Ova priča nastala je u partnerstvu s Mattelom.
Moja kći voli svoje ruke i noge nazivati kotačima svog vlaka. Ponekad to znači, ona će reći: "Kotači su mi zaglavljeni" ili "Svi su mi kotači prljavi". Drugi put će pripovijedati svoj dan ne samo kao vlak, već će i postati kondukter koji priča priču. To znači da bi me, ako su joj cipele blatnjave, mogla pogledati i bezbrižno reći: “Svi su mi kotači blatnjavi,” rekla je. Ako ste gledali klasičnu verziju 1980-ih Thomas i prijatelji, onda znate da svi razumni vlakovi na otoku Sodoru gotovo nikad samo reći bilo što. Ali, oni to rade prskanje, huk, i grubijan njihov put kroz svoj svakodnevni život, noseći svoje osjećaje na svojim šarenim vanjskim dijelovima vlaka na isti način na koji naša djeca nose svoje osjećaje na rukavima.
Zašto moja kći voli sebe zamišljati kao vlak? Mislim da je to zato što su svi motori u svim iteracijama Thomas i prijatelji u osnovi su opsjednuti dušama male djece. Djeca se puno guštaju, lako se izvlače iz kolosijeka, moraju ispuhati puno pare, a kada imate malo dijete, vaš život može biti ispunjen s puno zbrke i kašnjenja.
Kad je moja kći prvi put počela gledati stare epizode Thomas i prijatelji, nisam bio baš siguran što očekivati. Iako je TV verzija iz 1980-ih trebala biti idealna za nekoga poput mene, rođenog 1981. godine, u vlastitom djetinjstvu nekako nisam uspio ući na Thomas express. Dakle, kada je moje dijete ugledalo prvi pogled na otok Sodor, i šefa, mrzovoljni, herojski, ljubazni i sklon nezgodama razumni vlakovi, dizalice, kamioni, helikopteri i automobili koji su tamo živjeli, doživljavao sam ovaj novi svijet upravo zajedno s nju. U protekloj godini ušli smo u noviju animiranu verziju Thomas i prijatelji: Veliki svijet! Velike avanture! ali početak sa starijim emisijama pomogao mi je da se povežem sa svojom kćeri u odnosu na emisiju za koju sam osjećala da me je prošla kad sam bila njezinih godina. Čini mi se da je serija mogla biti nešto iz mog djetinjstva što dijelim s njom, ali umjesto toga, to je nešto što moramo zajedno postati obožavatelji.
Jedna od mojih omiljenih stvari u klasičnim epizodama je iskreno prigovaranje nekih likova. Vaša dva najveća krivca ovdje su lako veliki motor Gordon i Cranky the Crane. Volim ove dečke. Ne zato što bi trebali biti veliki uzori, već zato što predstavljaju ne samo prave arhetipove, već i raspoloženja koja će moje dijete ponekad utjeloviti. Svi volimo misliti da naša djeca žele živjeti i postati sam Thomas - vlak koji je, unatoč nekim posrtajima, ljubazan prema svojim jezgro — ali ono što njegov svijet čini tako pametnim je činjenica da svi ostali likovi također predstavljaju osjećaje koje će vaše dijete imati. Drugim riječima, ne volimo o svojoj djeci razmišljati kao o Gordonima ili Cranky the Crane, ali ponekad jednostavno su. Predstava se zove Thomas i prijatelji, ali za roditelje mislim da bi se to stvarno trebalo zvati: Evo hrpa raspoloženja koje će vaše dijete imati, pa je najbolje da se naučite nositi s njima sada.
Kao i mnogi roditelji, mučim se s tim kako se ponašati tijekom bijesa trogodišnjaka. Ne razlikujem se od bilo kojeg drugog oca na planeti utoliko što je moj prvi instinkt pokušati prekinuti bijes. No, svatko tko zna nešto o razvoju djeteta vjerojatno je svjestan da to nije pravi put. Jedna od najtežih stvari u doživljavanju sloma od trojke je smisliti kako dopustiti djetetu da ima svoje osjećaje, a da vas ne izluđuje. I upravo sam s ovim specifičnim emocionalnim potezanjem konopa – razum roditelja naspram provjere djeteta – preuzeo neke smjernice iz svih iteracija Thomas.
Novije emisije prilično su unaprijed u objašnjavanju lekcija ugrađenih u svaku od priča, a kada Thomas razgovara izravno s vašim djetetom, niste zbunjeni onim što im pokušava reći. Općenito govoreći, Thomas želi da djeca više dijele, a ponekad i prevladaju svoje pristranosti. Sve su ovo fantastične stvari. Ali svijet je puna dječjih TV emisija koje govore djeci da budu ljubazniji, da shvate kako dijeliti i da pokušaju zadržati otvoren um. Ono što čini Thomas i prijatelji jedinstven? Tvrdio bih da je jednostavno: predstava se pametno dopada i roditeljima, podsjećajući vas da je vaše dijete jednako nestabilno i posebno kao i jedan od ovih vlakova.
U starijim emisijama lekcije su manje eksplicitne, a ponekad su ishodi vrlo stvarni. Kada Cranky the Crane zadirkuje neke vlakove, on biva prevrnut tijekom oluje, a onda mu ti vlakovi trebaju pomoći. Do kraja epizode, odnos između Cranky the Crane i motora je bolji, ali nije kao da Cranky prolazi kroz Scroogeovu transformaciju. Kako nam priča kaže, on je još uvijek Cranky. Ova lekcija nije za djecu. To je za roditelje. A lekcija je jednostavna. Ponekad vaša djeca moraju biti mrzovoljni ždral. Ponekad moraju pustiti paru, a ponekad potpuno skrenuti s tračnica.
Ponekad kad moja kći izgubi smirenost, ona će opet skliznuti u nju Thomas pripovijedanje i spomenuti da će se ona "zaguliti". Ili će ponekad citirati Gordona i reći "Pregrijavam se!" Sve ove analogije su točne i lijepe jer se na kraju svake priče svaki vlak popravi, para se čisti i svi su sretan. No, najveći dio svega toga je da se niti jedan od vlakova nikada ne srami svog iskakanja iz tračnica ili viška pare. Na otoku Sodoru dopušteno im je da budu oni sami.
