Nakon mjeseci karantene, roditelji diljem Amerike žude izaći iz kuće i vratiti se raditi. Ali stvarnost je da će im vjerojatno biti teže ući u to nego što očekuju. Kad to učine, možda neće moći dugo ostati na poslu.
COVID-19 prkosi predviđanjima. Ali noviji modeli to upozoravaju povremena razdoblja socijalnog distanciranja može biti potrebno nekoliko godina. Neizvjesno je kako će to izgledati. Možda će samo starije osobe s većim rizikom od virusa biti u karanteni. No, škole su sklone pretjeranom oprezu, jer svaki roditelj koji ga je vidio blizu na manje od jednog inča snijega dobro zna.
U međuvremenu, manje oprezne nebitne tvrtke vjerojatno će se ponovno otvoriti prije škola, čuvanje djece centrima, ljetnim kampovima i bezbroj drugih mjesta važnih za obiteljske okvire. To znači da roditelji ne mogu raditi kao inače ako nitko ne pazi na njihovu djecu. Kao takve, zaposlene mame i tate mogli bi se suočiti s dugotrajnim i nepredvidivim nedostacima skrbi o djeci. Jednom kada roditelji prebrode bolovanje da bi se brinuli o svojoj djeci - ako imaju sreće da ih imaju dostupno — poslodavci koji se pokušavaju oporaviti od prilika izgubljenih tijekom karantene su skloni da im ponestane strpljenje.
Radni roditelji kao cjelina može biti suočena s profesionalnom katastrofom. Roditelji starije djece mogli bi se suočiti s ozbiljnim prekidima u karijeri tijekom godina najveće zarade; oni s mlađom djecom možda se neće moći pojavljivati na poslu dovoljno redovito da bi uopće uspostavili karijeru. Kulturne promjene, novodoneseni zakoni i prijedlozi politika mogu ukazivati na rješenje. Ali samo ako se poduzmu mjere.
U prethodnim gospodarskim izvanrednim situacijama, poslodavci su ukinuli beneficije i zamijenili iskusne, skupe zaposlenike. Za vrijeme velike recesije, narušena radnička prava a roditelji su bili posebno teško pogođeni. Kako bi smanjile beneficije i administrativne troškove, tvrtke su odbacile stalno zaposlene radnike na ugovor i privremene radnike. Zapravo, četvrtina radnih mjesta u privatnom sektoru stvorenih u 2010. bila su privremena radna mjesta.
Kako je postotak privremenih radnika rastao, beneficije na radnom mjestu su se smanjivale i američke obitelji su se transformirale jer su roditelji, osobito očevi, izgubili posao. Stopa zaposlenosti oženjenih očeva sa zaposlenim suprugama je opala 92 posto u 2005. do 88 posto u 2011. godini dok je postotak očeva koji brinu o djeci porastao sa 27 na 31 posto u istom razdoblju. Tvrtka ne mora privremeno ponuditi bolovanje ili roditeljski dopust kada ih može jednostavno zamijeniti drugim privremenom ili potpuno prepustiti posao.
Ali postoje kritične razlike između nesreće 2008. i današnjeg, koje bi mogle predstavljati djelić srebra.
Ann Arbor odvjetnik za zapošljavanje i građanska prava i Voditelj Nacionalne udruge pravnika za zapošljavanje (NELA). David Blanchard kaže da se američki radnici pripremaju za borbu protiv daljnjih smanjenja, nakon što su vidjeli kako su uvjeti rada narušeni tijekom posljednjeg desetljeća.
“Mi smo u vrlo nesigurnim vremenima, pa mislim da bi to moglo ići u mnogim smjerovima, ali definitivno vidim više svijesti o tome gdje su se te erozije dogodile tijekom posljednjeg desetljeća”, kaže Blanchard.
Promjene kolektivne tjeskobe i kulture mogle bi koristiti zaposlenim roditeljima. Prije pandemije COVID-19, Amerikanci su sa sumnjom gledali na dane bolovanja. A anketa iz 2017 otkrili da je 60 posto američkih radnika uzimalo manje od pet slobodnih dana godišnje svaki peti radnik od 45 godina ili mlađi uopće nije uzeo bolovanje.
"U ovoj zemlji, ako nisi stvarno bolestan, ideš na posao", Edgar Ndjatou, izvršni direktor neprofitne organizacije za zastupanje prava zaposlenika Washington D.C. Pravednost na radnom mjestu, kaže.
Trenutna pandemija koronavirusa zasigurno će promijeniti sve teške ideje kojih su se neki tvrdoglavo držali.
