Congé paternité pourrait changer le monde. Une petite montagne d'études évaluées par des pairs, de livres blancs et de statistiques soutient l'idée qu'avoir accès à des congés payés ne pourrait rien de moins que cela. Et pourtant, tout semble aller de travers lorsque le caoutchouc rencontre la route.
« Prendre des congés n'est pas normatif », explique Richard Petts, sociologue spécialisé dans la recherche sur congé parental, en expliquant les statistiques sur le congé de paternité qui montrent combien peu d'hommes prennent réellement plus d'une semaine de congé payé. Il a vu pourquoi de première main lorsqu'il a lutté pour avoir du temps libre après la naissance de son propre enfant et a concocté quelques jours de maladie et la pause d'un semestre pour le faire. Il s'est rendu compte, en d'autres termes, qu'il était comme des millions d'hommes qui n'avaient pas un bon accès à un vrai congé de paternité. Mais plus que cela, son travail l'a amené à comprendre que même lorsque les pères ont accès aux congés payés fédéraux, ils ne les prennent souvent pas.
C'est un problème. Les hommes qui prennent congé ont des relations plus solides avec leurs femmes, un meilleur lien avec leurs enfants, et plus d'appréciation pour la gestion de leur ménage. Mais la faible proportion d'hommes qui profitent pleinement des congés sont des travailleurs blancs disproportionnellement riches et salariés. Et même eux déclarent se sentir discriminés pour avoir pris le temps.
Alors, que peut-on faire pour s'attaquer à une tour de préjugés contre les congés qui est aussi élevé que les preuves en sont la preuve? Petts, qui a consacré sa carrière à répondre à la question, a quelques idées. Tout commence par l'accès.
Qu'arrive-t-il aux papas lorsqu'ils ont accès et prennent un congé de paternité ?
Je pense que certaines choses se produisent. Je pense qu'une chose fondamentale qui se passe est que les pères sont là pour établir un lien avec leurs enfants lorsque le bébé est né. De nos jours, l'une des premières choses qu'ils font après la naissance d'un bébé est de leur donner un contact peau à peau avec la mère pour faciliter ce lien, cet attachement entre les mères et le nouvel enfant.
C'est la même idée de base. Si vous êtes là pour l'accouchement, si vous êtes là pendant les premières semaines ou les premiers mois après avoir ramené votre enfant à la maison, vous pouvez développer cet attachement. Non seulement les pères développent cet attachement à leurs enfants, mais les enfants développent également un attachement à leurs pères. Et donc vous savez que ce lien, ce sentiment d'attachement est vraiment puissant. Ainsi, des liens émotionnels et des attachements se produisent.
Les pères prennent également conscience de ce qui se passe dans le ménage après avoir eu un enfant. Lorsque vous êtes au travail toute la journée, tous les jours, vous ignorez souvent tout ce qui doit être fait dans la maison. C'est si vous êtes à la maison pendant une période prolongée.
L'autre chose qui se produit lorsque les pères sont à la maison, c'est l'occasion pour les parents d'apprendre à faire les choses ensemble. Le Better Life Lab a publié un rapport sur les hommes qui s'occupent d'eux et l'une de leurs conclusions était que le fait de ne pas savoir comment fournir des soins était l'un des plus grands obstacles à une plus grande implication des pères.
Les pères perçoivent qu'ils vont être pénalisés d'une manière ou d'une autre pour avoir pris un congé. Les obstacles sur le lieu de travail à la prise de congé, et en particulier les périodes de congé prolongées, sont toujours une préoccupation réelle et posent toujours un problème pour de nombreux hommes.
Je pense que ce processus commence à la naissance - les pères ne sont pas là, puis les mères apprennent à tout faire correctement. Ce n'est pas comme si les mères savaient tout faire. En tant que société, nous supposons en quelque sorte que les mères ont cette capacité innée de s'occuper de tous les enfants. La réalité est que personne ne sait ce qu'il fait lorsque vous ramenez un enfant à la maison et que vous devez tout comprendre. Si vous êtes à la maison ensemble, vous le comprenez ensemble et vous pouvez établir des attentes. Qui est responsable de quoi? À tout le moins, les pères acquièrent cette expérience aux côtés des mères. Ainsi, vous minimisez la probabilité que les pères rentrent du travail un mois après la naissance de l'enfant et ne sachent rien faire.
