Poznato je da mame ne treba piti prije ili tijekom trudnoće, inače bi mogli povećati rizik od pobačaj, mrtvorođenče, prijevremeni porodi urođene mane. Više je to je li rizično da tate lupaju pivo prije trudnoće kontroverzno. No, sve je više dokaza da se muškarci trebaju suzdržavati prije začeća. Nova studija na više od 530.000 parova u Kini pokazala je da muškarci koji piju dok planiraju trudnoću imaju veću vjerojatnost da će imati dijete s urođene mane.
Očevi koji su pili barem jedno alkoholno piće tjedno tijekom šest mjeseci prije nego što su planirali zatrudnjeti imali su 35 posto veću vjerojatnost da će imati dijete s urođenom manom, prema studija. Od očeva djece rođene s urođenim manama, oko 40 posto pilo je prije začeća, u usporedbi s 32 posto očeva koji su imali djecu bez urođenih mana.
Konzumiranje alkohola povećava rizik od urođenih mana kao što su urođene srčane bolesti, rascjepa usana i rascjepa nepca, anomalije udova, anomalije probavnog trakta, defekti u mozgu, kralježnici i leđnoj moždini, pa čak i stanje u kojem bebina crijeva probijaju kroz rupu pored njihova pupka. Muškarci koji su pili imali su posebno visok rizik od rođenja djeteta s rascjepom - 55 posto veći od trijeznih očeva. Način na koji očev pijenje utječe na njegovu djecu vjerojatno je kroz promjene u njegovoj
Budući da toliko žena pije u zapadnim zemljama, teško je izolirati učinke budućih očeva koji jedu. No u Kini alkohol pije samo 3 posto udanih žena koje planiraju zatrudnjeti, u usporedbi s oko 33 posto njihovih muževa, što ovu zemlju čini savršenim mjestom za proučavanje ovog fenomena.
Istraživači sugeriraju da tate prilagode svoje navike pijenja prije trudnoće, no potrebno je više istraživanja kako bi se znalo koliko dugo prije trudnoće budući očevi trebaju prestati piti. Centri za liječenje Banyan, grupa centara za liječenje ovisnosti, preporučuje da se tate suzdrže od alkohola tri mjeseca prije začeća.
