Amerikanci vole vjerovati da uspjeh izlazi iz lonca nedaća. Nema kraja postindustrijskim mitovima u stilu Horatia Algera o podrijetlu hardscrabble-a uspješni muškarci (gotovo su uvijek muškarci). Ove priče upućuju na to da siromaštvo i zlostavljanje podučavaju vrijedne lekcije koje omogućuju djeci da prevladaju buduće barijere i grade carstva. Ali slično Algerovim starinskim pričama o siromašnim dječacima koji su postali veliki, ideja o teškoćama što rezultira otpornošću je samo fikcija.
“Teškoće koje su intenzivne, dugotrajne i nekontrolirane ne stvaraju otpornost, stvaraju traumu”, objašnjava dr. Jim Taylor, autorica pet knjiga o roditeljstvu, uključujući Vaša djeca slušaju. “Kad bi se radilo samo o izlaganju djece teškoćama, onda bi siromašna djeca bila najotpornija djeca na svijetu. Ali nisu nužno.”
Može li se dijete koje je odgajano u dubini nevolja izdići iznad svojih okolnosti i postati iznimno otporno i uspješno? Naravno. Događa se. No mnogo od onoga što ove priče čini značajnim jest činjenica da su rijetke. Stvarnost je daleko sumornija. "Odrastanje uz istinske poteškoće stvara reakciju na stres", kaže Taylor. “Djeca su u stalnom stanju prijetnje. Tijelo i um propadaju pod tim stalnim stresom.”
Takav stres može čak utjecati na razvoj mozga. "Na vrlo praktičnoj razini, u školi, ne možete učinkovito učiti jer vaše nadbubrežne žlijezde pucaju i niste se u mogućnosti usredotočiti ili opustiti", kaže Taylor. U općenitijem smislu, dosljedan nedostatak kontrole navodi djecu na uvjerenje da život treba podnijeti – stvarajući osjećaj bespomoćnosti, pasivnosti i niskog samopoštovanja. A hiperbudnost djece izložene teškoćama poput nesigurnog susjedstva, siromaštva ili nasilnih roditelja otežava im razvoj zdravih emocionalnih veza s drugima.
Taylor primjećuje da postoji razlika između dugotrajnih, nekontroliranih traumatskih poteškoća i tipičnih svakodnevnih borbi i izazova s kojima se mnoga američka djeca svakodnevno susreću. "Jako vjerujem u to da vaša djeca dožive nevolje, izazove, neuspjehe i neuspjehe", kaže Taylor. “Ali treba ih naučiti zdravoj perspektivi... Neuspjesi nisu kraj svijeta. Oni podučavaju važne lekcije, a ti ćeš to proći.”
No, iako dijete može izgledati kao da je traumatizirano svojim matematičkim ili sportskim borbama, važno je napomenuti da to nisu brutalne poteškoće siromaštva. Čak i povremeno zadirkivanje ili maltretiranje vjerojatno neće ostaviti ožiljke na djetetu za cijeli život. To je osobito istinito ako roditelji pomažu djeci da razviju dobru radnu etiku, opće optimističko gledište o životu i dajte im alate koji su im potrebni za borbu protiv stresa, poput namjernog disanja i svjesnost.
“Činjenica je da je život izazov čak i ako ste dobro obrazovani i ako ste bogati”, kaže Taylor. “Ako niste imali ta iskustva rano u životu da biste shvatili kako se nositi s njima, tada ćete ih doživjeti kao odrasla osoba i nećete znati kako se nositi s njima.”
Problem je u tome što djeci zaglavljenima u siromaštvu govorimo da će ih teškoća naučiti lekcijama koje hoće pomoći im da uspiju, čineći sve što je u našoj moći da spriječimo da djeca bolje ne osjećaju bilo kakvu borbu vrsta. Stvarno bi trebalo biti obrnuto. Trebali bismo učiniti sve što možemo da izvučemo djecu iz siromaštva — a onda dopustiti da se svi ostali osjećaju malo neuspjeha.
