मेरी पत्नी हंस रही थी। वह मूंगफली नामक एक नया ऐप आज़मा रही थी, और उसने एक क्लासिक धोखेबाज़ गलती की थी। ऐप अनिवार्य रूप से माताओं के लिए एक टिंडर जैसी सेवा है - यह उन्हें एल्गोरिदम, प्रोफाइल और सबसे महत्वपूर्ण रूप से प्रतिष्ठित स्वाइपिंग सिस्टम का उपयोग करके कनेक्ट करने में मदद करता है जो संभावित साथी में रुचि को इंगित करता है।
एलीसन और मैंने चार साल पहले 2008 में डेटिंग शुरू की थी टिंडर साथ आया और हुकअप में क्रांति ला दी. क्योंकि वह प्री-टिंडर है, मेरी पत्नी ने पाया मूंगफली ऐप का इंटरफ़ेस पूरी तरह से विदेशी है। इस पर कुछ घंटे बिताने के बाद, उसने महसूस किया कि उसने स्वाइप के अर्थ को मिला दिया था और दर्जनों माताओं पर "लहराया" था, जिनसे मिलने में उनकी कोई दिलचस्पी नहीं थी। तकनीकी अयोग्यता के इस क्षण में मैं उसके साथ हँसा - हमारे जीवन में सबसे पहले, निस्संदेह - लेकिन गहराई से, मुझे कुछ और भी लगा: ईर्ष्या।
एक त्वरित स्वीकारोक्ति: मैं हूँ मित्रता स्नोब मैं भाग्यशाली रहा हूं कि मेरे पास ऐसा ही है भयानक, सहायक, मजाकिया, सहानुभूतिपूर्ण मित्रों का समूह हाई स्कूल के बाद से। हम साल में कम से कम एक बार एक-दूसरे को देखने का एक बिंदु बनाते हैं - या तो छुट्टियों पर, शादी में (जब लागू हो), या हमारे पसंद के शहर में किसी सज्जन की छुट्टी पर। मेरी शादी को छोड़कर, ये मेरे जीवन के सबसे मजबूत रिश्ते हैं।
नकारात्मक पक्ष यह है कि मैं नए दोस्त बनाने के लिए संघर्ष करता हूं। सामान्य तौर पर, यह एक बड़ी समस्या नहीं होगी। मैंने उन हाई स्कूल दोस्तों में से एक के साथ एक शहर, ब्रुकलिन साझा किया था, और वहां रहने वाले 13 वर्षों में मैंने कई और अधिक बनाए थे। लेकिन फिर, पिछली गर्मियों में, मैं और मेरी पत्नी ब्रुकलिन से ऑस्टिन, टेक्सास चले गए। हमारे पास अपने कारण थे। उनके लिए यह परिवार के करीब रहने का मौका था। हमारी उस समय की 2 साल की बेटी रोज़ के लिए, यह हरी-भरी हरियाली और थोड़ी अधिक सुलभ शिक्षा प्रणाली के साथ कहीं रहने का मौका था। मेरे लिए, यह मेरी पत्नी और बच्चे से देश भर में आधे रास्ते में नहीं रहने का मौका था। हम यह भी जानते थे कि ट्रेंड-लाइन कहां जा रही है। हम अपने परिवार में शामिल होने की आशा रखते थे और जानते थे कि हम चारों को जितना खर्च हो सकता था उससे अधिक स्थान की आवश्यकता होगी।
और इसलिए हम पिछले जुलाई में चले गए। अगस्त तक, हमारा परिवार बढ़ाने वाला मिशन पूरा हो गया था, या कम से कम सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया था। लेकिन शेष वर्ष एक संघर्ष था, दोस्ती के लिए कुछ अवसरों के साथ। नई नौकरियां थीं (मेरा, फिर उसका, फिर मेरा नहीं है). वहाँ ही चाल चल रही थी, फिर नया घर ढूँढ़ना, फिर उस घर में जाना। खोज रहा था बच्चे की देखभाल में हमारी बेटी के लिए, बस उसे उस स्कूल से निकालने के लिए और फिर से उसकी तलाश शुरू करने के लिए। बच्चे के जन्म से पहले और विशेष रूप से, मेरे पास मुश्किल से पूरे दिन के काम के माध्यम से इसे बनाने की ऊर्जा थी, संभावित दोस्तों के ऑडिशन में समय बिताने की बात तो दूर।