Vous minimisez ces arguments - où les mères sont contrariées que les pères ne le fassent pas de la bonne manière. Quoi qu'il en soit, le congé de paternité offre l'opportunité de résoudre les problèmes ensemble, ce qui va amener le père à se dire "Hé, je sais comment faire ce genre de choses. Ce n'est pas sorcier, j'ai juste besoin de m'entraîner. C'est une très grande partie de l'histoire. Donner aux pères la possibilité d'apprendre à être des soignants aux côtés des mères augmentera la probabilité que le partage soit plus égal entre les mères et les pères.
Cette communication accrue et même plus d'empathie envers tout ce que les mères font dans ces relations lorsque les pères prennent la paternité congé - est-ce l'une des raisons pour lesquelles vous avez trouvé dans vos recherches que le congé de paternité améliore la qualité de des relations?
Je pense que c'est une grande partie de cela. Ce que nous savons des perceptions des mères sur les relations en ce qui concerne le partage des soins, c'est qu'une grande partie est si vous percevez que les pères aident, qu'ils en font plus, vous êtes plus susceptible de voir cette relation favorablement.
Même, tout simplement, le sacrifice - je pense que c'est un mot juste dans notre société, le sacrifice que prendre un congé, étant donné que ce n'est pas largement accepté et qu'il y a des pénalités qui y sont associées - démontre que "Hé, je vais valoriser mon famille. Tout n'est pas qu'une question de travail. » Même cet acte compte.
Nous savons qu'en prenant ce congé, les pères ont tendance à être plus engagés, les mères sont plus susceptibles de les considérer comme des coparents plus impliqués, plus favorables à tout ce genre de choses. C'est en grande partie la raison pour laquelle nous constatons des effets positifs sur les relations de couple lorsque les pères prennent un congé.
Quels types de pères peuvent prendre congé, et qui prend réellement congé de ces pères ?
La grande majorité des pères s'absentent du travail lorsqu'ils ont un enfant, soit plus de 80 %. C'est vrai dans les échantillons représentatifs nationaux. C'est vrai dans des échantillons de pères défavorisés. La plupart des pères prennent des congés, mais ils en prennent très peu. C'est généralement moins d'une semaine, c'est "j'ai pris trois jours de congé quand nous étions à l'hôpital", genre de chose.
Prendre au moins un peu de temps libre est donc un phénomène répandu. Mais pour ce qui est de savoir qui a accès aux congés payés, c'est très divergent. La plupart des pères n'ont pas accès aux congés payés. Ceux qui le font sont plus avantagés dans les professions. Ils ont des revenus plus élevés, ils sont plus instruits, ils sont mariés, ils sont blancs.
La culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient s'absenter de leur carrière pour poursuivre une paternité plus active?
Parmi les personnes qui ont accès à des congés payés, qui les prend et combien de temps prennent-elles? Cela varie beaucoup. Cela varie selon les types de congés payés auxquels nous avons accès, ou s'ils doivent concocter des jours de temps personnel ou quoi que ce soit. Cela dépend fortement de l'organisation et du soutien organisationnel. Et il y a beaucoup à voir avec les perceptions des pénalités. Les pères perçoivent qu'ils vont être pénalisés d'une manière ou d'une autre pour avoir pris un congé. Les obstacles sur le lieu de travail à la prise de congé, et en particulier les périodes de congé prolongées, sont toujours une préoccupation réelle et posent toujours un problème pour de nombreux hommes.
Diriez-vous que la pression sur le lieu de travail est un facteur déterminant pour lequel les hommes ne prennent pas de congé de paternité ?
Je pense que c'est un obstacle énorme, sinon le plus élevé.
