Le Dr Leonard Sax remarqua le tableau d'honneur accroché dans le couloir. Il l'a inspecté, lisant les noms de 22 exemplaires école intermédiaire étudiants. Il a fait un décompte rapide – un décompte d'une rapidité alarmante. Seuls trois des noms inscrits au tableau d'honneur appartenaient à garçons. Il est entré dans l'auditorium, où il est monté sur scène et a commencé à parler. "Je veux juste que les garçons répondent", a déclaré le médecin, psychologue et auteur à l'assemblée des étudiants. « Sur le tableau d'honneur du directeur, j'ai vu 19 filles et trois garçons. L'un d'entre vous peut-il m'expliquer cela ?
Un garçon s'est aventuré à deviner. "Les filles sont juste plus intelligentes."
Aujourd'hui, les femmes sont plus nombreuses que les hommes dans la fréquentation des collèges et dans les honneurs de fin d'études. Les garçons sont plus susceptibles que les filles d'abandonner leurs études collégiales, moins susceptibles de terminer leurs études secondaires, et beaucoup moins susceptibles d'être déclarés major de promotion
"Je ne pense pas que le genre soit la plus grande difficulté", psychologue clinicienne et auteur Michael Thompson explique. "Cela dit, les garçons sont susceptibles d'avoir certains types de problèmes."
Une partie du problème, suggère Thompson, est que la réussite scolaire précoce a beaucoup à voir avec le fait de s'asseoir, rester concentré et développer ses compétences linguistiques - trois domaines que les jeunes garçons peuvent trouver plus difficiles que les jeunes filles. Les garçons sont cinq fois plus susceptibles que les filles de recevoir un diagnostic de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention deux fois plus susceptibles d'être inscrits dans un programme d'éducation spéciale.
"Être un étudiant A a déjà élevé le statut d'un garçon aux yeux de ses pairs", a déclaré Sax. « C'était la culture américaine il y a 50 ans. Ce n'est pas la culture d'aujourd'hui.
« Les garçons sont moins aptes à l'école », dit Thompson. « À l'âge scolaire, la plupart des garçons de la classe sont plus actifs physiquement et impulsifs. Les filles sont, en moyenne, plus avancées dans le développement du langage. Les garçons considèrent l'école primaire comme un endroit où il faut s'asseoir et écouter les femmes parler. Les filles semblent être meilleures dans ce domaine.
Sax est d'accord et a pris grand soin de rompre la déconnexion Dans son livre Garçons à la dérive, Sax explore cinq raisons distinctes pour lesquelles les garçons ne réussissent pas à l'école. Il cite des changements dans l'éducation, les médicaments stimulants et les perturbateurs endocriniens. Un facteur particulièrement intéressant est le déclin de la construction sociale de la masculinité, qu'il surnomme théâtralement « la vengeance des dieux déchus ». Son Pas étonnant, dit Sax, qu'un auditorium rempli d'adolescents ait convenu que les filles sont surreprésentées sur le tableau d'honneur parce qu'elles sont intrinsèquement plus intelligent. "Ils y croient absolument", dit-il. "Ils ont grandi à l'ère de" les filles règnent, les garçons bavent "et regardent des émissions de télévision comme Les Simpsons dans lequel la fille est intelligente et perspicace et le garçon est un idiot. Les émissions de télévision populaires dépeignent sans relâche un père comme un objet de dérision. »
Alors les jeunes garçons fuient la salle de classe, où ils se sentent mal accueillis, et se concentrent ailleurs. "Ils disent:" Nous ne sommes pas démotivés. Nous sommes très motivés. Nous ne nous soucions tout simplement pas de l'espagnol », dit Sax. « Si vous passez 20 heures par semaine à jouer Grand Theft Auto, et tu traînes avec d'autres garçons qui jouent Grand Theft Auto, obtenir un A en espagnol n'augmente pas votre statut social. Et tandis que les filles jouent à des jeux vidéo, la cinquième raison de Sax pour les luttes des garçons modernes aussi, mais tombe rarement dans schémas de dépendance.
Il n'en a pas toujours été ainsi.
"Être un étudiant A a déjà élevé le statut d'un garçon aux yeux de ses pairs", a déclaré Sax. « C'était la culture américaine il y a 50 ans. Ce n'est pas la culture d'aujourd'hui.
