Il y a quelques années, Justin Lioi a assisté aux obsèques de la mère d'une connaissance. Avant que l'homme ne prononce l'éloge funèbre de sa mère, il a regardé sa fille de 6 ans assise parmi les personnes en deuil et l'a rassurée: "Papa ne pleure pas, il transpire juste."
"Même aux funérailles de sa propre mère, il ne s'est pas senti libre de montrer ses émotions", dit Lioi, un travailleur social clinique agréé, à Brooklyn, New York, spécialisé dans le traitement des hommes et des pères.
«Je travaille avec beaucoup de gars qui sont tellement déconnecté de leurs émotions que nous parlons beaucoup des raisons pour lesquelles ils ont l'impression qu'ils ne peuvent pas pleurer ou se sentir en colère ou montrer des émotions devant leurs enfants », dit Lioi. "Il y a une telle peur que, 'Si je laisse tomber, je vais descendre la colline dans des émotions dont je ne pourrai jamais sortir.'"
C'est un stéréotype persistant pour beaucoup d'hommes qui être stoïque face à des émotions difficiles fait partie du travail de papa. Ils se sentent obligés de faire en sorte que leurs enfants et leurs partenaires se sentent en sécurité, et parfois, cela implique de prétendre qu'ils ne se sentent pas tristes, effrayés ou inquiets. La pression pour que tout cela reste ensemble est particulièrement élevée au milieu de la pandémie; de nombreux parents doivent faire face à des
Aucun parent ne veut que ses enfants absorbent leurs soucis. Mais en plus d'être difficile à suivre, ce front peut faire plus de mal que de bien à votre famille. Mais les hommes doivent apprendre à être vulnérables et à réguler des émotions saines. Ceux qui pensent que le stoïcisme est une partie essentielle d'être un homme risquent de nuire à leur propre santé, la santé de leurs relations avec leurs partenaires et le bien-être émotionnel de leurs enfants.
Vulnérable ou stoïque? Cela ne devrait pas être la question
Bien que l'ancienne philosophie de Stoïcisme n'avait pas à l'origine grand-chose à voir avec les rôles de genre ou l'identité, il a évolué - ou est devenu l'un des caractéristiques de la masculinité traditionnelle. Les experts débattent des différences entre le « stoïcisme majuscule », ou la philosophie hellénistique, et le « petit-s stoïcisme», un terme qui est aujourd'hui essentiellement synonyme d'absence d'émotion.
«C'est devenu un terme familier que nous jetons lorsque quelqu'un semble ne pas montrer beaucoup d'émotion. Nous en parlons généralement de manière négative », dit Lioi. «Mais il y a des moments merveilleux et importants pour être plus stoïque, et des moments qui ne le sont pas. Trouver cet équilibre est important.
Une partie de la difficulté à trouver cet équilibre, pour certains hommes, est due au fait que nous vivons dans une société « soit/ou », dit Lioi. Les hommes peuvent ressentir la pression d'être stoïques, ou même d'être vulnérables, et selon la personne à qui vous demandez, l'un ou l'autre peut être difficile à vendre.
"Je vois le stoïcisme comme un résultat, pas quelque chose dans notre nature", explique le psychologue Michel Reichert, Ph. D., auteur de Comment élever un garçon: le pouvoir de la connexion pour former des hommes bons et l'instructeur d'une intelligence émotionnellecours pour garçons au lycée.
"L'enfance que nous avons construite pour les jeunes hommes est une lutte très hiérarchique pour la domination", dit-il. « Pouvoir naviguer dans ce monde et ne pas en faire une victime est une compétence utile. Les plus vulnérables sont les garçons qui sont exploités et intimidés. »
Les hommes qui pensent que le stoïcisme est une partie essentielle d'être un homme risquent de nuire à leur propre santé, la santé de leurs relations avec leurs partenaires et le bien-être émotionnel de leurs enfants.
Reichert ne parle pas de stoïcisme ou de vulnérabilité dans son cours pour garçons, car ces termes peuvent sembler inutilement polarisants et sexués.
Les termes qu'il préfère sont « honnêteté » et « courage », comme « avoir le courage d'être honnête sur ce que vous ressentez et ce dont vous avez besoin », dit-il. "Ces mots fonctionnent bien avec un public masculin, car ce à quoi les garçons sont confrontés, c'est une culture qui ne tardera pas à les dénigrer s'ils semblent faibles."
