James McCleary a le travail le plus dur dans un endroit difficile, la prison de Folsom, où les murs sont durs, les barreaux sont durs et les hommes aussi. En tant que leader d'un programme de thérapie de groupe intense, McCleary est chargé de couper à travers cette dureté ou de passer à la douceur avec une honnêteté extraordinaire. McCleary aussi, il faut le dire, est difficile – mais pas difficile. C'est un homme admirable qui fait un travail admirable, c'est pourquoi son fils, Jaïrus, a décidé de documenter son quotidien dans le film. L'oeuvre, qui capture la transformation des hommes en quatre jours, beaucoup de câlins et beaucoup de pleurs. C'est un film dévastateur - parfois même difficile à regarder - mais aussi un portrait plein d'espoir de l'optimisme musclé de James.
L'intégralité de L'oeuvre se déroule dans une pièce et tout le principe est que ce qui se passe dans la pièce reste dans la pièce. Les caméras garantissent que ce n'est pas vraiment vrai, mais c'est comme si c'était le cas et les hommes se comportent comme ça, partant derrière leurs allégeances aux gangs et les outils avec lesquels ils se protègent émotionnellement et physiquement. L'armure se détache et fait un bruit lorsqu'elle touche le sol.
C'est une merveille de voir des hommes durs essayer de faire les choses les plus difficiles et d'être honnêtes avec eux-mêmes au sujet de leur situation et de leurs actions. C'était aussi une merveille pour Jaïrus de regarder son père au travail. Il a parlé à Paternel sur le pouvoir de cette expérience et sur ce que son père lui a appris pour s'améliorer.
L'oeuvre est un documentaire très intense. Parlez-nous un peu du programme que vous décrivez.
Le programme de notre film s'appelle La Fondation Cercle Intérieur. Il a été lancé par Patrick Nolan, un détenu célibataire il y a vingt ans, qui a recruté, à la fois des hommes de l'intérieur et de l'extérieur de la prison. Il a commencé secrètement au début, dans la prison de Folsom, mais maintenant l'administration l'a approuvé comme un programme de réhabilitation viable. Au début, c'était un programme d'écriture. Patrick ne savait rien de la psychologie moderne à cette époque, mais il savait que les hommes tournaient en rond depuis cent mille ans autour d'un feu en train de parler. Il a dit qu'il pouvait au moins le faire. C'est ce qu'il a fait. Il a invité les hommes à commencer à parler. C'est ce qu'ils ont fait.
Comment vous êtes-vous impliqué ?
J'ai commencé parce que mon père a commencé à faire du travail émotionnel quand j'avais 16 ans. Un jour, il est rentré à la maison et s'est assis sur le canapé et a commencé à pleurer devant mes frères et moi. Cela a marqué un changement dans notre relation. Mon père se dit clinicien réformé. Il est diplômé en psychologie clinique mais a parcouru le monde pendant des années, travaillant avec différents groupes indigènes et introduisant dans la psychologie moderne le processus d'initiation.
Finalement, il s'est impliqué dans le programme de la prison de Folsom et a invité mes frères et moi à y participer. Pendant des années, j'ai dit non, mais j'ai finalement accepté d'entrer.
Décrivez ce à quoi « l'œuvre » fait réellement référence.
C'est un terme général pour désigner toutes les choses désordonnées qui se produisent dans la vie d'une personne qu'elle essaie de recadrer afin qu'elle puisse se comporter différemment. Le mettre dans une boîte de thérapie de groupe, c'est vendre court. C'est vraiment de l'empathie et de la compassion. C'est une session impromptue basée sur la force de la vérité que vous dites. Cela se connecte avec la personne assise à côté de vous et les personnes du cercle. Ils jettent tout ce qui fonctionne, tout ce qu'ils ont vécu sur le moment pour essayer d'aider l'individu qui semble être au centre, qui ressent ce qu'il ressent.
Une grande partie du film parle des hommes se désarmant, abandonnant l'armure avec laquelle ils se promènent et étant vulnérables.
Le terme qui revient sans cesse et que vous pouvez voir partout maintenant, est la masculinité toxique. En tant qu'hommes, je pense qu'on nous apprend à cacher nos émotions et à ne pas les confronter. On nous apprend à ne pas pleurer ou à ne pas montrer de faiblesse.
Ceci est intensifié au sein de la prison, où, si vous recevez un avis de décès comme l'un des personnages Kiki fait, que sa sœur est décédée, vous ne pouvez montrer aucune émotion qui inviterait les gens à profiter de vous. Cette émotion, pour Kiki, était la tristesse. Si vous montrez de la tristesse, vous commencez à pleurer, les gens verront que vous êtes vulnérable et essaieront de profiter de vous. Là-bas dans la cour, les seules émotions acceptables sont la colère et la rage et cela peut se traduire par de la violence ou tout simplement être à l'écart. Pour Kiki, ce moment où il a pu pleurer à propos de sa sœur décédée il y a des années, et il n'a jamais eu une chance de pleurer cette perte, cette pièce était le seul endroit sûr de la prison qu'ils pouvaient faire cette.