Un autre facteur sociétal qui afflige les garçons est la perte du jeu non dirigé, ce qu'on pourrait appeler sports désorganisés. Le football dans la cour et les jeux de ramassage ont été largement supplantés par les sports scolaires et municipaux, qui peuvent être plus sûrs et mieux planifiés, mais impliquent une ingérence constante des adultes. Thompson dit qu'il a entendu une fois un entraîneur de hockey d'une école secondaire demander avec désinvolture à l'une de ses étoiles montantes juniors de rassembler quelques coéquipiers pour une mêlée de fin de semaine. Le garçon était déconcerté. Il ne savait pas comment faire. Il manquait soit des compétences sociales, soit de la maturité parce qu'il n'avait apparemment pas été forcé de se développer non plus.
« Vous avez un garçon de 14 ans, qui joue au hockey depuis l'âge de six ans, mais n'a jamais organisé de match…. Nous constatons un niveau de compétences plus élevé, mais un niveau de maturité inférieur », déclare Thompson. "Cela prive les garçons d'un sentiment d'appropriation psychologique et de compétences en leadership."
Et les défis psychologiques ne s'arrêtent pas là. Parce que les garçons ne disposent pas nécessairement du vocabulaire émotionnel pour s'exprimer de manière productive, ils ont tendance à intérioriser et à mijoter ou à extérioriser et à se déchaîner. Les experts s'accordent généralement à dire qu'il s'agit du produit d'une socialisation imparfaite et aléatoire.
"Les filles sont élevées pour être un peu plus sociales et un peu plus en contact avec leurs sentiments, et leur cerveau est en fait mieux câblé pour ce genre de choses", psychologue et auteur Ganz Ferrance Raconté Paternel. "Nous avons besoin que les garçons apprennent à exprimer leurs sentiments de manière appropriée maintenant, afin qu'ils ne les submergent pas à 45 ans."
C'est délicat. Pourquoi? Parce que l'on s'attend à ce que les garçons montrent des signes d'hostilité et de colère face aux revers ou à la frustration. C'est ainsi que beaucoup de garçons pensent qu'ils doivent se comporter et c'est ainsi qu'ils se comportent. Cela peut sembler anti-scoial, mais c'est en fait un comportement imitateur.
« Les garçons sont vu comme plus violents et ils ont tendance à être à la hauteur des attentes », dit Ferrance. «Une bonne partie de la solitude et de l'aliénation qui se produisent avec ces jeunes hommes est due au fait qu'ils sont socialisés pour être plus agressifs et se déchaîner lorsqu'ils sont frustrés. Avec les garçons, on s'attend presque à ce qu'ils soient en colère.
"Nous avons besoin que les garçons apprennent à exprimer leurs sentiments de manière appropriée maintenant, afin qu'ils ne les submergent pas à 45 ans."
Le mauvais comportement des garçons est souvent attribué aux hormones. Et cela peut avoir du sens dans le contexte d'une discussion sur les adolescents, mais ce n'est vraiment pas le cas dans le contexte d'une discussion sur les jeunes garçons, qui sont également manifestement en difficulté. "La théorie de la testostérone est ridicule", dit Thompson. « La testostérone circulante dans le sang des garçons de troisième année est la même que la testostérone circulante dans le sang des filles de troisième année. Ce n’est pas responsable de l’aversion pour l’école ou de l’agression.
Quant à savoir pourquoi les jeunes hommes adoptent un comportement violent, Thompson rejette la faute sur les modèles masculins agressifs. « La grande majorité des hommes ne finissent pas comme des criminels », dit-il. « Mais nous comprenons pourquoi les hommes deviennent violents. C'est parce qu'ils voient les coups et la violence domestiques, et ils voient cela élever le statut des hommes qui les commettent.
C'est un point intéressant étant donné les taux de criminalité. Bien que les hommes commettent toujours la majorité des crimes violents, cette statistique est en chute libre et est remplacée par un stock de femmes violentes et criminelles. « L'adolescente violente était inconnue il y a 30 ans. Quand ils se mettaient en colère, ils se giflaient les uns les autres », dit Sax. "Maintenant, il n'est pas rare qu'une Américaine en coupe une autre avec une lame de rasoir." Des tendances similaires apparaissent dans l'activité sexuelle - les garçons sont moins préoccupants qu'on ne le pensait. « Le taux de rapports sexuels a considérablement diminué chez les adolescents », dit Sax.