Les normes des travailleurs idéaux sont tellement enracinées dans notre société et si étroitement liées aux normes de ce qu'est un bon père et aux normes de la masculinité que c'est un énorme obstacle pour les pères qui prennent congé. Je pense aussi que, de manière générale, prendre un congé de paternité n'est tout simplement pas normatif aux États-Unis. Donc, même si les lieux de travail disaient « Ouais, allez-y », ce n'est toujours pas typique. Nous ne voyons ni n'entendons parler de pères prenant trois mois de congé très souvent. Les hommes, même s'ils ne sont pas nécessairement convaincus que « je vais me faire virer si je fais ça », ne voient toujours pas cela comme typique ou normal. L'idée qu'un père devrait prendre un congé est une idée qui doit gagner un soutien supplémentaire dans notre société au-delà même des barrières au travail.
Oui, la culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient s'absenter de leur carrière pour poursuivre une paternité plus active?
Vous venez de dire que les normes du travailleur idéal et les normes du père idéal sont enracinées et extrêmement similaires. Peux-tu sortir ça pour moi ?
La norme idéale des travailleurs est l'idée que les travailleurs doivent être entièrement dévoués à leur travail et à leur entreprise. Ils doivent toujours être disponibles pour travailler. Ils doivent prioriser leur travail. C'est la norme sur laquelle fonctionne notre économie - nous sommes toujours disponibles. Nous avons ces téléphones maintenant, nous sommes toujours accessibles, toujours disponibles, toujours en train de penser au travail. Nous sommes une société très axée sur le travail.
Cette idée que les gens doivent prioriser le travail et être toujours disponibles pour travailler a vraiment privilégié les hommes car ils sont considérés comme les principaux dispensateurs de soins. C'est en grande partie la raison pour laquelle les femmes sont pénalisées sur le marché du travail - parce qu'elles ne peuvent pas adhérer à cette norme dans la même mesure que les hommes en raison des responsabilités domestiques.
Au début de la pandémie, chaque fois que les deux parents étaient à la maison, les pères en faisaient plus. Les familles sont devenues plus égalitaires. … Au fur et à mesure que la pandémie avançait, alors que de plus en plus de personnes retournaient au bureau, l'accès aux congés payés s'est tari. Nous avons donc assisté à un retour des mères à faire plus. Les progrès réalisés ont été récupérés.
Et puis il y a l'aspect traditionnel de la paternité. Vous savez, si nous pensons à ce qui fait un bon père, la norme du gagne-pain, d'être le principal pourvoyeur financier, est encore très présente dans nos conceptions de la paternité. Maintenant, nous avons un peu progressé. Dans le passé, nous considérions les pères uniquement comme des fournisseurs financiers, et je ne pense pas que ce soit le cas aujourd'hui. Je pense que les gens s'attendent à ce que les pères s'impliquent dans la vie de leurs enfants, mais pas nécessairement au détriment de leur gagne-pain.
Ainsi, la sorte de norme du père en tant que pourvoyeur correspond directement à cette norme idéale du travailleur d'être toujours disponible pour travailler et de donner la priorité au travail, qui privilégie les hommes.
Ce n'est pas exactement la même chose, car les femmes l'ont objectivement et matériellement pire, mais dans un petit sens, il semble que les hommes reçoivent les traitements « Peut-elle tout avoir » que les mamans qui ont choisi de faire carrière avoir.
Je pense que c'est exactement le cas. Certaines personnes, il y a probablement une décennie, l'appelaient «la nouvelle mystique masculine», comme une pièce de théâtre sur la mystique féminine de Betty Friedan. Comme, cette idée que si vous regardez les perceptions des hommes sur le travail et les conflits familiaux, elles ont explosé au cours des dernières décennies à mesure que les attentes ont changé. Je veux être engagé, mais je dois me consacrer au travail, et comment puis-je équilibrer cela ? Alors que les femmes ont géré cela, vous savez, pendant une période de temps beaucoup plus longue. C'est nouveau pour les hommes.
Alors… parlons de l’économie COVID et de ce que les gens appellent la « cession-elle ». De toute évidence, des millions et des femmes, et des mamans, en particulier, ont quitté le lieu de travail au cours de la dernière année. C'est pour une myriade de raisons — manque d'école, accès à la garde d'enfants, les industries que les femmes sont le plus souvent employées dans le cratère absolu, et comment dans les relations conjugales, les femmes gagnent souvent moins de Hommes. Pensez-vous que cet effondrement de décennies de progrès lents et laborieux que les femmes avaient réalisés sur le lieu de travail avant COVID contribuera réellement à repousser les congés payés ou à rendre plus difficile leur réalisation ?