Les garçons s'endurcissent au détriment de leurs relations avec les autres, ce qui les affaiblit finalement, dit-il. Au lieu de s'efforcer d'apparaître « dur » et « dur » pour s'en sortir dans la vie, Reichert aide les garçons à voir plus d'avantages à être « rigoureux » et « déterminé ». Sentant qu'ils ont du courage et de la détermination, ils renforcent leur confiance et leur intelligence émotionnelle plutôt que de les faire craindre d'exprimer leurs émotions, il dit.
«Être sérieux et déterminé à propos des émotions ne vous laisse pas ouvert à être détourné par des émotions ou à ressentir le besoin de les supprimer», dit-il. « Les affronter et les surmonter nécessite de les révéler à une autre personne de manière honnête. »
L'honnêteté et l'authenticité sont « radicalement courageuses », convient Kate Balestrieri, Psi. D., psychologue à Los Angeles. "Être complètement authentique sur qui vous êtes et ce que vous vivez, face à l'inconfort, est courageux."
Comment exprimer des émotions saines autour des enfants
Beaucoup de gens - quelle que soit leur identité de genre - n'avaient pas de bons modèles d'expression émotionnelle en grandissant. Des parents bien intentionnés peuvent, par exemple, ne jamais avoir pleuré ni se disputer devant les enfants. Bien que l'intention était de les protéger, il est plus utile pour les enfants d'apprendre à gérer les conflits de manière saine et adaptée à leur âge que d'apprendre à nier ce qui se passe.
"Beaucoup de mes clients parlent de la seule fois où ils ont vu leur père pleurer et à quel point c'était inconfortable pour eux, car ce n'était pas une chose qui leur arrivait très souvent", explique Lioi. "Mais si nous voyons notre père pleurer lors d'un film triste ou d'un enterrement, ce ne serait pas si effrayant et nous n'aurions pas l'impression que le monde s'effondre quand cela se produit."
Tout cela se résume à l'importance cruciale de la régulation des émotions, ce qui est important pour les adultes mais surtout pour les parents.
"Vous voulez montrer des émotions à un enfant", dit Lioi. « Vous voulez montrer que vous pouvez être triste ou en colère d'une manière saine et adulte. Vous ne voulez pas non plus montrer qu'il n'y a pas de limites ou qu'il n'y a pas de limites.
Si vous avez grandi dans un foyer où la colère signifie que vous commencez à casser des objets ou à frapper ou à crier après les gens, vous apprenez que c'est une période dangereuse, dit Lioi. Mais si les parents peuvent faire une pause après s'être exprimés un peu fort, asseyez-vous pour dîner et dites: « Je me sens mieux maintenant; comment allons-nous tous? » ils peuvent normaliser l'expression de la colère et la dépasser.
Normaliser cela n'est pas facile, bien sûr. Il est déjà assez difficile de réguler les émotions tout en communiquer avec votre partenaire sans la pression supplémentaire de savoir que vos enfants regardent et classent des notes mentales sur tout ce que vous faites. Cela peut prendre un peu de pratique pour être à l'aise d'exprimer des émotions si vous n'êtes pas habitué à le faire.
«Particulièrement en ce moment, avec le anxiété entourant tout, les enfants se tournent vers nous pour leur semblant de réalité », dit Jennifer M. Clegg, Ph. D., psychologue du développement interculturel et professeur adjoint de psychologie à la Texas State University. «Mais l'honnêteté et l'expression émotionnelle sont deux choses différentes. Cela ne m'aide pas de dire à mon enfant que je crains de perdre mon emploi; ce n'est pas ce que nous entendons par être vulnérable.
Cette distinction est importante. Les parents peuvent exprimer leurs émotions aux enfants tout en gardant intact leur sentiment de sécurité, dit-elle. Il ne s'agit pas de ranger vos émotions. Il s'agit plutôt d'aider les enfants à les relier à quelque chose qu'ils connaissent bien, suggère Clegg. Lorsque vous vous sentez frustré, par exemple, vous pouvez l'aider à comprendre en demandant à votre enfant: « Tu te souviens quand tu t'es senti frustré l'autre soir parce que tu as dû arrêter de jouer et venir dîner? Voilà comment je me sens. Mais je vais m'en remettre."
« Les enfants sont des apprenants sociaux, mais nous devons leur donner des outils », déclare Clegg. "Ces conversations aident à construire des échafaudages pour que les enfants apprennent une expression émotionnelle saine."
« L'honnêteté et l'expression émotionnelle sont deux choses différentes. Cela ne m'aide pas de dire à mon enfant que je crains de perdre mon emploi; ce n'est pas ce que nous entendons par être vulnérable.