संघर्ष और गहरा गया, क्योंकि मेरे 30 के दशक के मध्य में एक पिता के रूप में, मैं भी दोस्त बनाने के अभ्यास से बाहर हूं। जैसा कि प्रसिद्ध दार्शनिक जेरी सीनफेल्ड एक बार इशारा किया, यह आपके जीवन का वह समय है जब आपने पहले ही आवेदनों को देख लिया है, आपने पहले ही साक्षात्कार कर लिए हैं, और आप अभी नए दोस्तों को काम पर नहीं रख रहे हैं।
फिर भी मैंने कोशिश की। मैंने अपने साथी पिताओं के साथ खेल के मैदानों में बातचीत की। मैंने अपनी बेटी को स्कूल से उठाते और छोड़ते समय डैड-ऑन-डैड चिटचैट की। मैंने पर जाने-पहचाने चेहरों की तलाश की बच्चों के जन्मदिन की पार्टी सर्किट. और फिर भी, एक अविवाहित की तरह एकल दृश्य को नेविगेट करते हुए, मैंने मिस्टर राइट को खोजने के लिए संघर्ष किया, केवल मिस्टर राइट नाउ बिफोर माई किड स्टार्ट्स क्राईंग, स्क्रीमिंग या सॉइलिंग योरसेल्फ। मेरी अधिकांश बातचीत "जी-आई एम-सॉरी-आई-शो-नो-दिस-बट-रिमाइंड-मी-व्हाट-इज़-योर-नेम-फिर" किस्म की थी। मैंने मारा।
काम ने थोड़ा अवसर दिया। मेरा नियोक्ता छोटा था - मैं कर्मचारी संख्या 11 था - और अधिकांश टीम या तो हाई स्कूल या यहां तक कि कॉलेज या छोटे और निःसंतान बच्चों के साथ बड़ी थी। और आइए ईमानदार रहें: अपने परिवार से दूर उन कीमती कुछ घंटों को बिताने का तरीका चुनते समय, कम से कम आकर्षक विकल्प उन लोगों के साथ अधिक समय बिताना है जिन्हें आप पहले से ही 40 या अधिक घंटों के लिए देख रहे हैं a सप्ताह।
अंत में, मैंने इंटरनेट की ओर रुख किया, परिमार्जन मीटअप.कॉम और समान विचारधारा वाले समूहों के लिए फेसबुक। यह तब हुआ जब मुझे अपने प्राथमिक शौक का एहसास हुआ - दौड़ना, पढ़ना, संगीत सुनना, बेसबॉल देखना - बिल्कुल सामाजिक नहीं हैं। पता चलता है कि "जेसन इसबेल के नए रिकॉर्ड को सुनते हुए और करबाच पीते हुए जुड़वाँ खेल देखना" के लिए कोई मीटअप समूह नहीं है।
तो जब मेरी पत्नी ने मुझे मूंगफली के बारे में बताया, तो मैं हैरान रह गया। यह इतना स्पष्ट लग रहा था: व्यस्त माता-पिता के लिए एक मिलन-अप ऐप जो समान रुचियों को साझा करते हैं। सिवाय यह माता-पिता के लिए मीट-अप ऐप नहीं था। यह ऐप के पसंदीदा नामकरण में, ममाओं के लिए था। इसलिए मैंने "मूंगफली के लिए मूंगफली" के लिए ऑनलाइन खोज की। मूंगफली। "डैड्स के लिए टिंडर"? उम, वह नहीं जो मैं ढूंढ रहा था। मैं मूंगफली के पास पहुंचा और पूछा कि क्या उनके पास कामों में पिता के लिए कुछ है (या शायद इस पर विचार किया था, और किसी कारण से इसे स्थगित कर दिया था)। कोई पाँसा नहीं। "कभी मत कहो कभी नहीं," एक कंपनी प्रतिनिधि ने लिखा। "अभी, हमारा ध्यान मामाओं को एक साथ लाने पर है, लेकिन अवसर अनंत हैं और हम निश्चित रूप से अन्य विकल्पों पर विचार कर रहे हैं। बने रहें!" मुझे देखते रहो।