J'espère que, pour le moins, cette expérience a éclairé les employeurs et les décideurs politiques que les gens ont besoins de soins — que beaucoup de gens ont des besoins de soins, qu'il s'agit à la fois de femmes et d'hommes, et que nous ne pouvons pas ignorer ce. C'est un élément essentiel pour reconnaître le fait que les gens ont des familles et que les gens doivent avoir le temps de s'occuper de leur famille.
Je veux dire, le fait que le gouvernement a mis dans la loi Family First Coronavirus Response Act qui a permis aux parents qui travaillent prendre congé s'ils n'avaient pas de garde d'enfants, si les enfants étaient à la maison après l'école, pour diverses raisons, assure que c'est possible. Toutes les preuves que j'ai vues sur cette politique, c'est que cela a fonctionné. Cela a minimisé la propagation du virus, cela a aidé les familles à faire face aux problèmes qui se présenteraient.
Espérons que nous le regardons de cette façon et remarquons que c'est nécessaire. J'espère que les gens s'en rendent compte les congés payés sont importants. Si cela ne se produit pas au niveau national, il y a eu un élan au niveau de l'État. J'espère que d'autres entreprises le mettront en œuvre entre-temps.
Certains collègues et moi avons trouvé des preuves qu'au début de la pandémie, chaque fois que les deux parents étaient à la maison, les pères en faisaient plus. Les familles sont devenues plus égalitaires. Pas, comme, l'égalité totale. Je ne veux pas en quelque sorte exagérer cela. Mais les pères ont aidé davantage.
Au fur et à mesure que la pandémie avançait, alors que de plus en plus de personnes retournaient au bureau, l'accès aux congés payés s'est tari. Nous avons donc assisté à un retour des mères à faire plus. Les progrès réalisés ont été récupérés.
Il semble y avoir des preuves boule de neige que fournir de la flexibilité sur les lieux de travail, avoir accès à des congés payés, aide tout le monde, et cela aide les femmes, peut-être plus que quiconque.
Non seulement en leur fournissant ce dont ils ont besoin, mais en offrant aux hommes la possibilité de faire plus à la maison, aux hommes de s'engager davantage. J'espère que suffisamment de gens entendent ce message que nous voyons des progrès vers le changement. Mais la façon dont les choses se passent dans notre pays ces jours-ci, amener quiconque à se mettre d'accord sur quoi que ce soit, semble presque impossible. Ainsi, la division dans notre société tempère mes attentes de changement. Mes doigts sont croisés.
Nous savons donc que le congé de paternité aide les familles à créer des liens, à surmonter les événements médicaux, à s'enrichir, à limiter la propagation de la maladie en cas de pandémie. Alors… quelle est la voie à suivre la plus viable? Est-ce un congé de paternité mandaté par le gouvernement fédéral?
Si le choix m'appartenait, nous aurions des congés payés nationaux. Il serait fourni par le gouvernement fédéral. Il serait financé par les impôts. Il serait accessible à tous. Je pense que le défi avec toute autre option est que l'accès devient plus bifurqué. Si vous avez des employeurs qui le font bien, vous devez travailler pour une entreprise qui le propose, mais le travailleur moyen ne travaille pas pour l'une de ces entreprises dans l'un de ces postes, vous savez? Donc, ils sont largement ignorés.
Le moyen le plus simple d'assurer l'accès aux personnes, et particulièrement aux personnes qui en ont le plus besoin, est un plan fédéral. Ouais, c'est bien que les gens qui travaillent pour Wall Street aient d'excellents congés payés, mais ce sont aussi les gens qui peuvent se permettre de très bons services de garde d'enfants et une foule d'autres choses qui leur permettront d'accomplir plus travail. Équilibre familial. Vous savez, c'est la personne qui a trois boulots pour joindre les deux bouts et qui a deux enfants à la maison. Comme, et si on les aidait? C'est pourquoi une stratégie nationale de congés payés est la meilleure stratégie, à mon avis, car elle peut atteindre un plus large éventail de travailleurs pour bien faire les choses.
