Narednik prve klase Troy Johnson je u 22. godini rada u SAD-u. Vojska, od kojih je zadnjih 13 proveo kao trener i instruktor. U ožujku 2016. otac sa sjedištem u New Jerseyju dobio je treće dijete na putu kada je primio najnovija naređenja: A trening misiji u El Pasu u Teksasu, stotinama milja daleko od svoje žene, djece i novorođenčeta sin.
Tog prosinca Johnson je poljubio svoju obitelj i krenuo u jednogodišnju misiju koja nije dopuštala puno vremena za povratak kući i posjet. Dao je sve od sebe da ostane u kontaktu, uključujući video ćaskanje većinu večeri i slanje poruka svom najstarijem. Ali problemi s udaljenosti i vremenskom zonom nisu olakšali život.
"Propustio sam sinov prvi Božić", prisjeća se Johnson. “A kad sam došla kući na dopust, pa čak i kad sam se vratila kući zauvijek, on je bio vrlo neodlučan prema meni. Poznavao me samo iz video chata. Tjednima je izluđivao što sam ja tu, u tijelu, i trebalo mu je neko vrijeme da se osjeća ugodno sam sa mnom.”
Mnogo je razloga zašto otac možda ne živi sa svojom djecom ili u njezinoj blizini. Bilo da se radi o posljedicama razvoda, rastave, privremenog odsustva zbog posla, služenja u vojsci ili zatvoru, mnogi tate provode više vremena daleko nego u blizini svoje djece.
Nevjerojatno je teško provesti duže vrijeme daleko od svoje djece. Ali, uz određene smjernice i nekonvencionalno razmišljanje, ovi "tate koje žive u životu", da upotrijebimo izraz koji je skovao psihoterapeut i autor William C. Klatte, još uvijek mogu imati značajan utjecaj na svoju djecu.
“Bez obzira na okolnosti oko tatine odsutnosti, veza s njihovim djetetom bit će neraskidivo kada uključuje posebne stvari koje su jedinstvene za njihov odnos”, objašnjava dr. Racine Henry, licencirani obiteljski terapeut. „Bilo da se radi o unutarnjoj šali, posebnim imenima jedno za drugo, priči koju oboje pišete zajedno liniju kad god govorite, važno je dati djetetu nešto čemu se veseli nepogrešiv.”
Tate i očevi na daljinu trebali bi imati na umu sljedeće savjete kako bi udaljenost i vrijeme izbivanja izgledali kraći i njihovoj djeci i njima samima.
Podijelite svoj radni svijet sa svojom djecom
“Kada roditelj provodi vrijeme daleko od djeteta, razina utjecaja određena je duljinom odsustva i razlogom odsustva”, objašnjava dr. Henry. "Ako je dijete dovoljno staro i sposobno shvatiti situaciju, uvijek je najbolje biti iskreno kako ne bi došlo do dodatnih trauma."
Gabriella Ribeiro, poduzetnica i vlasnica Mogolska mama, ide toliko daleko da točno objašnjava zašto će biti daleko od kuće i što će raditi dok je nema. “Uključujem svoju kćer u svoj svakodnevni posao objašnjavajući što točno radim. To joj pomaže da joj bude lakše i razumljivije zašto moram putovati i biti odsutan te s kim se sastajem - kaže. “Sve joj to činim vrlo poznatim.”
Prigrlite videochat kao i više kreativnih opcija
FaceTime, Skype i druge usluge videopoziva očiti su prvi izbor za očeve koji žive daleko od svoje djece. I trebali bi biti jer su izvrstan način da se što više približite vremenu licem u lice. No, dostupne su i druge mogućnosti, pogotovo kada vam vremenske razlike stane na put.
“Kada sam putovao tjedno, barem jednom povratnim letom tjedno, dao sam jednostavno obećanje svojoj djeci”, kaže Patrick Riccards, Glavni direktor za komunikacije i strategiju za Nacionalnu zakladu za stipendije Woodrow Wilson, koji bi tjednima proveo daleko od svog obitelj. “Na svakom putovanju snimio bih barem jedno glazbeno video za njih. Svake večeri znali su da me mogu vidjeti kako se ponašam glupo. I to je bila aplikacija za društvene mreže koju su smjeli imati, jer su bili premladi za Facebook ili Instagram.”
Sjetite se malih stvari
Bez obzira na to kako komunicirate sa svojom djecom, bitno je pratiti specifičnosti u svijetu vašeg djeteta, posebice ljude i događaje u njihovom životu. Dr. Henry moli tate koji žive u gostima da zabilježe čak i najsitnije informacije za buduće razgovore.
“Čak i ako ne možete biti tamo osobno, ne zaboravite pitati za njihov nogometni turnir ili ime njihovog najboljeg prijatelj ide dug put da pokaže djetetu da ga tata vidi kao prioritet i da mu je stalo do toga što se događa ih."
Ako vam je sjećanje na male stvari naporno, držite pri ruci bilježnicu s relevantnim informacijama svaki put kada ćete razgovarati telefonom ili FaceTimeom.
Budite pouzdani
Bitno je održati obećanja sa svojom djecom. No, dr. Henry moli da tate koji žive u odsustvu moraju biti posebno svjesni da se drže svoje riječi u pogledu vremena i dana kontakta sa svojom djecom.
“Tata može ostati prisutan i povezan kada je odsutan dulje vrijeme tako što je iznimno pouzdan u mogućoj komunikaciji”, kaže on. “To znači ne prekidati datume telefonskih poziva i odgovarati na pisma, tekstove i e-poruke što je prije moguće.”
Uz takvu pouzdanost, djeca će rasti ovisno o svom tati i doživljavati ga kao dosljedan dio svog života. Kad je komunikacija slučajna ili nepredvidiva, upozorava dr. Henry, takva je i veza.
Izradite vlastite rituale
Možda se vratite s turističkom košuljom ili medvjedom sa svih mjesta na koja ste poslani. Možda vratiš gumbe. Što god da je, važno je pokazati svojoj djeci da ste uvijek mislili na njih kad vas nije bilo.
“Uvijek bih – uvijek – vraćao sapune i šampone iz hotela,” priznaje Karl Smith, otac dvoje djece koji je proveo mnogo vremena na putu zbog posla. “Šamponi su joj postali velika stvar. Voljela je skupljati i uspoređivati boce. Svaki put kada je provodila vrijeme izvan kuće – u kući prijatelja, kampu, bilo gdje – to je prva stvar koju bi spakirala.”
Izbjegavajte darove krivnje
Zbog dugotrajnog odsustva roditelji često osjećaju potrebu da daju sve od sebe i zasipaju djecu darovima krivnje. “Očevi moraju paziti da ne stvaraju očekivanje da će svaki zajednički dan uključivati neki izlazak ili dar”, upozorava dr. Henry. “Podijeljeno vrijeme trebalo bi biti o zajedničkom stvaranju uspomena.”
Učinite zajedničko vrijeme nezaboravnim
Konačno, tate koje žive u gostima trebali bi maksimalno iskoristiti vrijeme kod kuće s djecom - to je jednostavno i teško. Održavanje veze dovoljno jake da izdrži vrijeme provedeno u odsustvu trebao bi biti prioritet broj jedan.
