Quand j'avais environ neuf ans, un ami de l'école primaire m'a invité chez lui pour une date de lecture. C'était un enfant blanc et je me souviens avoir pensé que sa famille avait beaucoup d'argent parce qu'ils avaient des voitures de luxe et une très grande maison. Nous avons mangé de la malbouffe, regardé la télévision et passé un bon moment jusqu'à ce que la mère du garçon fasse irruption dans la salle de jeux et me regarde avec colère.
« Videz vos poches », dit-elle en désignant mon sweat-shirt. J'ai eu peur et je n'ai pas bougé.
« Videz vos poches, maintenant! » cria-t-elle avec colère.
J'ai tout vidé - un paquet de gomme, quelques pièces à utiliser à l'arcade et quelques boules de charpie. Après avoir réalisé que je n'avais pas ce qu'elle cherchait, elle a quitté la pièce en trombe. J'ai essayé de me ressaisir, mais j'ai eu peur et j'ai commencé à pleurer. Mon ami, qui était confus et énervé contre sa mère pour m'avoir secoué et bouleversé, a décidé de l'affronter pendant que j'étais assis seul dans la pièce. Je n'ai toujours aucune idée de ce qu'il lui a dit, mais après environ 20 minutes, elle est revenue et m'a offert cette non-excuse faible :
« Je suis désolé de vous avoir critiqué. J'ai perdu une montre chère qui m'a été transmise par ma grand-mère et je pensais que tu l'avais prise, parce que des gens comme toi m'ont déjà volé. Je suis vraiment désolé de vous accuser.
Des gens comme toi. Elle me l'a dit en fait. Je peux encore entendre ces mots aujourd'hui.
J'ai demandé à être reconduit à la maison immédiatement. Malheureusement, mon amitié avec ce garçon – sans que ce soit de sa faute – n'a jamais été la même par la suite.
À ce moment-là, j'ai réalisé, à l'âge de neuf ans, ce que racisme est comme. J'étais un enfant poli et bien élevé qui n'a absolument rien fait pour donner à cette femme l'idée que j'étais un criminel. En fait, le seul « crime » que j'ai commis ce jour-là était d'être Noir. J'étais plus conscient de ma couleur que je ne l'avais jamais été auparavant, et je porte toujours cette conscience aujourd'hui.
Aujourd'hui, je suis papa de deux filles brunes (ma femme est mi-blanche, mi-japonaise), et je me sens frustré quand je rencontre des parents blancs généralement bien intentionnés qui disent des bêtises telles que: « Je n'élève pas mes enfants pour voir Couleur. J'aimerais que nous soyons tous daltoniens.
Ma première pensée quand j'entends des parents parler d'enfants « daltoniens » est: « Dang, ces enfants doivent vraiment craquer pour jouer aux dames ». Ma deuxième pensée est de savoir comment c'est une connerie complète. Nous voyons tous de la couleur et ce n'est pas quelque chose à fuir, à trouver des excuses ou à ignorer, car c'est ainsi que le non-sens #AllLivesMatter a commencé en premier lieu. Ce que j'espère que les gens qui souhaitent que nous soyons tous daltoniens tentent maladroitement d'articuler, c'est qu'ils ne veulent pas que leurs enfants portent des jugements sur les gens en fonction de leur couleur de peau - ce qui est la bonne façon de procéder ce. Mais je suis ici pour dire que nous devons aller plus loin.
Il y a quelque temps, une mère blanche m'a approché pour me dire qu'elle était mortifiée lorsque son fils a fait référence à son camarade de classe comme à son «ami noir, Jordan». Elle se demandait pourquoi il ne pouvait pas simplement dire son ami Jordanau lieu. Je lui ai dit que c'était une bonne chose parce qu'il est conscient que son ami est différent de lui et qu'il utilise les outils limités à sa disposition pour reconnaître ces différences. Finalement, il grandira pour comprendre les nuances des différences raciales sans essayer de mettre tout le monde dans un seau homogène d'expériences de vie. En d'autres termes, il s'agit d'être racialement conscient.
Les enfants conscients de leur race comprennent pourquoi certains Noirs se sentent tendus par les forces de l'ordre.Ils comprennent également pourquoi certains enfants noirs se sentent mal à l'aise lorsqu'ils sont placés dans des environnements entièrement blancs/à majorité blanche. Et ils ressentent de l'empathie envers les enfants noirs qui sont suivis dans les magasins (ou par des parents fanatiques) pour s'assurer qu'ils ne "volent rien".
Très franchement, l'alternative – également connue sous le nom de considérer tout le monde comme le même – est assez horrible. Cela signifie croire que le racisme n'existe pas (ou que les cas de racisme sont exagérés) et que nous avons tous les mêmes expériences quelle que soit la couleur de notre peau, ce qui est 100 pour cent faux. Bon sang, j'aurais aimé avoir le luxe de vivre dans un monde daltonien où tout le monde était traité de la même manière quelle que soit la couleur de sa peau, mais je ne le fais pas. J'en ai été douloureusement conscient à l'âge de 9 ans et, en tant que père, je suis chargé d'enseigner les mêmes leçons à mes filles aujourd'hui.
Mémo aux parents du monde entier: veuillez comprendre qu'élever des enfants daltoniens (ou être daltonien vous-même) fait beaucoup plus de mal que de bien. Le fait est que nous sommes tous différents et être différent est incroyable. Plus nous apprenons à nos enfants à accepter nos différences, ils réaliseront que ce qui nous rend uniques est ce qui nous rend beaux.
