Il y a 16 ans, ce brillant groupe de papa rock a sorti son album le plus important

Lorsque The National a sorti son premier album éponyme en 2001, ils ne sont pas devenus instantanément le bande-son pour les personnes de mauvaise humeur qui aiment rester avec un livre autant qu'une soirée avec leurs amis, obtenir gaspillé. La transformation d'un bon groupe dont vous aviez entendu parler, en un groupe dont vous avait savoir tout environ, sans doute arrivé il y a seize ans. Le 21 mai 2007, The National a sorti son quatrième album Boxeur et solidifié leur statut pour toujours. Voici pourquoi il reste leur album le plus durable et l'endroit où vous devriez commencer si vous êtes toujours sur la clôture avec ce groupe.

Dans son récent merveilleux profil du National pour Le new yorker, Amanda Petrusich met le doigt sur l'attrait du groupe, en particulier parmi ceux qui appartiennent à la catégorie démographique des «pères tristes». Petrusich écrit que la musique du groupe capture la "tristesse ambiante" d'un certain type d'"ennui de la quarantaine". Et pourtant, il y a 16 ans, avec

Boxeur, The National n'étaient pas encore les rockers de papa tristes et fidèles qu'ils sont maintenant. Au lieu de cela, ils étaient comme beaucoup d'entre nous à l'époque; tristes mamans et papas en formation. L'éclat de Boxeur est qu'il évoque le sentiment de voyage dans le temps indie rock. Boxeur se sent aussi frais qu'en 2007, mais contrairement à l'écoute de quelque chose comme le début Coups, un grand album national donnera l'impression qu'il a été écrit pour vous maintenant, pas alors.

Il n'y a rien dans la qualité de production qui fait Boxeur se sentir particulièrement enraciné dans une époque, et pourtant, il se sent aussi, d'une manière ou d'une autre, en phase, personnellement, avec l'auditeur. C'est la magie générale de The National. Ils se sentent comme vos amis secrets, vous parlant directement, lâchant des phrases qui semblent si parfaites et tristes, mais en quelque sorte dynamiques. On a beaucoup écrit sur la façon dont les paroles de Matt Berninger capturent divers états de dépression, mais The National n'est pas comme une sorte de version américaine cynique de Radiohead. Boxeur est classique non pas parce que c'est angoissant, mais parce que c'est édifiant et surtout, drôle.

Sur la huitième piste, Berninger chante: "Je vais gagner de l'argent, je vais redevenir drôle." Ce genre de sentiment est brillamment relatable à n'importe qui qui a prévu une sorte de retour dans sa tête, mais ça atterrit parce qu'on reconnaît le vide hilarant du faux idiot promesse. Les enjeux sont toujours émotionnels dans les chansons nationales. La prémisse de "Mistaken For Strangers" pourrait tout aussi bien être la force narrative motrice d'un épisode de Calme ton enthousiasme; l'idée que vos propres amis ne peuvent pas vous reconnaître au passage, à cause de l'éclairage bizarre d'une enseigne au néon d'une banque. The National est un peu drôle parce que les paroles deviennent spécifiques, et dans ces détails quotidiens, il y a aussi une tragédie. Sur "Gospel", le Berninger chante pour un ami ou un amant invisible, parlant de raccrocher des lumières de Noël en guise de faveur mais d'abord, une paix offrant « deux brassées de magazines pour vous ». Pourquoi cette personne a-t-elle apporté les deux brassées de les magazines? Quels magazines? Pourquoi est-ce si drôle? Et pourquoi semble-t-il que tout est sur le point de s'effondrer aussi? Peut-être pas par hasard, sur "New Order T-Shirt", l'un des morceaux du dernier album de The National en 2023 - Les deux premières pages de Frankenstein — Berninger fait référence à un « gratte-ciel de magazines », évoquant l'image de quelqu'un se tenant à côté, encore une fois, de piles de magazines. Vous vous rappelez quand nos appartements ressemblaient à ça ?

Soniquement, Boxeur est l'un des albums nationaux les plus parfaits. Lorsque la batterie de Bryan Devendorf entre en jeu sur "Mistaken For Strangers", l'album s'empare de vous et ne vous lâche jamais. Pendant ce temps, les devoirs de piano d'Aaron et Bryce Dessner sont d'une beauté envoûtante à la fin de l'une des meilleures chansons de l'album; "Slow Show". La basse de Scott Devendorf bourdonne avec cette sortie au piano, alors que Berninger chante "Tu sais que j'ai rêvé de toi, pendant vingt-neuf ans avant de te voir."

Ces paroles étaient un peu un remix d'une chanson intitulée "29 Years" de leur premier album éponyme en 2001. Mais la différence entre cette version et "Slow Show" est stupéfiante. "29 Years" ressemble plus à une chanson hommage à Bob Dylan, une piste axée sur le concept, une chanson parlée avec un côté sardonique et des traces de beauté. Mais, avec "Slow Show", The National a pris ce jetable dépouillé et l'a transformé en une ballade épique et profondément touchante. "Slow Show" est totalement meilleur que "29 Years" de toutes les manières imaginables, même si The National avait besoin du brouillon de la première version pour arriver à la version parfaite.

Le dernier album national Les deux premières pages de Frankenstein, est similaire à Boxeur à un égard: les deux sont le genre d'albums qui vous surprennent. A la première écoute, les deux Boxeur et Les deux premières pages de Frankenstein pourrait vous faire penser qu'il n'y a qu'une poignée de "singles", et que le reste de l'album est composé de nationalismes de mauvaise humeur. Mais ensuite, plus vous rejouez l'album, plus vous vous rendez compte que chaque aspect de celui-ci fonctionne et que chaque chanson appartient spécifiquement à cet album et ne trouverait pas sa place ailleurs. Ce fait est vrai de leurs meilleurs disques - comme Haute violette (2013) et Dormez bien bête (2017) - mais peut-être pas aussi vrai que certains de leurs albums qui contiennent simplement de grandes chansons, comme Je suis facile à trouver (2019) ou Cerisier (2004).

Pour les fidèles, il n'y a pas de mauvais albums nationaux, même si certains semblent mieux s'accorder que d'autres. De ces disques parfaits très spéciaux et essentiels, Boxeur règne en maître. C'est un disque qui déchire vraiment et qui peut, ce qui est intéressant, vous faire bouger malgré le fait d'être une sorte de médaillé d'or pour l'introspection. Mais, en même temps, cela nous donne ce que le National fait de mieux; nous rappelle que nous avons toujours été bizarres et que parfois, il est normal de vouloir rester à l'intérieur et d'y penser.