Mardi, le sénateur du Massachusetts et candidate à la présidentielle Elizabeth Warren a dévoilé une proposition de politique universelle de garde d'enfants visant à aider les mères et les pères qui travaillent pendant les premières années de plus en plus coûteuses de la parentalité. Si jamais il se concrétisait, le plan universel de garde d'enfants et d'apprentissage préscolaire transformer l'accès aux services de garde aux États-Unis, subventionnant la garde d'enfants pour tous les parents et utilisant l'argent récolté grâce à un impôt sur la fortune pour aider les parents selon une échelle mobile en fonction de leurs revenus. Certains parents pourraient envoyer leurs enfants à la garderie gratuitement; d'autres ne paieraient pas plus que sept pour cent de leurs revenus sur les programmes de garde d'enfants.
Sous Le plan du sénateur Warren, le gouvernement fédéral s'associerait avec des prestataires locaux, y compris des enfants financés par l'État et la ville garderies et garderies privées, pour créer un plus grand réseau d'options disponibles pour parents.
Le financement fédéral garantirait que les familles gagnant moins de 200 % du seuil de pauvreté fédéral (moins de 25 750 dollars par an pour une famille de quatre) pourraient avoir accès à des services de garde d'enfants gratuitement et que toute famille dépassant ce seuil ne paierait pas plus de sept pour cent du revenu familial par an. Actuellement, le ménage biparental moyen paie entre 9 et 36% de son revenu pour envoyer un seul enfant à la garderie, selon les données de l'Economic Policy Institute.
Warren propose de financer le programme universel de garde d'enfants et d'apprentissage préscolaire, qui coûterait aux contribuables environ 70 $ milliards de dollars par an entièrement d'un impôt sur la fortune déjà proposé imposé aux Américains avec une valeur nette au nord de 50 $ million. Warren dit que la taxe générera quelque 2,75 billions de dollars de revenus au cours de la prochaine décennie, couvrant quatre fois le coût du plan.
Le coût moyen des services de garde à l'échelle du pays varie de $4 000 à 22 600 dollars annuellement. Dans plus de la moitié des États américains, la garde d'enfants coûte plus cher que les frais de scolarité annuels dans un collège de quatre ans.
Le plan n'est pas sans précédent, mais il est inhabituel en Amérique, où des gamins historiquement, c'est le petit bout du bâton lorsqu'il s'agit de financement fédéral. Seulement 9,4% des dépenses fédérales sont consacrées aux Américains de 18 ans ou moins, et encore moins aux enfants de moins de cinq ans. À la hauteur de investissement fédéral dans les enfants américains, le gouvernement n'a dépensé que 2,6 % de son PIB pour les enfants américains. En revanche, la Suède consacre 22,9 % de son PIB aux programmes destinés aux enfants.
Dans l'état actuel des choses, les quelques programmes qui soutiennent les enfants et les familles sont appropriés chaque année et sont des programmes basés sur les besoins comme Medicaid, Programme d'aide à la nutrition supplémentaire, l'aide temporaire aux familles nécessiteuses et le crédit d'impôt pour la garde d'enfants. En moyenne, les parents américains les plus pauvres reçoivent 3 000 $ par an en prestations.
L'incitation à l'éducation de la petite enfance ne concerne pas seulement la garde des enfants ou le maintien des parents dans la main-d'œuvre, ce qui s'est avéré difficile pour les raisons décrites par Warren dans son célèbre livre The Piège à deux revenus. Programmes d'éducation de la petite enfance sont liés à de meilleures compétences cognitives chez les enfants, à des taux d'obtention du diplôme d'études secondaires plus élevés, à une réduction de la pauvreté et de la criminalité, et renforcer l'économie. Les enfants qui fréquentent les programmes d'EPE ont des niveaux plus élevés de maîtrise de soi et de réglementation et ont en moyenne une vie professionnelle plus productive. Selon Warren, chaque dollar dépensé dans ce programme permettrait d'économiser sept dollars fédéraux supplémentaires dans les programmes de dépenses sociales destinés à lutter contre la pauvreté et à venir en aide aux personnes dans le besoin.
Le plan est un grande promesse, ce qui n'est pas inhabituel pour un candidat au début d'une campagne présidentielle. Que ce soit pratique ou non, cela semble indiquer l'ambition de Warren de mettre les parents qui travaillent, son domaine historique de recherche et de plaidoyer, au centre de sa candidature. Warren a eu des enfants jeunes et a parlé de sa lutte pour obtenir ses premiers emplois et ses études de droit. Il semble probable qu'elle réexaminera cette question à l'avenir, une stratégie politique qui peut la faire aimer aux familles latino-américaines et rurales, une politique de garde d'enfants universelle devrait profiter aux plus.