जो शर्म की बात है। डैड्स, मैं यह कहने की हिम्मत करता हूं, इस तरह से जुड़ने के लिए संघर्ष करें जो माताओं के लिए नहीं है। शायद यह मातृत्व की तीव्रता है, इसकी स्त्रीत्व है। सचमुच कोई और नहीं बल्कि एक माँ सही मायने में समझ सकती है स्तनपान, सिर्फ एक उदाहरण का नाम देने के लिए। माताओं को, खुशी-खुशी, अपने संघर्षों और कमजोरियों को इस तरह से साझा करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है कि डैड बिल्कुल नहीं हैं, और हम उसी के अनुसार अपनी सहायता प्रणाली का निर्माण करते हैं। यह एक अपूर्ण मीट्रिक है, लेकिन ऑस्टिन में "मॉम्स नाइट आउट" Googling आपको लगभग 100,000 परिणाम देता है; पिता की तलाश में आपको सिर्फ 3,850 मिलते हैं। मेरी पत्नी एक घंटे के लिए खेल के मैदान में जा सकती है और कुछ फोन नंबर लेकर वापस आ सकती है तथा अस्थायी खेलने की तारीखें या मिलने-जुलने की योजनाएँ। मैं भाग्यशाली हूं अगर मुझे एक साथी पिता का पहला नाम मिलता है।
जो मैं वास्तव में चाहता हूं वह किसी ऐसे व्यक्ति से जुड़ने का एक तरीका है जो कुछ सामान्य हितों को साझा करता है, बिना सभी अजीब मिसफायर और आने पर। "मैं देख रहा हूँ कि आपने रॉयल्स की टोपी पहनी हुई है। वे इस सप्ताह के अंत में मेरे जुड़वां खेल रहे हैं। क्या आपने कल रात खेल देखा? ओह, आप वास्तव में टीम का अनुसरण नहीं करते..." मैं किसी से भी मिलना नहीं चाहता, या तो—मैं चाहता हूं पापा से मिलो. कोई है जो समझता है कि मैं रात 10 बजे शुरू होने वाले संगीत कार्यक्रम में क्यों नहीं जाना चाहता, या मुझे अपनी पत्नी के साथ पाठ करने के लिए बार से बाहर कदम उठाने की आवश्यकता क्यों हो सकती है कि बच्चे कैसे कर रहे हैं।
मुझे गलत मत समझो- मूंगफली सही नहीं है। मेरी पत्नी ने जल्दी से वही अनुभव किया जो एक कुंवारा टिंडर के साथ करेगा: लेट-डाउन और नो-शो से लेकर वन-प्लेडेट-स्टैंड तक। लेकिन उसने उल्टा भी अनुभव किया है। वह समूहों में मिलती है (जो कभी-कभी टिंडर पर होती है... ठीक है?), वह आमने-सामने मिलती है। तीन महीने के मातृत्व अवकाश के दौरान यह एक राहत की बात है, जहां वह ज्यादातर युवा और निःसंतान हैं सहकर्मी नहीं रुके हैं, और उसका माना जाता है कि व्यस्त परिवार इतनी बार खत्म नहीं हुआ है जितनी बार हम कर सकते हैं आशा की है। यहां तक कि जब इसे बाहर नहीं किया गया है, तो मूंगफली आशा की एक झलक प्रदान करती है, एक अनुस्मारक कि वहाँ अन्य माँएँ हैं जो समान अलगाव और अकेलापन महसूस कर रही हैं जो पितृत्व के साथ आता है।
बहुत समय हो गया है पिताजी को भी इसी तरह की उम्मीद है।
