Les professionnels du marketing veulent vraiment que je continue dates de cinéma. La pression est toujours là et pire pendant la saison des Oscars lorsque les professionnels du marketing sont autorisés à insinuer que des rendez-vous avec des films m'aideraient à m'améliorer d'une manière ou d'une autre. Et, regardez, ils pourraient. Les nuits de rendez-vous sont merveilleuses. Les amis le disent. Les scientifiques le disent. Les thérapeutes le disent. Trouver comment maintenir une connexion ou rétablir une connexion avec votre conjoint lorsque votre temps « libre » est largement consacré à vous disputer, à nourrir et à laver les enfants est essentiel pour un mariage. Je vais accorder la prémisse. Je n'accepterai tout simplement pas la prémisse qu'un bon film – quelque chose avec quatre étoiles et une performance décente et peut-être un peu d'esprit – en vaut la peine. Ce n'est pas.
Je suis heureux d'aller à un rendez-vous cinématographique, mais le film a intérêt à être spectaculaire. En tant que parent, je le mérite et, en plus, je l'exige.
Voici la dure vérité sur les rendez-vous amoureux: l'une des raisons pour lesquelles les Américains ont si peu de temps avec leurs enfants est que, faute de filet de sécurité sociale, nous devons passer beaucoup de temps à travailler pour les garder dans des chouchous, des shorts et éventuellement des jeans, ce qui limite le temps dont nous disposons pour nous-mêmes. Nous le savons et nous faisons donc parfois des folies, mais souvent nous ne le faisons pas de manière stratégique. Nous nous livrons légèrement et de manière prévisible plutôt que d'essayer vraiment de nous concentrer sur notre hédonisme éphémère. Les dates de film sont un espace réservé normalisé pour la romance. Mais les dates de cinéma ne sont pas – à moins que le film ne soit profondément incroyable – une solution rentable au problème plus large.
À New York, un billet de cinéma ordinaire va de 12,65 $ à 15 $. C'est bien plus que la gamme nationale de billets de cinéma de $8.67 mais 8,67 $ n'est pas rien non plus. Et c'est juste pour des conneries 2D (un ticket de cinéma 4D, d'ailleurs, coûte $30.90). Disons donc que vous êtes deux à assister à un film auquel vous avez conduit ou pris un métro. C'est environ 20 $ de base et 30 $ + dans la ville.
Maintenant, traditionnellement, la nuit de rendez-vous est un dîner et un film. Mais par souci d'argumentation et de probité financière, renonçons au dîner. Cela ne veut pas dire que vous n'avez pas besoin de collations. Aller au cinéma sans acheter de collations, c'est comme rentrer à la maison pour Thanksgiving et ne pas se disputer avec son beau-frère. Vous n'avez vécu qu'à moitié l'expérience. Les prix standards d'AMC pour une petite gamme de pop-corn de 6,09 $ à 7,09 $. Et bien que vous puissiez – et devriez probablement – partager le pop-corn, le soda pas tellement. Les petits sodas coûtent entre 5,09 $ et 5,29 $. (Et bien sûr, aucun de ces prix ne tient compte des futurs coûts de santé liés à l'obésité et au diabète.) Si nous gardons un total cumulé, vous avez déjà dépensé entre 40 $ et 82,47 $.
Mais voici la vraie maman jamma. Nos enfants ont 4 ans et 6 ans. Les petits ne savent pas très bien se surveiller. Et donc là, nous nous retrouvons à chercher une baby-sitter pour, avec tla longueur des films s'allonge de plus en plus - sans parler des remorques de nettoyage de micro sans fin et sponcon featurettes — ne durera pas moins de cinq heures. Selon un récent sondage Care.com, le salaire d'une baby-sitter varie de 11,81 $ à Youngstown, dans l'Ohio, à 16,68 $ par heure à San Jose, en Californie. La moyenne nationale est de 13,97 $. Care.com suggère un dollar supplémentaire par enfant, ce qui me semble peu coûteux, mais peu importe. Les enfants peuvent être des cauchemars. Le capitalisme aussi. Sur le haut de gamme, vous poussez 200 $.
Et, oui, ce serait moins cher d'amener les enfants. Ainsi, quand on peut compter sur des studios comme Pixar pour livrer films familiaux assez excitants, il faut aussi y penser.
Je ne dis pas que les films ne peuvent pas en valoir la peine. Je dis juste que la barre est vraiment haute et que, pour en valoir la peine, les films doivent être exceptionnels. La liste des films nominés pour l'Oscar du meilleur film s'allonge chaque année, mais le nombre de films qui justifient une soirée pour les parents n'augmente pas au même rythme. Hollywood se classe sur une courbe définie par les amateurs de culture dans la vingtaine et les grimpeurs d'entreprise qui doivent connaître les dernières nouveautés pour survivre aux voyages dans les refroidisseurs d'eau des studios de cinéma. D'où mon agacement face à tout le battage médiatique autour des bons films, dont une grande partie semble sortir des bureaux d'écrivains vieillissants qui se contentent d'apaiser des entreprises plus grandes que leurs journaux ou leurs magazines. D'où mon agacement avec un enthousiasme de bas niveau.
Quatre étoiles ne suffisent pas. Bien n'est pas assez bien.
Lorsque vous êtes un parent qui envisage un voyage au cinéplex, vous devez exiger du spectaculaire. Vous devez ignorer l'idée que c'est une chose que vous devriez faire. Il y a beaucoup de concerts, de pièces de théâtre et de parcs à parcourir. Vous ne devez rien à Hollywood. Que vous doivent-ils? Si vous êtes prêt à faire face à l'argent et à mettre vos fesses dans un siège, quelque chose de transportant et de mémorable. Quelque chose dont vous aurez envie de parler sur le chemin du retour.
