संयुक्त राज्य में आधे ग्रामीण काउंटियों में अब उनके अस्पतालों में प्रसूति वार्ड नहीं हैं, और हजारों महिलाओं की स्थानीय प्रसव पूर्व देखभाल तक पहुंच नहीं है। अनुपस्थित स्थानीय चिकित्सक, इनमें से कई महिलाएं घर पर, या एक कम स्टाफ वाले अस्पताल में प्रसव पीड़ा में चली जाएंगी। इसका मतलब है कि जोखिम भरा प्रसव, पूर्व-निर्धारित सी-सेक्शन, और अधिक मातृ एवं शिशु मृत्यु।
“हमारे आस-पास के अधिकांश ग्रामीण अस्पतालों ने, एक समय या किसी अन्य, पिछले आठ से नौ वर्षों में बच्चों को जन्म दिया, "एलन केंट, ग्रामीण जॉर्जिया में मीडोज रीजनल मेडिकल सेंटर के सीईओ, कहा वाशिंगटन पोस्ट. लेकिन हाल के वर्षों में “दो अस्पताल बंद हो गए हैं। जिन तीन अस्पतालों में प्रसूति वार्ड थे, उन्होंने अपनी महिलाओं की सेवाएं बंद कर दीं और बच्चों को जन्म देना बंद कर दिया। ”
"हम उन महिलाओं में वृद्धि देख रहे हैं जो बिना प्रसव पूर्व देखभाल के प्रसव कराती हैं।"
यह एक ऐसी समस्या है जिस पर महामारी विज्ञानी कुछ समय से नज़र रख रहे हैं। बमुश्किल पाँच प्रतिशत प्रसूति और स्त्री रोग विशेषज्ञ ग्रामीण अमेरिका में काम करते हैं, जहाँ अमेरिका की 15 प्रतिशत आबादी रहती है। नतीजा यह है कि
अलबामा में 54 ग्रामीण काउंटी हैं, लेकिन केवल 16 वर्तमान में प्रसूति सेवाएं प्रदान करते हैं (45 में 1980 तक प्रसूति वार्ड थे)। उत्तरी कैरोलिना में अब ग्रामीण ओबी-जीवाईएन में भी गिरावट देखी जा रही है, कई श्रम और वितरण केंद्र बंद होने के साथ मिशन स्वास्थ्य अस्पताल नेटवर्क द्वारा प्रबंधित। इसका परिणाम यह होता है कि इन क्षेत्रों की महिलाएं अनुपातहीन रूप से सी-सेक्शन का समय निर्धारित करती हैं, ताकि अस्पताल तक पहुंचने के लिए पर्याप्त समय के बिना उन्हें प्रसव पीड़ा न हो। इस बीच, इन ग्रामीण क्षेत्रों में मातृ और शिशु मृत्यु दर काफी अधिक है। अमेरिकी वैज्ञानिक संख्याओं को चलाया और पाया कि महानगरीय क्षेत्रों में मातृ मृत्यु दर 18.2 प्रति 100,000 जीवित जन्म थी, लेकिन ग्रामीण इलाकों में यह आंकड़ा लगभग दोगुना है. इसी तरह के लिए शिशु मृत्यु दर.
समस्या का एक हिस्सा यह है कि एक छोटी आबादी के लिए हर समय एक प्रसूति वार्ड में स्टाफ करना जिसकी शायद ही कभी आवश्यकता होती है, एक दुःस्वप्न है, कैरोलिना पब्लिक प्रेस रिपोर्ट। यह भी एक बहुत ही आकर्षक नहीं है, यह देखते हुए कि आधे से अधिक जन्म मेडिकेड द्वारा वित्त पोषित होते हैं और जो कुछ भी लाभांश रहता है वह है अक्सर कदाचार प्रीमियम से बह जाते हैं, जो विशेष रूप से पारिवारिक चिकित्सकों और छोटे अस्पतालों के लिए उच्च होते हैं जो प्रसूति की पेशकश करते हैं सेवाएं।
यूनिवर्सिटी ऑफ मिनेसोटा के कैटी कोझिमन्निल ने कहा, "जिन अस्पतालों में सबसे कम जन्म होता है, उन्हें सबसे ज्यादा प्रीमियम देना पड़ता है क्योंकि जब कुछ कम होता है तो जोखिम का स्तर अधिक होता है।" कैरोलिना पब्लिक प्रेस. "यह सब लोगों के साथ बातचीत से है... यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे हमने शोध में देखा है, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो चिकित्सकों और अस्पतालों के साथ बातचीत में आता है।"
दुर्भाग्य से, समाधान सामने नहीं आ रहे हैं। एक बाधा यह है कि संघीय चिकित्सक की कमी के कार्यक्रम - जो मेडिकल स्कूल के लिए इस शर्त पर भुगतान करते हैं कि एक चिकित्सा छात्र एक कम सेवा वाले समुदाय में दवा का अभ्यास करने के लिए प्रतिबद्ध है - विशिष्ट की जरूरतों के अनुरूप नहीं है समुदाय "अभी, एक अयोग्य समुदाय में कोई बाल रोग विशेषज्ञ नहीं हो सकता है, लेकिन कई प्रसूति रोग विशेषज्ञ हैं," वाशिंगटन पोस्ट बताते हैं। इसे ठीक करने के लिए कानून वर्तमान में चल रहा है.
