La gloire du baseball se trouve souvent dans le champ extérieur. Coups de circuit volés, attrapés en plongeon, grands lancers au marbre, le tout dans une journée de travail pour ces joueurs rapides chargés de couvrir la plupart des terrains sur le terrain. Et tandis que, bien sûr, les voltigeurs dans baseball pour les jeunes ne sont peut-être pas aussi reconnus que chez les pros, c'est toujours une position importante (même sur le bon terrain) ⏤ d'autant plus que les enfants grandissent et que les ligues sont plus compétitives.
Mais pour être un grand voltigeur, il faut savoir attraper un ballon volant. Et apprendre à faire cela en tant que jeune enfant peut être à la fois difficile et effrayant c'est, après tout, pratiquement un rocher qui tombe du ciel. Non seulement ils doivent maîtriser attraper avec un gant, mais maintenant, on leur demande également d'attraper en courant, ou au moins en se déplaçant sur le terrain. Une légère erreur de calcul signifie une grosseur géante sur la tête.
Mike Belmont est entraîneur de lanceurs et de terrain et directeur de camp à Le Baseball Center à Manhattan, et il a passé des années à enseigner les bases du baseball. Il a également développé une méthode innovante en six étapes pour apprendre aux enfants à attraper des balles volantes, qui les guide depuis les bases jusqu'à la réalisation de captures spectaculaires. Voilà comment cela fonctionne.
Première étape: la méthode du foulard
Cela peut sembler étrange, mais la première chose que vous devez apprendre à attraper des balles volantes est une écharpe, de préférence une grande, fine et flottante. Belmont dit qu'avec de très jeunes enfants ⏤ teeballers et plus le premier exercice de flyball qu'ils font est d'attraper des écharpes. Faites un nœud lâche de la taille d'un poing à une extrémité de l'écharpe et jetez-la en l'air pour qu'elle tombe directement sur l'enfant. Ensuite, avec ou sans gant, demandez-leur de s'entraîner à attraper l'écharpe pendant qu'il flotte, en veillant à ce qu'ils attrapent au-dessus de leur tête, et non à attraper le seau à hauteur de taille. Essayez de le jeter juste au-dessus d'eux, pour qu'il tombe directement vers le bas, ou faites-le tomber directement d'en haut.
Quand ils commenceront à comprendre cela, dit Belmont, il attachera une balle sifflante de la taille d'une balle de golf (l'une des petites ceux pour pratiquer votre entraînement) au bout de l'écharpe, donc il tombe un peu plus vite et plus droit, et il peut le jeter plus haut.
Deuxième étape: lancers doux et videurs uniques
Comme quand on apprend à un enfant à attraper avec un gant, c'est bien de commencer avec une balle plus douce, que ce soit une balle de tennis, une balle wiffle, peu importe. Les lancers doux qui descendent jusqu'à l'enfant sont un bon moyen d'affiner ce qu'ils ont appris avec la méthode du foulard. Mieux encore, Belmont dit qu'il lance souvent de gros videurs, faisant rebondir une balle de tennis sur le sol afin qu'ils puissent voir clairement sa trajectoire et apprendre à suivre la balle.
Troisième étape: lancer des balles volantes
Une fois que vous utilisez une vraie balle de baseball, il est toujours préférable de lancer plutôt que de frapper aux enfants qui apprennent. De cette façon, vous pouvez contrôler exactement où va le ballon et le lancer directement au joueur défensif, afin qu'il n'ait pas à trop suivre ou à déplacer ses pieds. Commencez cet exercice lorsqu'un joueur démontre qu'il est à l'aise avec les lancers doux et qu'il attrape systématiquement le ballon au-dessus de sa tête. Pas besoin de reculer trop loin non plus ⏤ lancer des pop-ups faciles à quelques mètres de distance est bien.
Quatrième étape: les parcours de football
Une fois qu'ils ont appris à attraper une vraie balle, il est temps de commencer à leur apprendre à suivre une balle volante et à l'attraper en mouvement. Belmont dit que la meilleure façon de le faire est de littéralement parcourir des itinéraires de football. Demandez-leur de commencer sur une ligne et de suivre un itinéraire très simple soit un vol rapide, une courte inclinaison, ou même une course à gauche ou à droite le long de la ligne de mêlée. Quelle que soit la direction, assurez-vous qu'ils savent où va être la balle et lancez-la juste là à chaque fois - de cette façon, ils peuvent s'entraîner à courir jusqu'à un endroit, à se placer et à attraper.
Cinquième étape: Retour en arrière ou départ du ventre
C'est un exercice rapide pour les joueurs plus avancés, dit Belmont, mais ils adorent ça. Démarrez votre joueur en vous tournant le dos, puis criez « Allez » (ou sifflez) et lancez une mouche vers le haut. Ils devront se retourner, trouver la balle et la retrouver. L'autre façon dont Belmont dit qu'il pratique cet exercice est de demander aux enfants de s'allonger sur le ventre sur le terrain. Quand il lance une mouche (et que les cris disparaissent), ils doivent apparaître et faire la capture. La beauté de ces exercices amusants et cinétiques est qu'ils font rire les enfants et qu'ils sont beaucoup plus à l'aise pour faire des jeux d'embrayage sous pression. S'ils peuvent attraper une balle qu'ils n'ont même pas vue lancée, une mouche normale ne posera aucun problème.
Sixième étape: Sortez la chauve-souris
À ce stade, les joueurs doivent avoir une bonne maîtrise des fondamentaux et vous pouvez passer à des fungos dès le départ depuis le marbre. Cela les habituera à la distance et au mouvement nécessaires pour un jeu réel. Après cela, dit Belmont, ce n'est qu'une question de représentants. Plus ils attrapent de mouches à l'entraînement, moins il y a de balles lâchées pendant le match.
