Il est difficile de dire ce qui va effrayer un enfant. Certains trembleront à la vue d'un chien, d'autres seront anxieux en essayant de nouvelles choses, comme Petite ligue ou à l'école, et certains roulent simplement avec les coups de poing. Indépendamment des penchants naturels d'un enfant, les parents sont chargés d'aider leur enfant à être courageux, ce qui signifie fonctionnellement prendre des décisions intelligentes et éclairées face aux deux. peurs légitimes et illégitimes. Mais il y a une ligne fine que les parents doivent franchir lorsqu'ils poussent un enfant à être courageux, de peur qu'il ne se montre méchant ou intimidant. La clé? Empathie.
« Il est important de connaître le style de votre enfant ainsi que vous-même. Les enfants sont juste différents. Certains plus prudents, d'autres plus intrépides, ils sont nés avec des tempéraments différents », explique le Dr Robin Goodman, directeur exécutif de Une main attentionnée. "Une peur peut correspondre ou non à la vôtre, ce qui peut rendre plus difficile ou plus facile pour un parent de comprendre et d'aider."
Certaines écoles de pensée dictent que jeter un enfant dans le grand bain – parfois littéralement – est le moyen de pousser un enfant à affronter ses peurs. Mais cela a des conséquences et peut souvent renforcer les peurs, traumatiser un enfant dans une réticence permanente à affronter les peurs. Forcer un enfant dans une position inconfortable lui enlève le choix et ne l'aide pas à affronter ses peurs selon ses propres termes.
« Décomposez-le en morceaux gérables. Par exemple, expliquez à quoi cela ressemblera, faites un plan, parlez des options », explique Goodman. « Disons que c'est du baseball: allez voir le terrain, entraînez-vous à frapper et à lancer à la maison, allez avec un copain, voyez si l'enfant peut simplement s'asseoir et regarder au début, etc. »
Les parents insisteront souvent aussi sur un enfant pour qu'il essaie quelque chose dont il a peur, l'encourageant doucement et continuellement. Cela aussi peut créer un inconfort et une pression pour sauter la tête la première dans quelque chose pour lequel ils ne sont peut-être pas prêts. Parler constamment de faire quelque chose qu'un enfant craint, même d'une manière bien intentionnée et douce, peut le décourager. Leur dire que leurs craintes ne sont pas fondées peut faire en sorte qu'un enfant se sente délégitimé et doux.
« Faites attention à ce que nous appelons les pièges de la pensée que nous avons tous », dit Goodman. « Par exemple, un enfant qui catastrophise – « ça va être la pire chose la plus terrible de tous les temps… » (vous) le minimisez (en disant)« ce n'est pas grave », « ça ira », « ne pas » ne vous inquiétez pas.
Il est important d'évaluer Pourquoi un enfant a peur de quelque chose et d'agir en conséquence. Si un enfant est terrifié par les chiens, il est peu probable qu'un parent les jette dans un chenil pour tempérer ces peurs. Mais les peurs sociales sont souvent traitées de la même manière, ce que les parents font sans vraiment considérer la raison de l'enfant pour avoir peur de s'engager, ce qui pourrait être enveloppé dans l'inquiétude de l'échec, l'anxiété sociale ou d'autres moins tangibles peurs.
Par exemple, si un enfant a peur d'aller à une fête d'anniversaire où un parent sait ils vont passer un bon moment une fois qu'ils y seront entrés, ce n'est pas très utile pour un parent de simplement dire: « Oh, tout ira bien quand vous y serez » Au lieu de cela, ils devraient comprendre pourquoi un enfant est trépidant - peut-être qu'il y a un enfant là-bas qui l'intimide, ou qu'il a peur de faire quelque chose d'embarrassant - et abordez davantage ces peurs directement.
Comment aider un enfant à être courageux
- Soyez empathique et regardez la peur de l'enfant de son point de vue pour lui donner un sens.
- Offrez des choix et décomposez la conquête des peurs en petites étapes gérables.
- Ne délégitimez pas les peurs en les qualifiant de non fondées.
- Essayez de ne pas insister sur la bravoure et approchez un enfant craintif avec patience.
- Au lieu de cela, offrez des choix et aidez-les à se mettre dans la situation.
- Faites attention à votre propre colère et gérez vos frustrations lorsqu'un enfant a peur.
« Évaluez l'enfant, le type de situation, les antécédents, puis déterminez votre approche », explique Goodman.
Il est également important pour les parents de réprimer leur propre frustration lorsqu'un enfant refuse de s'engager dans une activité qu'il sait inoffensive. Un parent visiblement frustré qui pousse son enfant à s'engager dans une activité qu'il craint ne fait que rendre l'événement plus traumatisant et peut instiller chez un enfant une peur supplémentaire de décevoir son parent. Si un parent devient frustré par la peur d'un enfant, il doit considérer ses propres peurs, comment ils les ont surmontées et si leurs propres parents les ont guidés d'une manière positive. En s'appuyant sur cette expérience, les parents peuvent parler à l'enfant de leurs propres peurs et de la façon dont ils ont pu les vaincre.
«Ils peuvent essayer de se rappeler quelque chose avec lequel ils ont eu du mal et ce qu'ils ont fait pour le surmonter. L'honnêteté, s'utiliser comme exemple peut parfois être utile », déclare Goodman. «Être un modèle est généralement une bonne chose pour un enfant. Mais faites attention à ce que vos expériences et celles de votre enfant soient différentes. Révéler comment vous avez traversé une période difficile et vous en êtes sorti peut être révélateur et encourageant. »
Le rôle du parent est de doter un enfant de la capacité mentale et physique d'aborder ses peurs et de les surmonter par lui-même, plutôt que de régler la situation tout de suite. C'est difficile, mais parfois, être gentil signifie prendre du recul alors qu'un enfant est confronté à quelque chose avec lequel il n'est pas à l'aise. Sinon, l'enfant développera une dépendance à l'égard d'un parent et se retrouvera mal équipé pour vaincre ses peurs par lui-même. Laissez-les s'attaquer à certaines choses par eux-mêmes, puis parlez-leur après coup.
« Faites attention à ne pas trop rassurer ou à être la solution, car l'enfant peut alors s'attendre à ce que vous sauvegardiez, répariez ou preniez soin des choses » dit Goodman "Il s'agit d'aider l'enfant à développer la confiance nécessaire pour essayer et, développer la capacité de résister si cela ne s'avère pas aussi prévu. Mais là encore, cela pourrait s'avérer encore meilleur qu'on ne l'imaginait. »
Et oui, parfois apprendre à un enfant à être courageux signifie simplement abandonner l'envie de le forcer dans un confrontation, même si un parent est presque certain que faire face à une situation effrayante entraînera joie. La persistance, la honte et les encouragements agressifs peuvent simplement causer plus de frustration et une réticence à poursuivre les choses à l'avenir. Parfois, un parent doit accepter avec amour qu'un enfant va prendre du temps pour faire face à un problème. Cela pourrait signifier un autre été où ils refusent de plonger la tête la première d'un quai dans le lac Winnipesaukee, mais cela signifie aussi quand ils conquièrent ce peur à leurs propres conditions à l'avenir, ils seront fiers de dire à maman et papa plutôt que de ressentiment qu'ils ont été forcés de le faire contre leur gré.
« Bien sûr, les parents pensent toujours (et savent peut-être même) ce qui est le mieux pour leur enfant, mais tout le monde est différent. Les parents ont besoin de savoir quand ils doivent encourager, être plus directs ou lâcher prise », explique Goodman. "Choisissez vos batailles."
