Il y a un peu moins d'une décennie, un ami m'a invité à parler des tendances médiatiques à un groupe de réseautage d'une douzaine de jeunes la finance cadres et entrepreneurs. C'étaient des banquiers prometteurs, un pionnier du Bitcoin, un gourou émergent de l'immobilier, un investisseur en démarrage en série. Tous des hommes, tous sans enfants. La semaine suivant mon discours, ils m'ont demandé de rejoindre le groupe en tant que membre. Nous nous sommes rencontrés après les heures de travail dans les salles de réunion, ou autour de cocktails, échangeant des idées et des nouvelles sur nos domaines respectifs. Souvent, alors qu'ils discutaient des ratios de Sharpe ou débattaient des subtilités de la loi Dodd-Frank, j'insistais pour comprendre de quoi ils parlaient. Mais j'ai adoré.
Il s'agissait essentiellement d'un réseau électrique. Le groupe s'est dissous après quelques années, en partie parce qu'il est difficile de continuer à s'organiser, mais surtout, je pense, parce que nous avons tous commencé à avoir des enfants.
Aujourd'hui, ironiquement, je fais la plupart de mes réseaux avec les pères et les mères d'enfants d'âge préscolaire et primaire (les miens ont quatre et sept ans). Ces conversations ne se déroulent pas dans les salles de conférence avec vue sur les canyons bordés de gratte-ciel de Manhattan, mais dans les salles de classe des écoles élémentaires, à la vue de chevalets tachés de peinture.
Au début, je me sentais bizarre ou opportuniste à l'idée de tirer parti de l'heure du conte pour explorer les améliorations d'emploi potentielles - sans parler de la gêne d'avoir une discussion sérieuse tout en étant assis dans un petit chaise de jardin d'enfants - mais j'ai pensé, quand d'autre vais-je rencontrer un directeur créatif d'une agence puissante ou l'éditeur de ce magazine que j'ai présenté, maintenant que mes nuits impliquent Suite lecture au coucher que de socialiser après le travail ?
Il s'avère que je ne suis pas seul. Entreprise rapide a écrit sur les « dates de jeu de puissance »; c'est-à-dire réseauter avec un autre parent pendant que les enfants s'ébattent dans le quartier terrain de jeux. C'est idiot de ne pas en profiter - si c'est fait à bon escient.
Paula W Beck, coach professionnelle et professionnelle à New York, demande aux clients en recherche d'emploi de créer un « esprit carte » ou un schéma qui organise un réseau professionnel, comprenant tout le monde, des amis proches aux anciens collègues; l'idée est ensuite de puiser dans ce réseau pour créer de nouvelles associations qui pourront vous aider dans votre recherche. Déposer les lignes, dates de jeu, et les discussions sur le terrain de jeu tombent bien dans ces seaux.
« Une chose que j'entends de la part de clients et d'amis qui vivent en ville et qui ont des enfants, c'est qu'en vieillissant, parfois il est difficile de se faire de nouveaux amis," dit Beck. "Mais les parents des enfants avec lesquels vos enfants vont à l'école sont ce paysage mûr pour établir de nouvelles connexions dans la vie, qu'elles soient personnelles ou professionnelles."
Récemment, j'ai commencé à chercher un poste dans une entreprise plus mature que les dernières pour lesquelles j'ai travaillé et, dans un premier temps, la réalité de le réseautage avec les connexions que j'ai rencontrées grâce à mes enfants me semblait gênant, comme si je profitais d'une situation où vous êtes censé vous concentrer uniquement sur vos enfants. Ou peut-être distraire un autre parent de s'occuper de son fils ou de sa fille. Personne ne veut devenir cette papa, que ce soit le récemment séparé celui qui cherche à marquer des invitations sociales, le gars qui essaie de pousser son fils dans la clique plus cool, ou l'opportuniste qui transforme chaque situation en une mission de réseautage.
