Les parents qui se sentent économiquement défié sont plus susceptibles d'utiliser des tactiques de discipline physique sévères, y compris la fessée, selon une nouvelle recherche menée à l'Université de l'Illinois. Les données de l'étude qui fait la une des journaux établissent une ligne de causalité entre sécurité Economique et les châtiments corporels. Les parents qui se sentent économiquement précaires sont plus susceptibles d'imposer un régime disciplinaire sévère et de donner une fessée à leurs enfants. C'est une découverte scientifique sociale remarquable, mais peut-être pas un choc pour les parents, pour qui l'étude confirme probablement un soupçon commun: la réalité économique de la vie américaine moderne rend plus difficile pour les parents à garder leur sang-froid.
Les découvertes des chercheurs proviennent de données recueillies auprès de parents qui ont participé à l'Enquête sociale générale des États-Unis de 1986 à 2016. Le GSS a été créé dans les années 1970 par l'Université de Chicago pour déterminer les attitudes des Américains sur un éventail de questions sociales et politiques. Dans ce cas, les chercheurs ont examiné les données de près de 6 500 parents et ont découvert qu'une perception d'appartenir à une classe inférieure menait à les parents, et les parents blancs, en particulier, sont 25 % plus susceptibles de considérer qu'une « bonne fessée dure » est nécessaire pour la discipline.
Fait important, ce n'était pas le revenu réel ou la richesse des parents qui importait. C'était leur perception de leur sécurité financière. Ce n'était pas empirique. C'était émouvant. Se sentir économiquement défié est stressant. Le stress raccourcit les humeurs et érode la pensée rationnelle. Et en ce qui concerne les finances, les parents ont de quoi être stressés.
De nombreux parents arrivent à la parentalité avec une dette de prêt étudiant de près de 30 000 $ chacun. S'ils prévoient d'élever une famille dans une maison, ils envisagent un prix médian des maisons d'environ 119 000 $, ce qui représente une augmentation de prix qui a largement dépassé l'inflation. De plus, les parents devront prendre en charge les soins de santé à un coût annuel moyen de plus de 10 000 $. Rien de tout cela ne prend même en compte l'épicerie, les loisirs et les dépenses domestiques et scolaires des enfants.
Le coût croissant d'élever une famille a eu pour effet de forcer les deux parents à travailler, qu'ils le veuillent ou non. Cela n'aide pas beaucoup, étant donné que les salaires ont toujours été stables. Mais cela s'accompagne de ses propres dépenses supplémentaires, dont la principale est la garde d'enfants qui, selon l'endroit où vit un parent, peut coûter jusqu'à 30 000 $ par an. Cela place les parents dans ce qu'on appelle le piège des deux revenus. Il y a moins de flexibilité pour exploiter le potentiel de revenu en cas d'urgence parce que les deux parents travaillent déjà. Il n'est donc pas étonnant que la plupart des familles américaines aient du mal à trouver 400 $ à tout moment pour une urgence.
Et lorsque le portefeuille des parents américains moyens est aussi vide, il est difficile de rester magnanime lorsque les enfants sonnent ou se comportent de façon légitime ou ingrat. Les parents qui se sont déjà investis pour assurer la survie de leur famille se sentent souvent tellement touchés émotionnellement qu'ils n'ont plus rien à investir dans la parentalité. Les cris et la fessée deviennent un défaut. C'est plus facile. Cela conduit à des résultats immédiats, bien que temporaires.
Mais le problème est que ce genre de parentalité n'aide pas un enfant à réussir. Après tout, considérons la récente résolution de l'American Psychological Association qui note que les châtiments corporels entraînent de mauvais résultats psychologiques pour les enfants.
Le lien avec une probabilité accrue de fessée était le plus prononcé pour les communautés blanches dans l'étude de l'Université de l'Illinois. Mais notamment, les communautés où les châtiments corporels sévères restent enracinés ont également tendance à être défavorisées. Par exemple, les recherches sociales soulignent souvent la persistance de la fessée dans les communautés rurales et les communautés noires urbaines. Ainsi, la conclusion de l'étude de l'Université de l'Illinois peut également refléter une culture commune aux moins nantis.
Donc, si nous voulons aider les parents à être de meilleurs parents, et ainsi améliorer considérablement la vie des enfants, nous ne pouvons pas agir comme si la parentalité était un système fermé conçu par les valeurs d'une mère et d'un père. En fait, la façon dont les parents sont inextricablement liés à l'économie et aux politiques nationales. Si nous voulons de meilleurs parents, qui ne donnent pas la fessée à leurs enfants, nous devons nous occuper de leur sécurité économique.
