Les enfants et les parents ne seront pas d'accord. Et les enfants et les parents se battront. Mais si vous criez « Mon chemin ou l'autoroute! » est le principal moyen pour les parents d'exercer leur autorité et de résoudre les conflits, ils ne donnent pas aux enfants les outils pour s'épanouir et sont rendre leur propre travail plus difficile. Ce n'est pas mal de exercer l'autorité parentale, ou ça parents d'hélicoptère qui résolvent tous les problèmes et empêchent leurs enfants d'accepter des responsabilités sont meilleurs. Aucune de ces approches n'aide les enfants à développer les compétences nécessaires pour prendre de bonnes décisions. Au lieu de cela, les parents devraient prendre le temps, lorsque les enfants sont jeunes, de les guider tout au long du processus de prise de décision, d'envisager les conséquences - toutes - et ensuite d'expérimenter ces conséquences.
« Fondamentalement, si les parents résolvent les problèmes de leurs enfants, cela devient une impuissance apprise qui les suit, et chaque fois qu'ils rencontrent un problème, ils supposent immédiatement que quelqu'un d'autre va le résoudre pour eux », explique Alison Kennedy, éd. S, une école psychologue. « Au fur et à mesure qu'ils commencent à vieillir, à l'école primaire, au collège et même au lycée, les enfants en souffrent. l'impuissance apprise, et tout problème qu'ils rencontrent, ils supposent la plupart du temps qu'un parent va plonger et résoudre."
En raison de cette impuissance acquise, les enfants ont du mal à se défendre ou à résoudre des conflits mineurs avec leurs pairs. Des problèmes mineurs ou normalement sans conséquence peuvent devenir insurmontables, même en l'âge adulte. Cela peut provoquer des tensions et des dysfonctionnements dans les relations familiales, les relations avec les pairs, les relations amoureuses, cadres académiques ou professionnels - tout endroit où existent des divergences d'opinion et des compromis devront être rencontré.
Alors, quelles sont exactement les compétences de résolution de problèmes que les enfants doivent apprendre? Que les problèmes ont plus d'une solution et que chaque solution a ses propres effets. Ce sont les conséquences naturelles d'une action - pas seulement les conséquences punitives d'un parent ou d'un autre adulte, mais les implications sociales et émotionnelles pour toutes les personnes impliquées dans la solution.
« Si j'ai un problème avec mon ami, par exemple, et au lieu de le résoudre, je lui crie dessus, puis je s'éloigner, la conséquence naturelle est que cette personne ne veut probablement plus vraiment être mon ami », dit Kennedy. «Et peut-être que les autres personnes autour de cette personne qui ont été témoins ont en quelque sorte des pensées étranges, ou sont en pensant « Mon Dieu, cela semble être une réaction excessive. » Et ce sont donc une sorte de conséquences naturelles qui se produire. Mais les autres conséquences peuvent être que je me sens mieux, comme si crier après cette personne était une si grande libération. Donc il y a deux conséquences différentes d'une même solution: je me sens mieux, mais ensuite, je dois aussi penser que ces gens ne veulent pas être mes amis, et maintenant je vais me sentir minable que personne ne veut être mon ami.
Cela semble évident pour les adultes dont le cortex préfrontal est entièrement formé, qui effectuent ces calculs si fréquemment et si rapidement qu'ils sont à peine enregistrés. Mais ces implications ne sont pas évidentes pour les petits enfants, dont le cerveau est encore en développement (et le sera au début de la vingtaine.)
Les parents peuvent introduire ces idées dans un désaccord ou une discussion, mais il est préférable de choisir la bataille. Une fois qu'un enfant est déjà émotionnellement investi dans une conséquence, il peut être difficile de le persuader de la voir d'une autre manière. S'ils sont fatigués ou affamés, ils ne sont probablement pas non plus réceptifs à une expérience de pensée. Mais quand tout le monde est calme, un échange mesuré est la bonne occasion d'orienter sa réflexion. Les parents pourraient commencer par proposer aux enfants des alternatives à ce qu'ils suggèrent et poser des questions suggestives sur chaque option: et si nous faisions cela? Que pensez-vous qu'il se passerait? Comment te sentirais-tu?
"Si vous commencez avec quelque chose dans lequel ils ne sont pas émotionnellement investis, ils peuvent commencer à apprendre le concept", explique Kennedy. « Alors, quand ils sommes investis émotionnellement, ils pensent « Oh, j'ai fait ça plusieurs fois ». Je connais la routine: je devrais penser à deux résultats différents, je devrais essayer de réfléchir à la façon dont les autres que les gens ressentent, je devrais réfléchir aux conséquences, et je devrais réfléchir à ce que je ressens à propos de moi même.'"
Ces changements ne se produiront pas du jour au lendemain; c'est un processus. Et les conversations qui commencent calmes peuvent ne pas finir ainsi. Mais même alors, il existe des possibilités d'apprentissage. Une fois que la discussion a eu lieu et qu'une décision a été prise, les parents doivent revenir sur le sujet dans un moment calme et parler avec les enfants sur ce qu'ils pensent et ressentent tous les deux à propos de la décision, comment la décision s'est déroulée et s'ils le feraient différemment ensuite temps. Il s'agit d'une pratique qui peut être appliquée après tout différend, civil ou autrement.
En fin de compte, le parent et l'enfant apprennent à mieux communiquer en pratiquant la communication. Établir cette relation tôt donne aux enfants une expérience dans la navigation dans leur monde et renforce la confiance entre le parent et l'enfant - confiance qui va rendre l'adolescence et le jeune adulte moins stressants pour les deux.