Les parents peuvent également aider les enfants à développer leur propre langage et à comprendre leurs propres émotions. Si les enfants sont contrariés ou en colère, vous pouvez dire: « Asseyons-nous ensemble. Je vois que tu ressens un gros sentiment en ce moment. Veux-tu en parler?" et « Comment puis-je vous aider à calmer votre corps? » pour leur apprendre à s'apaiser, dit-elle.
Un indice que vous pourriez trop partager, pour ainsi dire, avec vos enfants est s'ils commencent à montrer des comportements de prise en charge envers vous, note Balestrieri. Parentification, ou le fait de compter sur vos enfants pour un soutien émotionnel constant, est important à noter.
"Les parents devraient se demander s'ils rendent les enfants responsables de leurs sentiments", dit Balestrieri. « Si la réponse est oui, c'est probablement trop et pourrait être un peu plus freiné. Vous pouvez dire: « Papa a peur aussi, mais je ne laisserai rien de mal nous arriver. » Si les parents peuvent rediriger les comportements de prise en charge des enfants, ils peuvent montrer leurs vrais sentiments sans inonder la famille système."
La voie à suivre
Une saine régulation émotionnelle n'est pas seulement bonne pour vos enfants, elle est également importante pour votre santé. Vous avez probablement entendu dire que refouler des émotions est malsain. Eh bien, ils le sont.
« Les émotions sont des systèmes énergétiques. Chaque sentiment a de l'énergie. Cette énergie doit aller quelque part », dit Reichert. « J'utilise toujours l'exemple d'un événement sportif: si vous êtes refoulé par des sentiments difficiles, cela vous fera trébucher. Les garçons reconnaissent que perdre leur sang-froid peut vous rendre vulnérable.
Les émotions refoulées peuvent également se manifester par des symptômes physiques. Peut-être que vous ne pouvez soudainement plus avoir de relations sexuelles ou que vous avez des maux d'estomac même si vous mangez très bien.
"Peut-être qu'il y a quelque chose avec lequel vous n'êtes pas connecté", dit Lioi. "C'est un indice pour enquêter un peu plus."
Cela peut sembler un peu étrange, mais essayez de trouver même cinq minutes par jour pour vous asseoir tranquillement et évaluer ce qui se passe dans votre corps. Développer une certaine conscience, note Balestrieri, peut faire beaucoup de bien à votre santé physique et émotionnelle.
« Les émotions sont des systèmes énergétiques. Chaque sentiment a de l'énergie. Cette énergie doit aller quelque part »,
"Parfois, les hommes sont conditionnés loin des sentiments et peuvent se sentir gelés", dit-elle. «Ils pourraient avoir du mal à comprendre, à reconnaître et à nommer les émotions. La première étape consiste donc à développer ce vocabulaire interne et à analyser les différentes émotions qu'ils ressentent.
Pour les hommes qui pensent que colère est la seule émotion acceptable, Balestrieri les encourage à se concentrer sur l'endroit où la colère semble « vivre » dans leur corps avant de pouvoir apprendre à exprimer cela et d'autres émotions. Comprendre les sentiments qui surgissent implique généralement de faire des déclarations « je ».
"Les hommes sont malheureusement plus susceptibles d'extérioriser des sentiments, comme dans" Tu m'as fait ressentir ça "", par exemple, dit-elle. « Il s’agit d’apprendre à reconnaître qu’ils sont dignes de ressentir ces sentiments. Beaucoup d'hommes ont l'impression qu'ils ne peuvent pas avoir peur, que tout ce qui est inconfortable détruira la famille et leur fera le voir différemment.
Il est également utile d'avoir fortes amitiés masculines, Balestrieri ajoute: « Même dans les couples les plus sûrs, nous avons toujours besoin de soutien en tant qu'individus, de liens solides avec des hommes avec lesquels vous pouvez parler de vos peurs. Avec tout le monde en quarantaine à domicile, c'est le moment idéal pour vérifier avec eux.
Collectivement, les gens ont tendance à dépenser beaucoup d'énergie avoir des émotions et ne se permettant pas de ressentir tous ces sentiments, le la honte, la culpabilité et la tristesse, dit Lioi. Mais cette bobine émotionnelle serrée n'est tout simplement pas saine pour les membres de votre famille.
« Il y a un tel manque de confiance que nos émotions sont temporaires », ajoute-t-il. "Mais c'est une telle libération de pouvoir lâcher prise."