Apparemment, les enfants devraient aller bien. Mais les garçons ne le sont clairement pas.
Une partie de la raison à cela, expliquent les experts, est que les garçons peuvent être piétinés par la marche du progrès. Les experts disent que les jeunes garçons sont profondément affectés par le discours culturel sur les crimes des hommes contre les femmes et qu'une sorte de colère collective mal dirigée envers les pères et les aînés masculins peut fausser leur visions du monde. « En ce moment, il y a un changement dans la société. Les garçons font face aux retombées de ce que leurs pères et grands-pères ont fait », dit Ganz. "Nous mettons tout cet accent sur le fait de nous assurer que les filles ont un meilleur soutien, mais nous n'avons pas vraiment pensé à mettre les mêmes soutiens en place pour aider les gars à faire la transition vers leur nouveau rôle."
Et tandis que les filles reçoivent un soutien sous la forme d'une multitude de messages d'autonomisation, les garçons ne le sont pas. Ils sont soutenus de la même manière que les enfants américains ont depuis plusieurs générations maintenant, mais le script n'a pas changé de manière substantielle. Nous ne pouvons pas blâmer cette génération pour les activités des générations précédentes, même si elles peuvent dans une certaine mesure partager l'avantage, par le fait qu'elles sont nées de sexe masculin, blanc ou hétéro », explique Ganz. "Quand vous faites cela, vous engendrez la frustration, la colère et le sentiment d'isolement que vous essayez de changer."
« Nous échouons dans l'aspect le plus fondamental de l'enseignement de l'expérience humaine aux enfants. La déception est plus courante que le succès, le malheur est plus courant que le bonheur.
Tout cela conduit naturellement à une très grande question: comment les parents sont-ils censés soutenir leurs fils? Que peuvent faire les tuteurs et les membres de la famille pour donner aux garçons les moyens de réussir à l'école, de s'exprimer de manière saine manières, et devenir des hommes qui assument des rôles productifs dans la société aux côtés de leur femme tout aussi accomplie pairs ?
Une fois les écrans éteints – Sax insiste sur le fait que cela est essentiel – il est temps d'expliquer aux jeunes hommes qu'il est sain pour eux de ressentir de la colère, de la frustration et de l'isolement. L'astuce consiste à gérer les revers comme un adulte et à trouver des moyens constructifs d'exprimer les sentiments qui les accompagnent. En d'autres termes, les experts conviennent essentiellement que les enfants ont besoin d'en savoir plus sur l'échec - qu'ils doivent être orientés loin du succès (et des avantages qui l'accompagnent) et vers le processus. Ils doivent savoir comment organiser le jeu avant d'apprendre à le gagner.
"Nous échouons dans l'aspect le plus fondamental de l'enseignement de l'expérience humaine aux enfants", explique Sax. « La déception est plus courante que le succès, le malheur est plus courant que le bonheur. C’est le premier aperçu de chaque religion et philosophie robuste.
Au niveau institutionnel, les écoles doivent prendre en compte le fait que les garçons sont à la traîne sur le plan scolaire depuis des décennies, tandis que les groupes de femmes se sont concentrés sur l'aide aux filles pour aller de l'avant. « Si vous pouvez mettre en place un programme qui inspire les jeunes filles et libère leur plein potentiel, nous devons parler de la façon de libérer le plein potentiel des garçons », dit Thompson. De telles initiatives peuvent être hors de portée pour la plupart des parents, mais les mamans et les papas peuvent aider les choses – les papas en particulier.
« Si votre père ne vient que pour le sport, ce n'est pas un mystère ce qui est important pour lui. Si votre mère est la seule intéressée par les travaux scolaires, vous avez tendance à penser que c'est une affaire de filles et pas nécessairement une voie vers la virilité », ajoute Thompson. "Les garçons ne sont pas stupides - ils recherchent des modèles masculins."
Les garçons auront-ils plus de succès si davantage de pères aident aux devoirs? Ce n'est pas acquis, mais cela pourrait aider considérablement – tant que papa est prêt à admettre ce qu'il ne sait pas et à surmonter la frustration. C'est traverser ces choses difficiles avec les garçons qui peuvent sembler si difficiles. Élever des garçons américains est-il plus difficile que d'élever des filles américaines? Oui, c'est une question réductrice, mais les chercheurs semblent avoir posé une réponse: non, mais à ce moment particulier de l'histoire, cela peut ressembler un peu plus à du travail.
