L'incertitude et l'anxiété sont partie nécessaire de l'exploration d'un enfant de leur nouveau monde. Les parents ont aussi des facteurs de stress liés à l'incertitude, bien qu'ils soient beaucoup plus tangibles et peut-être beaucoup moins nécessaires. Ces facteurs de stress peuvent déclencher la même anxiété de combat ou de fuite qu'un enfant pourrait ressentir en imaginant un monstre rongeur d'orteils se cachant sous leur lit. Les monstres d'un parent sont plus pernicieux: Une perte d'emploi. Un dernier avis. Une pandémie comme coronavirus. Mais tLa façon dont les enfants voient les parents faire face à leurs propres peurs et anxiétés monstrueuses - et comment les parents parlent aux enfants à leur sujet - peut avoir un impact énorme sur la façon dont ils gèrent leurs propres peurs tout au long de l'enfance, pour le meilleur ou pire.
« Si vous avez des angoisses et des inquiétudes, ce n’est pas mal. C'est un excellent moyen d'aider votre enfant », explique le psychologue Dr Reid Wilson, co-auteur de
La façon dont un parent réagit dans une situation sommaire peut également influencer la perception d'un enfant. « Les expressions faciales effrayantes et le langage corporel renforcent l'anxiété », explique Wilson. "Les parents peuvent penser ce qu'ils veulent, mais ils devraient essayer de faire preuve de confiance."
Montrer de la confiance, cependant, n'est pas la même chose que masquer la peur. Les enfants sont brillants pour capter les signaux non verbaux. Ils remarqueront des réactions à un facteur de stress malgré les tentatives pour le cacher. La façon dont les parents font le suivi de l'anxiété qu'ils vivent peut influencer la façon dont les enfants perçoivent cette même anxiété à l'avenir et comment ils réagiront dans des situations similaires.
Quatre façons de ne pas transférer votre anxiété à un enfant
- Ne masquez pas ou ne cachez pas vos peurs. Les enfants les rattraperont de toute façon. Au lieu de cela, faites preuve de confiance lorsque vous parlez de ce qui vous fait peur.
- Écoutez leurs inquiétudes. Aidez les enfants à extérioriser leurs peurs.
- Modélisez les comportements d'adaptation pour vos enfants. Montrez-leur qu'une certaine anxiété est normale et qu'il existe des moyens de la surmonter.
- Permettez à votre enfant d'éprouver de la peur et de l'inquiétude. Aidez-la à développer des outils pour y faire face.
"Si votre enfant comprend votre comportement anxieux, alors c'est bien de lui expliquer ce qui se passe en général, tant que vous utilisez un langage adapté à son âge", explique Wilson. "Mais ensuite, vous devez expliquer ce que vous faites pour devenir plus fort et comment vous faites preuve de courage face à vos difficultés."
Cacher les angoisses parentales peut sembler être un moyen efficace de protéger les enfants des sentiments négatifs. Mais cela ne fait pas grand-chose pour apaiser les peurs des enfants, et cela peut les priver des outils dont ils ont besoin pour plus tard dans la vie, lorsqu'ils sont confrontés à des situations effrayantes, inédites et aux enjeux beaucoup plus importants. Wilson dit que le plus gros problème pour les parents est l'évitement, qui peut limiter le désir d'exploration de votre enfant. « Lorsque vous commencez à vous éloigner des circonstances anxiogènes, vous commencez à abandonner un territoire », dit Wilson. Cela peut conduire à l'habitude d'éviter les situations difficiles et de se détourner des nouvelles expériences.
S'asseoir sur le lit d'un enfant et écouter ses peurs est un excellent moyen de soulager l'anxiété. Wilson dit qu'il est préférable de se concentrer sur le processus d'inquiétude et d'anxiété d'une manière « globale » en aider les enfants à extérioriser leurs inquiétudes et à en parler, développer leurs propres stratégies de gestion ce. "Lorsque votre enfant demande à être rassuré, rappelez-lui de se donner l'assurance qu'il veut", dit Wilson. Vous pouvez également demander à votre enfant de parler directement de ses peurs. « Demandez: « comment pourriez-vous répondre à cela » ou dites « ça ressemble à de l'inquiétude. Que pouvez-vous répondre en retour ?’ »
Si les angoisses ne sont pas maîtrisées, les enfants peuvent grandir sans les outils nécessaires pour faire face à de plus grandes inquiétudes lorsqu'ils sortent dans le monde. La peur des fantômes et des monstres des placards peut céder la place à des angoisses sociales potentiellement graves. Comme pour de nombreux aspects de la parentalité, la façon dont les parents modèlent ces comportements d'adaptation sera la clé pour dissiper les peurs de l'enfance.
Les angoisses parentales ne sont pas nocives pour les enfants, en elles-mêmes. Et honnêtement, de nombreux parents éteignent les lumières du sous-sol la nuit et courent toujours à bout de souffle dans le escaliers avec les dents serrées et les poings serrés juste au cas où un monstre les arracherait avant d'arriver au léger. Et c'est bien aussi, tant qu'ils sont prêts à s'asseoir et à parler aux enfants de la façon de contrôler ces peurs, afin qu'ils ne finissent pas par contrôler leur vie.