C'est un film que vous avez fait avec votre père et avec vos frères, alors racontez-moi comment nous sommes arrivés ici il y a des années, quand il s'est effondré devant vous sur le canapé.
Le père de mon père n'était jamais là. Il occupait plusieurs emplois et était distant. On lui avait appris et entraîné à ne pas montrer d'émotions. Quand mon père a commencé à faire ce travail, il était à peu près pareil. Il était distant. Il pensait que ce que signifiait être un père réussi, c'était donner un toit sur la tête de tout le monde, mettre des vêtements sur le dos des gens et avoir de la nourriture sur la table. C'est tout ce qu'on lui a vraiment appris. Quand il est rentré à la maison, cela a ouvert notre relation pour pouvoir parler de tout ce qui s'est passé entre nous, de tout ce qui pourrait arriver à l'avenir.
Comment a-t-il vécu ce moment d'éveil ?
Mon oncle avait commencé à faire ce genre de travail émotionnel avec un groupe appelé The Mankind Project, qui est né du travail de Robert Bly et Joseph Campbell. Il faisait partie du mouvement mythopoétique des hommes, une réponse au féminisme. Ces gars ont vu des femmes commencer à s'autonomiser et à changer. Ils ont réfléchi à leur identité, à certaines normes sociétales. Ils ont dit: « Qui sommes-nous censés être? Qu'est-ce qu'on ne regarde pas? De quoi avons-nous peur ?’ Mon oncle a commencé à faire ça. Mon père a vu le changement en lui et s'est intéressé.
Un peu comme: « Viens dans les bois avec nous. »
Oui, il y a tous ces stéréotypes du mouvement mythopoétique. Juste un groupe de gars criant dans les bois et frappant à la batterie, mais ce que c'est vraiment, c'est d'embrasser ces émotions et les types de comportement positif qu'on nous a dit de ne pas faire.
Comment était-ce de s'impliquer de plus en plus dans la vulnérabilité de votre père ?
Beaucoup de pères peuvent être sévères. Ils disent: « Ma voie ou la route. Il y a un bouclier qu'ils portent. Vous n'êtes pas censé traverser ces frontières et ils doivent être une figure d'autorité. Mon père s'est vraiment ouvert à l'examen. C'est pourquoi il est le plus grand héros que j'ai, car à ce moment-là, son identité de figure paternelle sévère s'est effondrée et il nous a invités à le critiquer. Il a dit: « Y a-t-il des choses que je fais qui nuisent à notre relation? Il y a tellement d'erreurs que j'ai commises. Quelles sont les erreurs que vous pensez que j'ai faites? Comment puis-je être meilleur? Il a commencé à faire ça.
Vous trois frères étiez adolescents à l'époque. Juste l'idée que ton père s'ouvre à trois adolescents sur ce que je peux faire de mieux, est d'un courage touchant. Une grande partie de ce dont parlent les hommes dans le film – à la fois les hommes de l'intérieur et ceux de l'extérieur – est sur la recherche d'une figure paternelle, ou les luttes d'être un père à l'intérieur ou les dommages causés par leurs pères fait. Même pour les hommes qui n'ont pas été battus ou qui n'ont pas grandi dans des circonstances difficiles, cela résonne.
Tu as mis le doigt sur la tête. Rob Albee, l'un des hommes qui a commencé le programme avec Patrick Nolan, a toujours dit: « La douleur est la douleur. Ce qui blesse une personne blesse une autre personne.’ Vous ne pouvez pas mettre ces choses sur une échelle. Votre douleur pour vous est tout aussi puissante pour vous que la mienne l'est pour moi. Peu importe l'intensité de cette douleur. Vous le ressentez aussi intensément que moi, et traverser le fossé entre les individus et le partager, c'est le pouvoir.
Est-ce que ce que vous avez fait dans cette pièce derrière la caméra fonctionne aussi ?
Absolument, parce que mes frères et moi avions fait le travail et participé à tant de ces retraites de quatre jours auparavant, nous savions ce que nous voulions tourner. L'autre partie était qu'il y avait des hommes qui étaient mes amis de l'industrie cinématographique qui étaient intéressés à faire ce genre de travail avec moi. S'ils voulaient être le DP ou s'ils voulaient faire partie de l'équipe du film, ils devaient se porter volontaires et suivre également le programme. C'était une condition préalable que mes frères et moi avons trouvée, mais nous l'avons également trouvée avec les hommes à l'intérieur. Pendant qu'ils tournaient, il y a eu des moments où nous n'avons pas essayé de cacher le fait qu'il y avait des caméras là-bas. Vous pouvez voir les gars de la caméra avec des larmes coulant sur leur visage.
Il y a eu des moments où les hommes à l'intérieur ont dit, et ce n'est pas dans le film, mais ils ont dit: « Posez la caméra. Toi, en bas de la caméra. Art, posez la caméra. » L'art poserait la caméra. Ils disaient: « Asseyez-vous dans le cercle et enregistrez-vous. » Ils feraient cela et Art pleurerait et ferait tout ce qu'il avait à faire, puis ils changeraient. C'est tout le travail.