Štoviše, daljinski rad u izolaciji mogao bi redefinirati radno mjesto s poslodavcima koji preispituju svoja očekivanja od radnog vremena i razumijevanja obiteljskih obveza. To bi roditeljima moglo značajno pomoći.
“Poslodavci sve više uviđaju da produktivnost nije jako različita ako ljudi raditi od kuće ili idi u ured”, kaže Ndjatou. “I mislim da će neki poslodavci to zapravo učiniti trajnijom politikom u smislu liberalnije politike rada na daljinu ili mogućnosti ostati kod kuće da se brinu o svojoj djeci.”
Ndjatou je dodao da će tvrtke koje se prilagode i preispitaju očekivanja o vremenu zaposlenika biti bolje pripremljene za buduće katastrofalne događaje na razini pandemije. No, iako ponuda fleksibilnog radnog vremena može imati strateškog smisla za tvrtke, ne postoji zakon koji ih prisiljava na to. Barem ne trajnu.
“Amerika nema savezno plaćeno bolovanje ili roditeljski dopust,” Matt Bruenig, osnivač i predsjednik lijevo orijentiranog DC think tanka Projekt narodne politike (3P), ističe. “Neke države imaju ograničene programe. To se razlikuje od većine razvijenih zemalja koje pružaju ovakvu vrstu dopusta svojim stanovnicima.”
Izvješće iz 2018. koje je sastavila Organizacija za ekonomsku suradnju i razvoj (OECD) od 41 zemlje rangira Sjedinjene Države mrtav posljednji za politike roditeljskog dopusta. Zakon o obiteljskim i liječničkim dopustima iz 1993. daje zaposlenicima pravo na neplaćeni dopust iz obiteljskih i zdravstvenih razloga. Ali to je neplaćeni dopust. S obzirom da mnoge obitelji s dvojnim dohotkom ne mogu predugo izdržati bez tjedne plaće, FMLA nije od velike pomoći. Connecticut je postao prva država koja je ponudila plaćeno bolovanje 2011. godine. Danas 12 država i Washington D.C. imaju plaćene zakone o bolovanju u knjigama, dok samo pet država - država New York, Kalifornija, New Jersey, New Hampshire i Washington – nalažu da poslodavci nude oblike plaćenog roditeljskog dopusta zakonima. Da, određene tvrtke nude vrlo velikodušne politike. Ali oni su iznimka, a ne pravilo.
Prošle godine 3P je objavio Obiteljski zabavni paket, snop preporuka politike usmjerenih na pomoć američkim obiteljima i smanjenje siromaštva djece. Uz besplatnu brigu o djeci, pred-K i školske ručkove, Family Fun Pack predložio je 36 tjedana plaćenog obiteljskog dopusta po djetetu (it zadane vrijednosti od 18 tjedana po roditelju, ali obitelji imaju slobodno vrijeme da podijele vrijeme prema potrebi) i 300 USD mjesečne naknade za svakog dijete. Family Fun Pack napisan je prije COVID-19. Uz stvaranje pandemijePred-K i školski ručkovi nedostupan, Bruenig kaže da bi idealna zamjena vjerojatno bio oblik plaćenog dopusta za roditelje koji trebaju izostati s posla dok brinu o djeci i povećavaju dječji doplatak za nadoknadu.
U ožujku je savezna vlada donijela zakon kojim se odobrava dva tjedna plaćenog dopusta osobama koje boluju ili se brinu o članu obitelji s COVID-19. Nažalost, procjenjuje se da zakon diskvalificira 68 do 106 milijuna Amerikanaca iz pokrivenosti, što prema zagovaračkoj skupini Plaćeni dopust za sve bilješke, uključuje osnovne radnike kao što su radnici u trgovinama, vozači dostave i zdravstveno osoblje. Štoviše, zakon o plaćenom dopustu za COVID-19 nije stvoren da traje: istječe u prosincu. 31, 2020. Ipak, značajan je jer je prvi nacionalni zakon o plaćenom dopustu.
"To je ograničena korist za poslodavce s manje od 500 zaposlenih i za skrbnike s djecom ili kod kuće", kaže Blanchard. "Ali to je bio prvi put da Zakon o obiteljskom liječničkom dopustu predviđa plaćeni dopust."
Iako Bruenig vjeruje da američkim obiteljima hitno treba daleko veći plaćeni dopust, ne polaže puno nade za njihov prolaz u trenutnoj nacionalnoj političkoj klimi.
"U kratkom roku, teško je vidjeti veliki razvoj na ovom planu jer to zahtijeva političko vodstvo koje je spremno značajno povećati javnu potrošnju", kaže on. “Ali ni Trump ni Biden nisu pokazali spremnost za to.”