Ce dernier s'appliquait particulièrement à moi. J'ai donc décidé de mentionner ma recherche à quelques parents clés, mais pour éviter d'aller trop loin. En tête-à-tête, si le moment était propice, un réseautage subtil serait bien, mais dans un cadre plus social comme une réunion de parents ou lors de l'un de nos fréquents doubles.les soirées rendez-vous, J'éviterais de parler de mon propre travail.
Alors, quand le moment s'est-il bien passé? Eh bien, jamais parfaitement, mais j'ai repéré un ami d'un couple avec qui ma femme et moi avons socialisé fréquemment lors d'un fête de fin d'année en classe préscolaire et a utilisé son inoffensif « comment ça va? » salutation pour mentionner que mon travail avait atteint un accroc. Ce père, cofondateur d'une agence médiatique et technologique à succès, a capté mon signal et m'a encouragé à déjeuner avec lui pendant les mois d'été lents, alors nous nous sommes rencontrés pour une pizza à Manhattan. Même si nous avions dîné avec nos femmes une demi-douzaine de fois, le changement de dynamique m'a un peu bouleversé et j'avais peur qu'il ne me juge derrière ses lunettes de designer. J'ai écarté toute nervosité. Tout s'est bien passé: il a offert des conseils avisés ainsi que des relations prometteuses dans mon domaine.
Maintenant, j'ajoute plus de parents à ma carte mentale: le réalisateur de documentaires accompli, l'auteur à succès, le photographe de mode de la jet-set (la vie de Brownstone à Brooklyn a ses avantages). Ils pourraient tous m'aider aussi bien, sinon mieux, que les pairs que je rencontrerai lors d'une réunion de réseautage matinale à laquelle j'assiste à l'occasion.
Ils sont aussi beaucoup plus accessibles. D'une part, les rencontres ont lieu en même temps que le décrochage scolaire, et la chance que je fasse un lien significatif sur le trottoir pendant que les parents discutent après que leur apparition sac à dos se précipite en classe semble maintenant tout aussi, sinon plus, probable que lorsqu'il était assis autour de la table de conférence d'un étranger essayant de vendre moi même.
Non pas que je maîtrise l'art du réseautage. Ma conversation avec Beck m'a dégrisé et m'a fait réaliser que mes tactiques ont besoin d'être travaillées - d'une part, je dois au cofondateur de l'agence une note de remerciement ou au moins un e-mail de remerciement pour notre déjeuner-réunion.
Mon approche initiale a également besoin de travail. Beck dit qu'il est préférable d'être direct lorsque vous demandez de l'aide professionnelle à un autre parent.
« L'authenticité est importante », dit-elle. « Soyez toujours réaliste à ce sujet. Ne fais pas semblant, 'Hé, je veux y aller bières parce que je veux mieux te connaître », mais vraiment ton angle tout le temps est d'essayer d'obtenir informations ou connexions. Donc, quand je sens que c'est le bon moment pour réseauter, je vais être plus à l'avant.
Bien sûr, la réponse souhaitée n'apparaît pas toujours. J'ai récemment heurté un mur sur un projet et j'avais besoin de solliciter rapidement des écrivains de haut niveau. Me creusant la tête, je me suis souvenu qu'une fois j'avais recherché le nom d'un autre parent à consonance familière et découvert qu'il était un auteur bien connu et un rédacteur en chef de magazine. Alors que nous nous tenions dans la cour de récréation en train de regarder nos enfants jouer à quelque chose qui ressemblait à du football, j'étais franc quant à mes besoins. Il hésita et changea de sujet. Découragé, je suis revenu à la petite conversation parentale habituelle.
J'ai quitté cette opportunité de réseautage les mains vides, mais Beck dit que j'ai géré une telle situation correctement.
« Vous devez lire cette autre personne », dit-elle. "Si vous essayez d'aborder le sujet et qu'ils ne mordent pas, c'est probablement un signe qu'ils ne peuvent pas vous aider ou pour une raison quelconque, ils ne sont pas intéressés à vous aider."
Mais bon, peut-être qu'il serait en train d'organiser une date de jeu ?
