin d'aide pour se calmer. S'ils sont assez vieux, demandez-leur ce qui, selon eux, pourrait vous aider.
Une fois que le parent et l'enfant ont pensé à un moyen d'aider l'enfant gérer leur comportement, ils devraient le pratiquer. Plus ils s'entraînent quand les choses sont calmes, plus ils se sentiront familiers quand les choses ne le sont pas. Quoi qu'il arrive, les parents doivent aborder leur rôle avec charité et gentillesse – pour leurs enfants et pour eux-mêmes.
